陆家下人住的屋子窗户低矮，破洞的地方用纸糊上，夏天的时候还好，阳光会从缝隙中斜斜地照进来，毕竟在屋子里也不算太热。但雪梅记得，到了冬天的时候，这些口子会成为风灌进来的缺口，致使她无论盖几层被子都冻得睡不着。而这些对雪梅来说其实是很遥远的记忆了，彼时她早就入宫当了娘娘，虽然备受冷落，但好歹衣食不缺，已经很久没过苦日子了。
可如今她看着自己身上穿着的粗布衣，那是她熟悉的陆家下人的服制，因为不太合身而盖过了指尖的袖子，显得有些长，在干活的时候她必须拿一根绳子挽起来，而屋子里虽整洁，但也不难看出陈旧和破落。放在桌子上的茶杯还有泛黄的茶渍，旁边放了一些姑娘家梳头用的头油。
这里是她熟悉的房间，她在进了陆家当奴婢之后，就和两个年龄与她一般大的小丫鬟们住在了这里。
她混沌的脑子从回忆里抽回神，掀开了盖在身上的薄被，摸了一把额头，发现自己出了许多汗。她的指尖感受到了自己的体温，也许是之前晒了太久，她的额头有些发烫，脸颊也微红。
雪梅有些恍惚地起身，从桌子上找到了一小面铜镜，看着镜中自己的模样，虽然扎着丫髻，但依旧可见枯黄的头发。她的脸上看着没什么肉，下巴微尖，鼻子生得高挺而小巧，一双眼睛显得特别大，嘴角在不小的时候自然向下，有些苦相，而且皮肤黑黄，一看便知是干惯了辛苦活的，因而她的脸并不出众。
而她瘦得厉害，身量也不高，看上去只有十二三岁的样子，但雪梅知道这就是她十四岁的时候，这就是大玄的昭宁十一年。
那个在宫中为了救落水的十六公主而死的梅昭仪，此时一睁眼，回到了她刚进陆家当丫鬟的年纪。
她望着镜中的自己，心中思绪万千。
难道是老天觉得她命不该绝吗？她本来已经死了的，竟然让她再活了一次。她前生的那些经历在这一刻好像浓缩成了一个冗长的梦，从丫鬟到养女，从发现自己是真正的陆家小姐，再到入宫为妃，最后她溺死于湖中时，其实也不过二十四岁。
那是十年的光景，幻化为她灵魂里最深的记忆，她再次回到十四岁时，只觉得每一刻都历历在目。
在回望自己的人生时，如果说有什么遗憾的话，那她其实也说不上来是哪一步走错了。是她不该拒绝和贺若祁的联姻吗？还是她不该入宫为妃呢？抑或是她不该为了和陆元棣较劲而逐渐扭曲了自我呢？
雪梅看着镜中的自己，十四岁的脸庞，眉间却有化不开的疲惫感。那是她带来的，远超她这个年龄该有的死寂。
她当年不是这样的，她在十四岁的时候，野心勃勃，自从在入府的那一天在回廊深处对陆元棣惊鸿一瞥，那个怡色玉润的少年便刻在了她的心中。后来她又看着陆元棣院子里那些伺候她的大丫鬟们专司笔墨，远比她日复一日地在院子里洒扫要轻松。她便生出了许多念想，她想要到四少爷的院子里去，也想要接近陆元棣。
她小的时候没有名字，从他有记忆起，她就生活在嶂南的一个村子里，她家里的人口不多，时而宽裕时而落魄，在钱花光了粮食也吃完了的时候，掉光了牙齿的阿婆就会下地干活，养活她爱喝酒的儿子，也会顺便给她一口饭吃。阿婆喊她丫头，有时候也会变戏法似的拿出一些村子里罕见的点心，招手叫她过去吃。
这一段记忆太遥远了，她其实只记得一些碎片。后来她的村子里闹了瘟疫，阿婆和她的儿子都死了，屋子就要被人放火烧个干净，她从死人堆里爬出来，在刚点燃的火海中逃了出去，之后她又在人伢子手下讨生活，只要能得到一个热馒头，她就绝不会满足喝一碗冷粥。
她年幼的时候，便是这样一个抓住一点机会就要向上爬的人。
雪梅这个名字还是后来她被卖到一个书生家里做丫鬟的时候，那个书生帮她起的，她说自己出生在腊月二十一，那书生就随手给她起了“雪梅”二字，说是最适合冬天出生的姑娘。当时的她其实还不认识字，忽然有了名字，便很是高兴。其实那时的她哪里知道，雪梅和“梅香”一类的名字都差不多，不过是丫鬟拜把子，奴才起了顺口的名字方便人使唤罢了。
不过她后来倒是挺感激那个书生的，虽然他后来因为要赶考，而再次发卖了她，但在他家里做活的时候，那书生在闲暇的时间还会教自己认一些字，虽然不算多，但也算够用。也是因为认得几个字，所以她才有了进陆府当丫鬟的资格。
然而认得几个字，对于十四岁的雪梅来说仍旧不够用，她想要进陆元棣的院子里当差，就需要要通晓文墨才行。她当时也意识到了这一点，用自己省下来的月钱在外头买了一些旧书，没事干的时候就躲到角落去看书。
一开始稍复杂一些的字她是不认得的，因此看书也只是囫囵吞枣，挑着自己的认识的字看，竟也看不明白是什么意思。可那时候她仍旧看着，看论语，也看孟子，学着说几句之乎者也，更多的字她其实也不会读，后来又闹了一些笑话。