和顾琛由岳府的主管带领着往岳昉所住的院子里走，边走边看，暗暗惊叹工部尚书岳府的美轮美奂精致富丽。她家在西南一带算得是富甲一方，家里的几座庄园都修得极为阔气，当地的百姓去过叶家庄园的，无不以为自己去了姚天仙境。她原本就知道京城的豪门要比叶府更为奢华，但一直不曾亲眼见过，今个儿亲眼见到了，她就不得不感叹，岳府果然是京城数得着的百年世家。
单论地亩，岳府并不如她家所住的庄园大，但胜在富艳精工。到处是画栋雕梁银甍朱台，到处是绮门琐窗飞桥天廊，雕梁之外是千奇百怪的假山，飞桥之下是潺潺湲湲的流水，更有无处不在的修竹疏花和随处可见的奇鸟异兽。如果不是她知道这是岳府，她就真要怀疑自己到了皇宫了。
绕是再三收敛，她在看到一头戏水的犀牛的时候，仍是忍不住惊叫了起来，顾琛拉了拉她的袖子，她知道她有些失态了。忙瞟了一眼那带她们过来的主管，那主管却是见怪不惊，仿佛没听到一般，继续带着她们往前走。
绕过了一条曲廊之后，她们就到了一座种满了樱桃树的院门前，她抬头刚看了一眼院子上的牌匾，还没弄清楚上面的字，那主管就带着她们往内走，她瞧着脚下纹路清晰的丽湖石台阶，暗道光这一个台阶，怕是就得几十两银子。
才下了台阶，就听得挂满了鹦鹉笼子的正房窗下传来一个中年女子尖尖的嗓音：“你爱吃不吃，我怎么生了你这么个女儿？我让你考科举你不考，说什么考试太累，修书不用考试，那你倒是好好修书啊，一天到晚地你逛什么歌舞坊啊你？逛也就逛了，你还非要娶回家来，不让你娶你就给我闹，翅膀还没长硬呢，你凭什么跟我闹？”
“你自己都不考科举，却要逼迫昉儿考，三更灯火五更鸡，早起晏眠寒暑无休，那都是贫寒女儿的事，昉儿明明可以恩荫入仕，凭什么非要吃这样的苦？”正房中一个中年男子很是不满地接了话，声音比女子还高还亮。
叶葆珍听了这二人的言语，暗道这女子便是岳昉的母亲工部尚书岳飘无疑了，这男子多半是岳昉的父亲，自己和顾琛联袂造访，却正值岳尚书在房中训女还和夫郎拌起了嘴，这到底是进去好呢，还是不进去好呢？
她看了一眼顾琛，果然顾琛也和她一样踌躇，便连那个引领她们前来的岳家主管，脸上都显露出尴尬之色。
三个人很有默契地停住了，谁也没再往前迈一步。
房子中的岳尚书似乎根本没发现院子里有人，仍旧在气呼呼地发火：“此一时彼一时，我当年初做官的时候，三品以上大员中进士及第的有几个？现在呢？不是个进士，都不好意思做副尚书。你还跟昉儿一起驳我，昉儿不知道，你难道不知道，我跟江澄之竞争相位，我怎么输给他的？圣上明面上堵我的借口，不就是江澄之是进士我不是吗？”
“妻主息怒，妻主没能做丞相，可皇上也没薄待了咱们不是？再说昉儿还小呢，将来的前程未可限量，妻主莫要太过心急了。”另一个中年男子开口了，这男子声音听着更加宁柔些，倒是不知是岳尚书的什么人了。
“还说什么未可限量，她一意孤行下去，得罪了圣上，哪里还有前程可言？我岳家五世其昌的百年望族怕是要在她这一代式微了。”岳尚书最后一句话说得痛心疾首，听得叶葆珍唏嘘不已，却并不明白岳尚书所说的得罪圣上是什么意思，难不成岳昉惹了别的祸事？
房中那个声音宁柔的男子再次开口道：“妻主是不是过虑了？那个宸雨公子当年虽然有跟圣上和亲的说法，可毕竟没有入宫不是？这两年他一个男儿家抛头露面地挣口饭吃不容易，咱们昉儿娶他，也是对他好呀，圣上不见得就会生气吧？”
这男子说完之后，最开始接话的中年男子也跟着道：“就是，圣上要是真喜欢他，早就让他入宫了，你别自己吓唬自己了。”
宸雨公子跟当今天子之间有什么关系吗？叶葆珍有些意外，她模模糊糊地想起最初岳昉说带她去清若空的时候，顾琛说了句“宸雨公子连皇上都看不上”的话，不由得皱了皱眉，她当时并没有把这个话太放在心上，如今看来岳昉想要娶宸雨公子，所要面对的竞争不是一般的激烈啊，只是对岳昉来说，竞争再激烈，也不会轻易放弃的吧？
却听房中岳尚书冷笑道：“圣上是没纳他，可圣上心里一直都没放下他，他这两年在京城大把的赚银子，上至政事堂二相下至京兆府的胥吏，没一个敢找他的麻烦，为什么？还不是因为圣上罩着他？”
那最开始说话的中年男子道：“这两年京城里做生意的，只要手脚勤快，没有不发财的，这不见得就是圣上心里有他。”
岳尚书斥责道：“女儿家的心思我懂还是你懂，你非要跟我争这个干什么？天祥节地方州县进献名琴，一共就六把，江澄之身为左相都没有分到，可是宸雨公子却得了一把，这不是圣上心里有他还能是什么？圣上这般用心，会乐意看到他嫁给别人？我说昉儿娶了他，会断送前程，难道说错了不成？”
叶葆珍捏