桑语紧张地屏住呼吸，她在听那霍霍的磨刀声。
柴房之内，间或还有说话的声音：
“她……她也是人啊，并非是鸡豚狗彘，怎么能……？阿翁……我看，还是放过她吧。”
少年人的声音低弱，带着一丝颤抖和恳求。
磨刀声停住了，少顷，颇具老态的声音沉沉地道：“若不是我们收留，她早就被人吃了去了。现在，她也该报恩了。等过了年馑，我们再好好祭她！”
少年人陷入了沉默，不再说话了。
于是磨刀声又起。
霍霍……霍霍……
桑语的身子紧贴着墙根，虚空的眼神传达着不可名状的恐惧。
历史书上的文字在此时忽然具象化了。
当饥荒和灾害肆虐时，生存与道德并不能两全。
“吃人”，也就变成了字面意义上的“吃人”。
桑语拨动着腕上的木珠手串，莫名的哀伤压迫着她的心。
“阿桑？”
听到从头顶传来声音，她下意识地抬起了头，隔着窗，撞见了一双饿陷了的眼眶。
她用惊讶的目光看着他，然后木然地摇了摇头。少年人的眼中闪过一丝愧疚，他嘴唇微颤，似乎想说些什么，却见桑语跌跌撞撞地逃走。
少年人内心挣扎了一番，终究还是扭头呼道：“阿翁，阿桑跑了！”
桑语苦于不知方向道路，只能咬了牙往树林里跑。她觉得自己此时仿佛钻入死胡同中的老鼠，猫就追在身后。
西斜的红日，如饿狼的眼睛，正默窥着人间的猎物。被剥了树皮的榆树，在漫天血色中哀吟着。
脚被树根绊了一下，桑语狼狈不堪地跌倒在干裂的地面上。或许是饿得久了，登时她眼前一片发黑，急切间竟是爬不起来。
她听见他们从后追来的声音，忙按下一颗木珠。随即，地上凭空出现了一个三寸的铜制文昌塔。
桑语缓缓地站起身来，神情复杂地望着离她仅有几步之遥的二人。
那老汉的手里竟然还拎着一把菜刀。
桑语叹了口气，道：“甲叔，春生，求你们，放过我吧。”
老汉往前紧逼两步，浑浊的眼中倒映着残阳的光，“阿桑，甲叔知道你是聪明的孩子，定能体谅我们的苦衷。再说了，你并无验传，若脱离了此地，多半也是一死啊。”
桑语握紧了手中的文昌塔，掌心被塔檐硌得生痛。她自然是清楚，依秦律，甲叔一家当初收留她，那可是冒着掉脑袋的风险。
所以，她敬他们，视他们为家人。
可是，如今，她的家人们商量着要杀她煮食。
桑语心中不由渗出了几分酸楚，她未言半语，眼角却滚落了两滴泪珠。
春生赧然地别开眼，急急地唤了声“阿翁……”
甲叔瞪了他一眼，“你闭嘴！你的三个阿兄，都已经死在了战场上！若是你也活不成，我们家，我们家就要绝后了！你让我将来有何脸面去见列祖列宗？”
甲叔说得眼睛都有些红了，手中菜刀一顺，作势就要朝桑语扑过去。
忽听“当啷”一声，菜刀落在地。
再看甲叔，如雷击了般突然倒下。
春生瞬间睁大了眼睛，震惊地指着桑语，“你，你，你……”
“别你你你了，”桑语扬了扬下巴，“你快将你阿翁扶起来吧！你放心，甲叔只是暂时昏迷了。”
春生这才回过神儿来，他慌忙查看阿翁的伤势。
未见任何伤口，也未见血流。
他虽松了口气，却仍是惶恐地看向桑语。
“阿桑，你究竟是人？还是妖？”
桑语躬身从地上捡起菜刀，闻言翻了个白眼，“是人是妖？就不能是神仙吗？”
“若是个神仙，怎会眼睁睁看着凡人受苦？”
桑语从衣袖上割下一块布。她看着春生满脸认真的表情，抿唇笑道：“人心即神，神即人心。”
见他迷惑，桑语干脆不理这个话茬了。
她转过身去，从手串中取出几块饼干，然后将它们包裹起来。
桑语将它递到了春生的手中，严肃地叮嘱道，“怀璧有罪，若是让旁人知道了，只会带来麻烦。春生，你明白吗？”
春生眼中的疑惑愈浓。
他小心翼翼地将布包打开，里面是几块奇怪的黄色的东西。虽是好奇，却也不敢轻易拿手去碰它。
桑语拿起一块饼干，撕开包装纸，掰了一小块放在口中。
春生看着她，咽了下口水。
夜幕即将笼罩大地，桑语只能言简意赅地道：“此物非大秦所有，不宜为外人知道。只需吃一小块，就可以七日不饿。不过，你需记住，饿得久的人，绝不能狼吞虎咽，否则会噎死的。”
春生