府里再过两天有一件热闹事——李侧妃的生日。
作为府中的老人，祖上是名门望族，位份又是仅次于皇妃的侧妃，无论从哪一方面看，都是要给面子，办一场生日的家宴。
皇妃娘娘亲自主持操办，各个院子都通知了生日宴会的事，排场上给足了李侧妃尊重。
“主子挑什么做生日贺礼比较合适呢？”元竹手中拿着一份礼品折，迟迟不敢下笔。
太轻浮随便显得不够重视，太贵重了又像是在炫耀主子更得殿下的心。
再者说，太贵重了叫后院的别人看见了，难免会多想，主子在讨好李侧妃，有站队的嫌疑，无论偏向哪一个，都会造成不好的结果。
并非将李侧妃揣测的过于小人，后院就是如此，步步都需谨慎小心，一个不在意的小细节，都会造成树敌万千的结果。
“挑一对吉祥如意的花瓶，再送两幅寓意好的字画，都是一些送礼的常用物件，想必挑不出错。”叶清清看完手中书本最后一行字，立体的面容在纱窗的投影下，显得十分温婉古典，沉思片刻，从容沉稳的开口。
“奴婢知道了。”元竹点点头，手中的毛笔，像指引了正确的方向，有条有理地在礼品单上写下一行又一行字。
“听说李侧妃娘娘的宴会上，请了京城里最有名的歌舞班，花了不少银两。”秋棠手中拿着帕子，不紧不慢地擦着木质镂空架子上的花瓶。
简简单单的陈述句，却又别有深意。
“皇妃娘娘提倡节俭，李侧妃生日需要筹办宴会，理所应当，但这么大动干戈的请有名的歌舞班祝贺，不太像皇妃娘娘的作风。”叶清清挑了挑眉头。
入府这么久，也能看得出来咱们这位皇妃娘娘的行事风格。
时常去皇妃娘娘那里请安，通过院子里的摆设与穿着，便能看出，她是一个节俭的人，衣食住行，一切从简，平时也是按从简节约来要求府中的侧妃与侍妾。
从另一个角度说，能帮君夫的妾筹办生日宴会，就已经属于大度了。
放在现代，除非妻子有那大病，不然一般人干不来这事。
还要隆重的筹办，实在有些过了。
“皇妃娘娘本来是想请一个中等并不十分逊色的歌舞班，图一份热闹就够了，是安侧妃娘娘提议的，说上回佳节看了一次歌舞班的舞蹈，便念念不忘，十分想再看一回，先斩后奏送了请帖过去，还指明要顶好的舞姬，皇妃娘娘出于礼数，只好答应了。”元竹放下手中的笔，随继叹息，紧接着说：“毕竟是天家，都已经下了请帖，总不能出尔反尔，有损颜面。”
元竹话音一落，将写好的礼品单，平摊在木桌上，静静的等待晾干，再拿给叶清清过目，防止未干的墨水粘在手上，难以洗掉。
“依稀记得，上回佳节安侧妃娘娘还在说，京里的歌舞比不上宫里的歌舞，这会儿怎么就变卦想看了？”秋棠不解道，目光一闪，接着道：“这般先斩后奏，也不管皇妃娘娘心里是否应隔。”
“我估摸着安侧妃是想恶心李侧妃，自己的生日宴会，却请了一个歌舞班子来出风头。”元竹说出心中的猜测。
见桌子上礼品单的墨痕干得差不多，用手试探性的摸了摸，确定已经干了，墨汁不会粘在手上，弄脏双手，元竹拿起礼品单，递到叶清清的面前。
“主子，这是奴婢列的礼品单，您看还有什么需要补充的吗？若没有了，奴婢先下去筹备。”
“差不多，库房是你在掌管，你比我清楚，交给你筹备我放心。”叶清清匆匆过目一眼，中肯地点头，元竹办事方面，是越来越妥当了。
正如这份礼品单，列的详细周全。
生日宴会悄然来临，清晨府里的下人开始忙碌起来，手中或拿着礼品或拿着果盘，在长廊中穿梭，在洁白的墙壁上，留下一道又一道高挑的投影。
宴会大厅装饰着飘逸的薄纱，长廊的两侧摆着盛开的鲜花，翠绿宽大的叶，衬托出花朵的娇艳欲滴，晶莹的露珠，为她增添妩媚。
皇妃娘娘穿着端庄素雅的罗裙，坐在主位上，旁边空着的位置，是为三殿下准备的，左手边第一个位置坐着的李侧妃笑面如花，是这场宴会的中心。
说是生日宴，不如说是家宴更为贴切，来参加宴会的除了后院的侧妃侍妾，就是李侧妃的母亲与嫡亲姐妹和京中较好的密友。
李侧妃的父亲为了避嫌，并未参加宴会，一是皇子内院大臣不能随便入内，二是聚在一块难免有拉帮结派的嫌疑。
叶清清默默的走到了李侧妃旁边的位置坐下，心中有些不满，这个位置过于耀眼，想当一个透明人都难。
府中位置的排序非常有意思，先是按照位分排，李侧妃安侧妃面对面坐着，分别坐在主位的左右下角，随后同等地位的侍妾，则按受宠程度，从近到远排序，受宠的靠近主位。
叶清清觉得位置的设定十分招仇恨，试问谁不想更加靠近