大漠孤烟直，长河落日圆。
由于不久前应对过辽国高手的一番偷袭，众人决定由城中武功高强之人轮番守夜，提高警戒，而纵看小城中此时兵多将少，江湖上的好手一时半刻也赶不过来，作为八荒弟子的几人自然而然担起了重任。
这座短暂成为两国战线交界处的小城现在驻扎着神威堡的将士们，普通百姓大多数已经被转移走了，只是一些来不及撤走的老弱妇孺还留在城中。
展子期与叶姝虽是初来乍到，但也加入了其中。由于任务繁重，有时甚至不得不短暂分开。
夜里城墙上篝火彻夜通明。
沈清清仍忙碌在伤兵营中，伤员实在是太多了，而支援的医者却太少，没日没夜的连轴转几乎叫她花颜憔悴，而此前负责后勤工作，帮得上忙的纪柔前阵却伤在辽人手里，至今未愈。纪柔倒是想带伤上阵，奈何无论是明非还是沈清清都不会答应这件事。
“你好好休息。”性格温婉的天香女子难得挑着眉，带着不赞同之色，“一切等养好了伤再说。”一边说着她手边还一边干脆利落地给纱布打了个结。
纪柔不由心生愧疚，原本她便是奉命代表天峰盟来援助燕云，但如今战局有变，伤重卧床，甚至她的一部分工作也不得不摊在了沈清清手上。
明非则简单多了，道了一句“交给我吧”、给纪柔掖了掖被子后他就转身走出帐篷，让纪柔一时实在闹不准他是什么意思。
他这几日的反常举动纪柔都看在眼里，虽然并非有意，可纪柔也不愿轻易就把这件事一带而过。
绕了那么大的圈子，到头来是他们三缄其口自己的心意而才惹出的一场误会，纪柔想想都觉得甚是荒唐。
这样拖着并非好办法，纪柔不由得叹了口气，倒是期盼自己的身子能快快好起来。
想着想着，纪柔的思绪便飘到了前几日的神威堡中。
天魔女很擅诡兵之道，只留给了宋军几日喘息的时间，没等天波府与禁军的援军抵达，她便以迅雷之势再次组织了袭击。
这次的行军路线，竟直冲神威堡而来。
得到驻守前线城中的探子发回的消息，在神威堡内商讨作战的众人都冷下了脸，“没想到天魔女胆子竟然这么大。”
韩思思摇头，面色凝重：“不愧是天魔女，幸而我们有探子监视着辽军的一举一动，否则还真难应对。”
因着伤情，韩弋霄并未在场，反倒是沈清清与明非出现，还有刚到不久的展子期与叶姝。
“前线宋军已经固守完毕，城中宋军应该能抵御一阵，我们需得拖到援军抵达才是。”
“若是援军来不了呢？”有人提出疑问，“朝中情势复杂，若是圣上不愿派遣援军那该如何是好？”
“不必忧虑。”叶姝此刻轻轻开口，转述了纪柔的话，“天峰盟的纪柔师姐已经接到唐盟主回信，天峰盟之人不久之后便会抵达，青龙会也是如此。”
在家国大事面前，唐青枫与沈孤鸿总是能知晓情状，默契地暂时放下双方之间的矛盾，一致抵抗辽军。
韩思思自小同思成学习布局之术、在萧衍处学习排兵之术，对战局的敏感度很高，提出了疑问：“只是我不明白，为何天魔女不绕城而行，偏偏要直冲前线小城而去？”
众人又因着这疑问七嘴八舌地讨论了起来，韩思思也在讨论声中闭眸沉思。
“如此，城池定要保住，不可丢失，否则二小姐与从龙卫裴大人的残余军马便只得跋涉回到神威堡。若是更糟糕地失去了这一支暗中军马，得罪从龙卫不说，还会对战局更加不利。”
“援军未到，人马不够，当真难办啊……”
韩思思刚想开口说些什么，便被展子期的出声打断了。
“我去吧。”他向韩思思颔首，“八荒弟子职责所在，何况是家国大事，万无推辞的理由。”
叶姝站在展子期的身旁，握住了他的手，“我也要去。”
“姝儿，你……”
“便如你所说，家国大事当前没有推辞的理由，况且……”叶姝低下头，声音放得很轻很轻，夹杂在其余人的讨论声中，差些令展子期听不真切，“我实在是不放心……不想与你分开。”
展子期知道，叶姝是想起了围杀公子羽的惨烈状况。
那时他也是一腔热血，不管不顾地自请入那大驱影阵，后来又因公子羽强破大驱影阵而受了重伤，把叶姝吓了一大跳。
于是展子期的手微微带了力，捏了捏叶姝的手掌，心头一软：“好。”
这样干脆利落的应答让叶姝颇有些意外：“师兄……这是同意我去了？”
“当然。”展子期失笑一声，“姝儿便这么意外我会同意吗？”
叶姝不好意思地抿了抿唇，“没有……”
思忖片刻后，叶姝对上展子期的双眸，认真道：“至少这次，我不想和师兄分开了。