夜半，宫中。
风雨飘摇，雷电交加。
“陛下！不好了！”三更未过，一道人影磕磕绊绊地跑进来。
“谁啊？”酣眠被打断，老皇帝咳了两声。
“陛下，奴才长乐。”小太监着急得险些咬了舌头，“出大事了！”
“到底有何要紧事，不能等到天明再报，”皇帝命人点了灯，由皇后搀扶着坐起来，斥问道，“为何非得半夜到养心殿来搅扰朕？！”
“回陛下，是东宫……”
“东宫又怎么了？”皇帝蹙眉道。
“东宫……东宫走水了！”
皇帝几乎要跌下龙床，慌忙问道：“火势如何？可有派人救火？”
“回陛下，大火方才已被宫人们扑灭了，”长乐似有难言之隐，“只是……奴才听说……宫内伤亡惨重。”
“太子呢？太子可有伤着哪里？”皇后焦急询问道。
长乐跪伏在地，战战兢兢，不敢开口。
“回答朕！太子如何？”
“太子殿下他……”长乐弓着身子哆嗦起来。
一道闪电轰然落下。
“你说什么？！永安太子薨了？”宁王在府中倏地站起，睁圆了双眼。
数日后。
“糖葫芦——卖糖葫芦喽——”长街之上，商贩们四处吆喝，“来看看纸鸢咧——小姐可愿挑个纸鸢？”
“唉，这天光可算是见好了，连着下了好几日的大雨呢。”一个岁值二八的少女，正向身边人嘟囔个不停。
“是啊，这几日困在房中，阿抑都快被闷坏了吧？”随行男子笑语朗朗，“趁天晴了出来散散心，总归是好的。”
二人行至一处楼阁，门前熙熙攘攘，男欢女笑，好生热闹，走到近前朝上一瞧，牌匾上写着的，是那“红袖招”三个字。
闺阁女子哪里见过这等情景，秦抑感到十分新奇，就要进去瞧个究竟。
“这红袖招乃是烟花之地，你一个尚未出阁的姑娘家怎可轻易踏足？”秦扬有些急了，拦在门口，朝妹妹连连摆手。
“此等烟花之地，若你们男子去得，我便也去得！”听闻兄长的劝告，秦抑顿生不满，皱起眉头，双手叉在腰间，顶撞道，“成日里这儿也去不得，那儿也去不得，我都快要被闷死了！愈是不让我去，我就偏偏要去，你给我让开！”
“哎——”秦扬一回头，秦抑已经像只小野兔似的遛没影儿了。
“阿抑！慢点，你等等我！”秦扬紧忙跟了进去，“父亲若是知道了，必会降罚于你。”秦扬有些慌乱，伸着颈子东张西望，唯恐有相识之人同在此处，认出自己来。
秦抑撇了撇嘴，“不告诉爹爹便是了。”
“你这丫头，胆子愈发大了，还敢跑来逛花楼，”秦扬转头瞪了她一眼，“只此一次，可再不许了。”
兄妹二人寻了个清僻的位置落下座来，看那大殿中央翩跹起舞的姑娘们，个个儿乌云叠鬓，杏眼桃腮，而众星捧月般围在正中的那名女子，装扮则最为出众，纤纤作细步，一笑胜星华，一看便知此人是本日的花魁了。
大殿内充溢着暖融融的春情，四面看客沉浸其中，未饮已醉。
见此光景，秦扬不禁感叹道，“果真如传闻所言，此地美人如云，见之便能忘俗。”
“然也，”秦抑抬手一指，“你瞧，连花魁身旁吹箫伴乐的小倌，貌样都生得极……咦，我怎么觉得这位公子似有些面熟呢？可是哥哥曾见过的人？”
“你是说那个身着青衫的乐倌？未曾见过。”
“他站在那里就宛若天上的谪仙儿一般，你看他那双眼睛，真像是那工笔画里描摹出来的。”
“哼，堂堂男儿竟沦落至此，要靠出卖色相为生，真是令人不齿，我呸！”
“兄长何出此言？”秦抑不以为然，“我看那位公子相貌堂堂、才华出众，反倒有些仰慕呢。”
“这种人也值得仰慕？大丈夫应当胸怀鹏志，当仗剑拯民于水火，而为万世开太平，岂能这般成日成日地风花雪月！”秦扬有些急了，“阿抑，口里说着玩玩便罢了，这种风尘之人，那是万万不可沾染！”
“嘴上说得倒是端方正直，”秦抑不留情面地拆台，“从方才起，你已偷眼瞧了那花魁娘子几回了？”
秦扬瞬间哑口，悄摸着脸红了一下。
绕梁的箫音婉转而悠扬，台上人的舞姿风流且跌宕，娇柔柳腰，袅娜复轻盈，恰似那海棠醉日；凭拦凝睇，粉面含春，一双瞳人转盼流光，剪断秋水。
再看立于一旁奏箫的那个倌儿，如温风梳柳一般，面似凝脂，眼若点漆，看着也才十六七岁的模样，却萧萧肃肃，爽朗清举，有如松下之风，口里吹奏出的曲调亦似仙人之音，从容和缓，高而徐引。
那少年虽身着乐倌衣衫，却一点儿也不像是出身风尘之流，举手投