；更多的时候，歌代只是在一旁默默确认了她的周围没有危险后，便投入到自己的任务中。
什么时候绯真才会找到那个人呢？偶尔，这样的念头会在脑海中一闪而过。
这一丝好奇未能持续下去。
因为绯真死了。
虽然绯真看上去就颇为柔弱，也没有灵力，但她可是生活在那个朽木家哦，居然……实在令人意外……歌代带着疑惑这样向友人叙述了。
“我不知道哦，绯真夫人的状况也好，其中是否另有隐情之类的也好，全部不知道。”
面对她的试探，如今全权掌管着贵族专用的真央施药院的男性、曾经的四番队副队长——山田清之介，干脆利落地予以了否定。
“先不说绯真夫人其实从未光临过这里……”清之介淡淡说道，“就算我曾为她诊治过，基于保密原则，我也无法对你透露什么。”尽管眼前是清之介极为稀有的，能以“朋友”相称之人，他也不打算违背原则。
“真遗憾。”是惋惜生命的逝去吗，抑或只是对友人“无可奉告”之言的回应呢？歌代说完之后，静静地侧过了脸，窗外阳光正好，春风吹过，片片花瓣随风飘落。
算了，她想，反正这个世界上本来就没有什么东西能够永远持续下去。
*
不加掩饰的视线或许过于刺眼了，原本目不斜视地前进的朽木白哉停下了脚步，望向视线的源头，十一番队的席官歌代祈微笑着向他点了点头。
没有特意前去寒暄的必要，作出如此判断的白哉面无表情地点头致意，就在两人都打算迈步前行之时——
“你是！”一直跟随在白哉身后，一举一动都格外小心翼翼的少女第一次做出了不那么符合礼仪的事，她情不自禁地越过了白哉，像要把对方看得更清楚一些似的走前数步，“你是那天……”话未说完，她又突然住口，是终于意识到自己的所作所为过于唐突了吗？她咬着唇低下了头。
尽管深深垂下了头，仍能感受到投注在自己身上的、两道热烈的视线。刚刚太冲动了，得赶紧道歉才行，冷汗划过脸颊，她注视着地面，“真的很对不……”
“下午好，朽木队长。”紧绷的道歉声被盖过了，“还有这位可爱的小妹妹，你好啊！”亲切而充满关怀的声音，与记忆中的一模一样。
她抬起头，冲她笑着的女性，温柔得犹如此刻洒落身旁的日光。
“我是十一番队的歌代祈，你呢？”
“呃……啊，我是朽木露琪亚，你好！”
“露琪亚吗？好特别的名字。”歌代看了看仍然有些拘谨的露琪亚，又瞟了一眼一言不发的六番队队长，把所有的感想都敛于心底，她探了探衣袖。
“幸好还有多的，来，送你糖果，就当作是初次见面的礼物吧。”
为了应付热衷四处搜刮零食和点心的草鹿副队长而常备的金平糖，刚好可以派上用场。歌代不由分说地把糖果塞到了露琪亚的手里。
露琪亚愣住了，袋中的糖果小小的，尖尖的，就像一颗颗不同颜色的星星，非常可爱。可以收下吗？还是应该礼貌性地推辞呢？没有被给予拒绝的机会，犹豫中的露琪亚感到肩膀被轻轻地拍了拍，对方已走过了她的身旁。
歌代看向了朽木白哉，他正注视着露琪亚，那不是曾流连于绯真身上的温柔眼神，但也绝不可怕、也不冷淡，本不应该吓得人惶恐地低头道歉才是。然而——
无论眼神中蕴含着何种感情，一旦背过身去，别人总是难以察觉的。
“那么，我就不再耽误你们的时间了，朽木队长。”
没有因那张酷似绯真的面孔而流露出任何异样的神色，也没有不识趣地试图打听六番队队长带着一个明显不属于护廷十三队的人造访一番队的目的，歌代原本就只是想要藉着打招呼缓和一下两人之间的气氛，目的既然已经达到，也是时候离开了。
“等、等一下，歌代小姐！”
身后的呼唤让她停下了脚步。
“谢谢你送我的礼物，但是，并不是‘初次见面’。”
歌代转过身，向露琪亚投以了略带困惑的目光，说起来，一开始露琪亚的确是想说点什么……
“因为，”她肯定地说，“很久以前我们就已经见过一面。”
“就在‘戌吊’。”
黑色的头发。
“啊，不对不对——”
深紫色的眼眸。
“那个时候，我告知你的应该是‘流魂街的南七十八区’。”
「七十八？」
距离瀞灵廷非常遥远的地区。这么多年来，只有一次，唯有那一天，歌代曾踏入那里。
「就是这个偏僻的地方。」
因为意外流露虚圈，又意外地得以通过黑腔回到尸魂界，解决被黑腔吸引来的虚时，顺手救下了一个小女孩，于是，从小女孩的口中打听