左氏的船是半月后出发的，出发时正值夏初，一年中最花团锦簇的时节。船行江面，两岸遍地繁花，莺飞蝶舞，好不醉人。
随行的有药房的一众老师傅，还有左氏的管家全叔，他从小便跟在老家主身边，耳濡目染，生意经居然比现任的家主还要精明一些。
阿吉自然也跟在船上，她在甲板上吹了一日的风，晚间便来到左偲的舱房内，看他跟满桌的瓶瓶罐罐较劲。
“你还在研制那个祛疤的古方吗？”她问。
左偲不耐烦地点点头，随手拉过眼前的药篓，瞪着里面的药材一脸不敢置信。
“没有蛇，怎么办？”阿吉继续问。
“嗐，没有蛇还有别的，还能被一条蛇难死吗？”左偲挥挥手。
阿吉眼睛一亮：“还能有别的？”
左偲终于舍得抬眼看她：“当然，与金环蛇胆有类似药效的草药不是没有，只不过我还没找到合适的。”
阿吉走到他身边坐下，看看周围大大小小的药箱药罐，一时间有些迷茫。
“你坐着就好，可别乱动这些东西，有些是有毒的。”左偲叮嘱道，“尤其是你右手边的那个红色的药罐子，里面的药粉沾上是要溃烂流脓的。”
阿吉没有动，看药罐看不出名堂，便抬眼看着左偲。一刻，两刻……不知多久过去了，她的头越来越沉，终于歪倒在了桌案上。
等她醒来时，蜡烛已经快要燃尽，左偲也停下了动作，倒在身后的书柜上发呆。
“斑蝥。”她忽然道。
“什么？”左偲眼珠一动。
阿吉反问他：“什么是斑蝥？”
“斑蝥？斑蝥是一味药。”左偲直起身子，有些意外，“你怎么会知道斑蝥？”
阿吉梗了梗脖子，又说了一遍：“斑蝥。”
左偲若有所思地看着她，左手中的琉璃瓶没拿稳，在地上滚了一下。他低头看去，忽然想起来自己原也有打算试一试斑蝥，却还没来得及。
难不成真是这样？他心里泛着嘀咕，把斑蝥找出来，对着那些瓶瓶罐罐又是一番捣鼓。
第二日黄昏，阿吉正倚在船舷上看两岸的青山，左偲忽然从船舱中冲了出来，手中拿着个琉璃瓶，里面晃荡着半瓶淡黄色的液体。
“成了，成了！真是斑蝥！”他像得了失心疯一般大叫。
阿吉问他：“你的药做成了？”
左偲点点头，又问：“你是怎么知道是斑蝥的？”
阿吉微微蹙眉，转头望着青山，不发一语。
“什么意思？”左偲问，“为何不回答我的问题？”
“我不知道，”阿吉道，“我真的不知道。”
左偲看着她的侧脸，这是那只枯死的眼球所在的侧脸。惨白的眼球毫无生机，从他的角度看过去，那只眼睛好像在哭一般。
等等……哭？
左偲回头，四下看了看，又静静听了听。
“有人在哭。”阿吉先道。
“我也听见了，”左偲点头，“好像是在……那边。”
左偲指的地方是他们斜前方的另一条船，两条船相距不远。他指指那艘船，问大黄道：“那条船是干什么的？”
“不知道，”大黄摇头，“老远就看见它停在那儿，别是船坏了吧？这可不妙，这里离下一个渡口还有些距离呢。”
“派人过去看看，”左偲道，“船上好像有人在哭呢。”
大黄有些犹豫：“少爷，咱们这一趟也没带多少人手，咱们的船也不大，就别管别人的闲事了吧……”
“这怎么能是管闲事呢？”左偲不满道，“万一他们的船真的坏了，我们看见了却不帮忙，难道真让他们在这江面上等死吗？”
大黄不说话了，转身去叫人。
左偲回过头来，看见阿吉也盯着那条船，眼神有些奇怪，不由道：“怎么了？”
“那艘船……”阿吉咬了咬唇，“我不知道，很奇怪。”
“奇怪？”左偲又回头看了一眼，“那艘船奇怪吗？”
阿吉点了点头。
“没事，没多想了。”左偲摸了摸她的头，转身走向另一边船舷，看两个水手把小船顺到江面，一路划船过去。
不一会儿，水手回来了，说那艘船上都是女眷，是一个富商的家眷，想北上去投奔他们的，没成想船在半路破了个洞，水正往里灌呢。
“船上有多少人？”左偲问。
“人不多，”水手道，“主仆加起来不到十个吧。”
左偲思量了一下，刚要说话，忽听耳边道：“不要……”
他低头看了一眼，阿吉站在他身侧，依旧盯着那艘船，目光迷幻。
“你什么时候过来的？”左偲道，“怎么了？还觉得那艘船奇怪？”
阿吉点点头。