圆丘春祀，天子对仪典上的音乐极为不满，乐器不全，乐章缺漏，胡戎乐曲混杂其间。遂命太常寺制造宫悬之器，重谱雅乐，以正中原天子的皇仪。
可惜汉末天下大乱，晋末五胡乱华，纷攘百年，会奏韶雅正音的乐工早已寥寥无几。
太常寺卿本欲请擅长音律的荥阳郑公来矫音，但老郑公年事已高，不便远行，遂举荐了自己的孙女。朝野对此颇有异议，认为妇人不应涉预礼乐之事，却一时也找不到更懂雅律的高门来代替。
这是一个夏日渴睡的午后，就连回廊上悬垂的编钟仿佛也在恹恹打盹。
孝瓘走过这道回廊，驻足在太乐署深处一间小室的门外。他轻轻敲了敲门，打断了室内的琴瑟之音。
一名协律郎开门探出头来，他不认得孝瓘，却被他的一袭重甲吓了一跳，以至于问话的声音都有些发颤：“这……这位将军有何指教？”
“我来找人……”他的目光透过协律郎，直往房内看去。
“谁啊？”房中传来清操的声音。
孝瓘还未应声，清操已走到门口。
汗濡的发丝贴在她的脸上，颈间额际亦是缀满汗滴，面色彤艳，恰如她发髻上的那朵娇艳的蔷薇。
“殿下？”清操惊喜道，“你怎么回来了？”
孝瓘点点头。
“我听闻家家病了，便速速赶了回来。可是……她依旧不愿见我……”
他说完，轻声叹了口气。
“阿家知道你的心意便好，而且我前几日去花佛堂探望过了。对了……”她猛然想起文襄皇后给她的书信，但一摸袖兜，并未带在身上，不如晚上归家再拿给他看。
“对什么？”
“没……没什么……”
孝瓘也未深问，只从怀中掏出一柄木剑，递到清操眼前。
清操接过剑，左右端详，有些摸不着头脑。
“你猜这是何木所造？”孝瓘问道。
清操又看了看，再闻了闻，试探答道：“是柿木吗？”
“嗯。”孝瓘笑着点头，“你家乡的柿木有名，我就请人制了一把剑，送与你吧。”
清操抬头望着孝瓘，叹道：“你若想给我带手信，其实用不到这么大块的木头……雕支木簪许还俭省些……”
一旁的协律郎禁不住“噗”的笑了一声。
协律郎自觉失仪，忙打岔开溜：“殿下远道前来，必然渴了，待臣去取些水来……”
“有劳。”孝瓘后退一步，侧转身，给他让出一条路来。
协律郎赶紧出了门，孝瓘目光却仍盯着他远去的身影。
“他是谁？”
“啊？”清操还在把玩那柄木剑，“哦，他叫万平。”
“万平……”孝瓘随之念了一遍，“刚刚是他在弹琴？”
“是呀，他琴弹得也极好！你知道吗？他竟然会弹我阿翁的《龙吟十弄》！而且，他会制编钟，还会调音呢！他家中有好几本古谱，刚刚答应给我带过来参详……”
“哦。”孝瓘轻声应了一句，仿佛对清操所言之事并无太大兴趣。
清操见状，也不再多言，只道：“你进来坐坐吗？”
孝瓘款步而入，边解佩剑，边往四下里看：
本就不大的房间被琴、瑟、筝、筑等各式乐器塞得满满当当，唯一的茜纱小窗也被一面大鼓挡了，进不来半点凉风。
“这么热……”他扯了扯领角，“你不会中暑吗？”
清操见他身着厚甲，头戴盔胄，盔顶的红缨便如一簇燃烧的火苗，不禁轻嗤笑道：“你穿成这样才会中暑吧？”
说着从桌上捡了两枚沁凉的李子，将其中一枚递给孝瓘。
孝瓘接过李子，咬了一口，沁凉的果汁四溢开来，心情也随之舒畅了许多。
“这李子真好吃。”他边说边吞了整枚李子。
清操遂把另一枚也递给他，“万协律说，他家门口有几株李树，他娘子采了李子，就浸在井水中，每日都给他带上几枚。”
孝瓘缩回了接李子的手。
清操又把李子往前递了递，“你吃吧，我刚吃了好几枚了。”
“我……其实也不怎么渴。”
清操看了看鬓边的汗滴，狐疑道：“真的？”
“嗯。”孝瓘答道。
“好吧。”她从袖中抽出一块绢帕，笑着递给孝瓘，“我看你还是速速回家，换件轻便的衣裳再过来玩！谁家大热天穿成你这副摸样？”
“我没空回家。” 孝瓘接过帕子，草草蘸了蘸，又还给清操，“我须即刻启程，赶往晋阳。”
清操一愣，敛了笑容问道：“你去河南前，不是一直在华林苑戍守吗？怎么忽然要去晋阳？莫非那里发生了什么变故吗？”
孝瓘目光闪烁，答非所问：“我听闻著作