夏缇在被捆了个结实的阿莎丝面前蹲下。
“啊在瞪我了，可怕。”把俘虏翻了个个儿，试图割开绳索的匕首当的一声扔远，拍拍女人蓬乱的棕发，手腕处金芒在她眼前掠过，看阿莎丝紧盯不放，夏缇有些惊讶，“想要这个？”
阿莎丝避开视线，在地上挣了一下。
数步之遥外，被母亲用破衣服护在篝火旁的小琉克茜紧闭双眼，以和母亲相似的姿态在沙地里蜷缩着，用力捂住双耳，按母亲和舅舅嘱咐的，不要去看那个白色的帐篷，也不要去听那里发出的任何声音。
阿莎丝嘴唇发抖：“我愿为奴……”
夏缇笑了起来。
“拉达，按他们马什堪人的传统，奴隶是不可以拥有任何财富的。所以从现在开始，你和外面那孩子都不再属于她，自然也不必再听从她的任何命令。”
阿莎丝敛起神色，即便心中万分不甘，她依旧遵照马什堪的传统，艰难地跪直了身体低头，要用额头去触碰胜利者的脚背。
夏缇立刻避开，猫一样抻长身体，伸了个舒适的懒腰，紧贴身形的黑衣也随之勾勒出了极窈窕的光影：“唔——困了。把地上这两个都丢出去，我要睡了！”
拉达又能动了。
把阿莎丝和没了头的尸体全捡起来，巨大的翅膀在地上拖动少许，颈部羽毛丰厚的少年带着响尾蛇般簌簌的声响离开了帐篷，利爪刨出沙坑，将男主人埋在里头，而后在篝火旁低头自闭。
小琉克茜依旧维持着紧捂双耳的动作，但她已经睡着了。
拉达看了一会小姑娘，见她即便非常害怕，依旧听话地保持着不听不看的姿态，他难以接受地把脸埋进了膝盖。
许久之后，他闷闷出声：“阿莎丝，为什么？”
枕着冷硬的砂石，阿莎丝咳嗽出声。
“为了活下去。”她说。
----
一夜无话。
而后金色的朝阳在地平线尽头如轻纱般升起，被月光冻透的库库里沙漠再一次燃起了金色的火焰。
那火焰是冰冷的，它吹起了风沙中蹒跚而行的旅人们身上破败的麻布，像祭坛上妆点神像的黄金，和雀鹰们在天际盘旋的唳鸣一起，唤醒了面容枯槁的阿莎丝。
——是早上了。
她只怔怔地望了那朝阳一会，被绑缚在身后的双手指节一蜷，触到了藏在破衣褶里的另一把骨刀，于是她紧咬着牙关靠在冷硬的沙砾上，眼角余光紧盯着帐篷，耐心地割起了麻绳。
未几，在风沙中纯净得像一抔白雪的帐篷突然消失，黑发金眸的黑衣少女现身。
她一声令下，羊群中最为凶悍的头羊立刻人立而起，它犄角仰天，后足如怪异的魔物前行，随后在少女饲喂下喷了声鼻息落地，于是棉絮般铺了满地的羊群开始移动，它们相互拥挤着咩咩叫了起来，小琉克茜也醒了。
“阿妈？”
小姑娘迷迷糊糊睁眼，见嚓一声母亲割断绳索挣脱，而后她转身背对着自己，从沙地里刨出了舅舅的尸体：
只一夜，被割开了喉咙的男人就成了干瘪的木乃伊，在妹妹手上死不瞑目地大睁着凶煞的双眼，然后身体被舍弃，头颅则被破布裹了起来，成了女人背上一个小小的鼓包。
猝不及防目睹死亡，小姑娘惊骇地瞪大了眼，又茫然地重复：“阿妈？”
阿莎丝抬头看向天空，见指路的十字星不再明亮，而是和天际清透的浅蓝色一起被朝阳融成了不分彼此的金色，无法再为任何人指明前路了，于是她推开小琉克茜，压低了嗓音赶女儿：
“去，琉克茜，别管我了，去跟着她，奉承她，十年，二十年，哪怕倾尽一生，也要让她亲近你，信任你，然后得到她手上的金环。”
小姑娘哭花了脏兮兮的小脸摇头，被泪水沾湿的手背蹭出了好几道淤泥：“我不！阿妈，为什么……”
——为什么。
同样的问题，此刻正从夏缇手中接过食物与水的拉达也问过。
这灰鹰少年耳朵很灵，他看一眼旧主人和低声呜咽着想回家的小琉克茜，而后重又看向夏缇：
她昨夜干脆利落地砍下了偷袭者的头颅，将阿莎丝捆作一堆，打落了割断麻绳的匕首，如今却对阿莎丝的重获自由不管不问，既没有夺她性命，也没有像每一个新得到了奴隶的主人那样役使她劳作，明显打算放她自生自灭。
“为什么？”他又问。
“娃○哈？在想什么啊伊万，怎么给我这个……”往头羊背上一坐，从它肚子底下摸出一支红白外包装的饮用水拧开，夏缇面露疑惑：“什么为什么？”
“为什么。她，想杀你。”灰鹰少年艰涩，“她，明明，想杀你。”
夏缇笑了。
“原来是指这个啊！”
她仰头一饮而尽，手中水瓶化作光点消散：“只是不救，但也不意味着赶