成，张竞华还受了伤，张夫人心中自然不高兴，但有道是伸手不打笑脸人，何况钟夫人身份在那儿，她心中再不痛快也不能拿钟夫人撒气，遂客气道：“不过扭伤了脚而已，没有大碍，多谢钟夫人关心了。”
钟夫人也不是那木讷之人，听她这语气还有什么不明白的，心中即便有再多疑问也不能再问了。
就这么闷闷不乐地回到太尉府，看着一旁若无其事的钟羡，钟夫人越想越不甘心，遂在钟羡向她作别想回去秋暝居时道：“你跟我过来，为娘有话要问你。”
钟羡跟着她来到赋萱堂。
“方才在天清寺的后山上，你是否看到了一位姑娘？”钟夫人张口便问。
钟羡抬眸看她，问：“娘，您到底想说什么？”
“你不许问，只许回答。”钟夫人愠怒。
钟羡：“……”
他低了头，道：“是。”
“当时那姑娘在做什么？”
“我看到她时，她摔了一跤，好像扭到了脚。我说下山叫丫鬟来扶她，她说不用。后来你们来了，她就走了。”钟羡三言两语概括了他与张竞华的见面情况。
钟夫人暗忖：这计划进行得没错啊，只是这张姑娘怎么半途而废呢？不是说好如果钟羡不扶她，就设法拖住钟羡，待到她们上山时她装着急欲去与她娘张夫人会合，行经钟羡身边时再跌一下，钟羡在旁边断无眼睁睁看着她摔下去的道理。只要众目睽睽之下这么一抱……以钟羡的人品，大庭广众之下抱了人家姑娘，这亲事不成也得成了。
钟夫人出了回神，抬眼见钟羡一副心知肚明却又沉默不语的模样，心中倒又生出几分不忍与歉意来。她放软语调道：“你今日遇见的那位姑娘，乃是雍国公府二房的嫡二小姐。娘前两年就见过她，不过都是在宴会上看个模样而已。后来你去兖州，娘为着你日夜悬心，只能经常去天清寺诵经祈福以求心安，不想倒又遇着这姑娘好几次。这张姑娘不仅身份家世与你可堪匹配，最难得的是模样性情都是一等一的，若是你这辈子能得这样一位秀外慧中的女子陪伴照顾，娘纵是死了也能瞑目了……”
“娘，好端端的说这些话做什么？”听到此处，钟羡忍不住打断她道。
“哪里好端端了？你都不愿意成亲，娘能好端端的么？今日无论如何你得拿个明确的态度出来，关于你自己的终身大事，你到底是怎么想的？”钟夫人中气十足道。
钟羡沉默。
钟夫人等了片刻，见他不说话，恼道：“你今日休想再用这招蒙混过关，那个你说对她做尽了不该做之事、非她不娶的女子到底是谁？你今日若不交代清楚，娘从现在开始就不吃饭了。你看着办。”
“娘，您定要这般苦苦相逼么？”钟羡头痛道。
“我怎么苦苦相逼了？儿子大了，到该成亲的年纪了，我催你成亲有错？你说你心里有人，我也没拦着不让你娶，可你至少得告诉爹娘那人是谁，你又不说，我就想不明白，这到底有什么难以启齿的？”钟夫人说到此处，心中灵光一现，惊道“你说的那女子，该不是个有夫之妇？”
钟羡被她的猜测吓了一跳，忙道：“娘，您说什么呢？儿子岂是那样的人。”
“既不是有夫之妇，那你倒是说啊，不计她是工户还是贱籍，只消身世清白，你喜欢，纳做妾室也就是了。若是正经人家的女儿，只要你爹同意，便是明媒正娶娘也没意见，可不管怎样，你都得先告诉爹娘那女子究竟是谁啊。”钟夫人苦口婆心道。
钟羡默了一瞬，起身到钟夫人面前跪下。
“你、你又来这招。”钟夫人又气又急。
“娘，您也说了，婚姻乃是终身大事，想必您也不愿看着孩儿在您的催逼之下随意结一门亲，无喜无悲地过一生。求娘再给孩儿一些时间，孩儿会给您交代的。”钟羡道。
钟羡从小到大就是个特别让爹娘省心的孩子，平时不言不语的，性格却刚强得很，是故几乎从来不会对人用到一个“求”字，而今钟夫人听得那个“求”字从他口中说出来，一时不免感慨万千。
他都说“求”了，钟夫人又如何忍心不让步？她道：“便给你时间，你也得给为娘一个期限。”
钟羡垂下眼睑，思虑片刻方道：“就以今年岁末为限。”
钟夫人一听居然还要等上大半年，当时心里便不乐意了，但看钟羡这副模样，她也硬不起心肠来拒绝，最后只得一咬牙道：“好，娘就等你到今年岁末。”
傍晚秋皓与姚景砚结伴来邀钟羡出去吃饭，钟夫人知道钟羡心情不佳，想着与朋友一同出去散散心也好，也就未加阻拦。
入夜，长安带了四名侍卫，优哉游哉地来到丰乐楼三楼雅间，一开门，发现等在里面的不是旁人，却是那夜在玉梨馆门口有过一面之缘的周光松。
一见长安来了，原本坐在桌旁喝茶的他忙站起身热络地迎上来。
长安装着不认得他，双眉一轩，