十一番队执行事务室
“终于写完了……”歌代祈搁下毛笔，叹了口气。文书工作其实不算多，以她的能力处理起来根本不困难，她本不应该感到疲惫——如果她只是十一番队的歌代祈。
眼前中规中矩的公文，似乎在一瞬间扭曲成了密密麻麻的实验数据；窗外传来的也不再是队士切磋的刀剑撞击之声、喝彩声，是形形色色的实验虚的嘶吼声，是什么东西崩坏了的声音。
她闭上双眼，揉了揉眉心。
“糟糕，累得我都出现幻觉了。”要不就用这个理由翘掉今晚的工作吧？歌代迈出事务室，准备随机抓一名幸运队士去一番队送文件。事务室的四周并无任何队员，对此习以为常的歌代径直穿过庭院，走向道场。
春日的阳光十分和煦，照在身上很是舒适。越是靠近道场，越能感受到那不寻常的热烈气氛，道场大门人头攒动，难以看清里面的场景。但是，“搞什么啊，真无聊。下一个。”粗犷的声音和强大的灵压昭示了里面的人的身份。
是队长……歌代脚步一顿。平日在道场指导队员的总是席官们，今日队长竟然亲自上场，太难得了，她还是不要妨碍他们提升实力为好。
“啊，歌——”旁边的队员刚想打招呼，即被歌代竖起食指挡于嘴前，见其识相地闭上了嘴，歌代微笑着向他比了比大拇指。
若是平时，她还是乐于和队长切磋一番的，但这次还是免了吧，最近的工作实在太过费神，以目前的状态面对更木剑八无疑输得很惨。
还是早点把文件送完，然后抓紧时间休息吧。心中如此盘算着，歌代转身正要离开，却又突然停下，她瞥了一眼斜前方，像要验证她的预想一般，倏地，被一招击退的某个队士连同破碎的玻璃一起落到了地上。
真有干劲啊，队长。歌代一边默默感慨，一边远离了热闹的道场。下个月这里还会更热闹吧？既然一年一度的入队仪式又快到了的话。
*
“谢谢你的款待，雀部副队长。”歌代拿起白色瓷杯，杯中的茶汤红艳透亮，散发着馥郁的香气。
一番队副队长雀部长次郎极为钟爱西洋文化，甚至每月都会在队舍中开设英国教室，带领他人共同领略其中的美妙。而今日虽然不是开班的日子，他竟然也预备好了英式红茶，遇到前来递交文件的歌代，即刻兴致勃勃地邀请她品尝。
难以拒绝对方的盛情相邀，歌代顺势坐下了，这也算是休息了吧？况且，对方所说的话题她并不是全无兴趣，起码比听腻的尸魂界日常要新鲜得多。因此，在这段并不无聊的谈话的最后，她道出了真心的祝福。
“希望今年一番队的新人中，能有雀部副队长志同道合的伙伴。”
轻轻拉上事务室的门，歌代沿着走廊离开。拐至天井时，湿润的春风拂过脸颊，她抬眸望去，一眼便看见了对面走廊上静静走来的，不属于一番队的两人。
朽木白哉，六番队队长，四大贵族之一的朽木家的当家。以及走在他右后方的少女，那是——绯真？
不，虽然容貌相似，但这名少女绝对不是绯真。如果她是朽木白哉的妻子绯真的话，想必两人之间不会保持如此生疏的距离，更何况……朽木绯真已与去年病故。
死人是不会复活的。
「我在找一个人。」
在流魂街巡逻时注意到的女子，身穿迥异于寻常居民的华贵衣裳，孤身一人穿行于街道里巷。放心不下地向她搭话时，她用坚定的语气这样回应了。
「一个很重要的人。」
是对她的容貌感到有点面善吗？还是因为歌代自己也曾做过“找寻某个重要之人”这样的事，所以有些感同身受呢？
那一天，偶然遇见的那个女性给歌代留下了极为深刻的印象。
再一次遇见对方时，是在贵族街上。立于她身旁，神情温柔的男子正是当时的六番队副队长朽木白哉。原来如此……看到这一幕的歌代已然明了对方的身份。是前段时间轰动了整个瀞灵廷的故事的主角啊。
出身流魂街的平民嫁入了四大贵族之一的朽木家，对象还是主家的当家，简直前所未有。那段日子，尽管歌代不曾刻意打听，各种各样真假难辨的消息还是源源不断地传入耳中。身为无关者的歌代都觉得流言蜚语已多得令人厌烦，漩涡中心的当事人一定承受着更大的压力吧。
贵族与平民啊，真是相当稀有的组合，歌代感慨着，脑海中不由浮现起某个身影，红发少女双手抱胸，表情严肃。
“祈，你忘了我说的话吗？”她说，“想一想歌匡，想一想美月……”
小茜。
无声地道出故友的名字，歌代将目光投向了正并肩赏花的夫妻，“这一次，会迎来happy ending吗？”
之后，歌代在不同地区执行巡逻任务时还见过绯真几面，绯真无一例外都在寻找着某人的踪迹。有时候，歌代会上前跟绯真闲聊几句