样的绝望。
如今亦是一个深秋，雪梅跪在下人之中，等待着皇室与世家的到来。长风吹动猎场的旗帜，奴仆们低眉顺目，像是端正的跪俑，列队而匐，恭敬地候着主子们的大驾光临。
终于，前方传来太监声音尖细的通报。
“陛下驾到——”
随即众人叩首行礼，高呼万岁。
而雪梅在人群之悄悄抬眼看去，只见在出行仪仗之后便是皇帝的车辇，褚稷桓就坐在其中，黄色的帷幔之下，他漫步不经心地俯视着人群。
雪梅心中那面目模糊的帝王形象在这个时候清晰了一些，她逐渐想起来褚稷桓应该长什么样子，长眉鹰目，贵气异常，而此时的褚稷桓要比她入宫后见到的要年轻一些，身躯高大，象征着地位的龙袍上绣满了金线。
而在后面的轿辇里便是皇子们，因着年满十岁的皇子才可参加秋狩，辇上的仅有大皇子与二皇子，大皇子是郑贵妃所出，而那二皇子便是中宫嫡出的太子——褚景辙。
那轿上的孩子似乎有些坐不住，从进了猎场开始便频频探头四处张望，他穿着枫色圆领短袍，脖子上带了一个金项圈，抬眼看着人的时候，雪梅这才真正第一次看到了褚景辙的全貌。
上辈子她所见到的褚景辙，都是以白纱蒙着双眼，只露出紧抿着的唇，时常暴戾而不悦。如今尚未摔下山崖的褚景辙却不是那样的面貌，他有些好奇地打量着周围，但不知为何目光在触及跪迎他们的仆人时，却露出轻蔑的神情。那双眼睛明亮，而又肖极了他的父亲。不难看出，他虽是年纪仍小，但抬眼间便有着与生俱来的傲气。
雪梅安静地垂眸，不再看去。
接驾之事，礼仪繁琐，从迎接到安置，再到牵来马匹候着，以供各位贵人们前去树林狩猎，这些事情要忙到快正午的时候结束，后来又要在午间给主子们供给餐食酒水，因而也没有片刻的休息，雪梅几乎是连轴转地干活。
皇帝、世家与大臣们在楼里用膳的时候，雪梅在帐篷后面给马槽加水放草料，除了一黑一白两匹给两位小皇子骑的马稍矮一些之外，其余的马匹高大，消耗的食料也多。她隔一会儿就得来加草，可自己从早上到现在什么都没吃，肚子已经饿得前胸贴后背了，但没有办法，这些粗活别人都不愿意干，也只有她肯在这里了。
忽然，有人拍了拍她的肩膀，她回头看去，发现竟然是之前在跪迎时骂小丫鬟嚼舌根的那个宫女。
“你去吃些东西吧，都忙一天了，这里我来就可以了。”那宫女对她笑了笑。
雪梅有些诧异，这些宫里来的人向来眼高于顶，精细的差事都推脱着不干，更别说是喂马这样的脏活累活了。况且之前那宫女骂人的时候，一副趾高气扬的模样，怎么忽然对她如此友善，还要替她干活？
雪梅下意识地说：“不用了，我很快就喂完了......”
可那宫女立刻接话道：“没事，你先去休息吧，我在这儿就行。”而她一边说着，还一边夺走了她手上的草料扔到一边，竟是要把她推出去。
雪梅心中疑惑，但也只能舀水洗了把手，就这样走了。
然而雪梅却仍旧没法休息，她刚走出马厩就被人叫去楼里收拾餐盘了。原来是主子们用完了膳，待会儿就要进林场了，他们就得趁这个时候把碗盘都收拾干净。
雪梅又是一顿忙活，就在她搬着碗筷走过那木楼的圆台时，却忽而看见那不远处的马厩中奇怪的一幕。
那宫女守着那匹稍矮一些的白马，等着它把槽里的草料都吃完，似乎在确保什么事情。而之后太监们来领马出去，为首的便是那皇帝身边的福公公，她便牵着那匹白马径直走了过去，把白马的缰绳交到了福公公的手上。
此处楼高，他们的一举一动都被雪梅看在眼里。
她心想，自己或许是看到了什么阴谋正在进行的现场。福公公的出现，便是代表着这是褚稷桓的旨意。她知晓矮马是给小皇子们骑的，而又联想到褚景辙受到花豹袭击而跌落山崖一事，她似乎明白了其中的缘由。
假如褚景辙好好地骑着马，就算是被花豹追击，但只要马匹跑得够快，也应当不会受伤很重。然而褚景辙最后却跌落山崖，或许就是因为他所骑着的马被下了药或是动了什么手脚，所以他才下场如此惨重。
在此之前，虽然雪梅猜到过褚景辙的事情一定和褚稷桓脱不了干系，毕竟之后顺理成章地废了太子，正合了他的意思。虎毒尚且不食子，可褚稷桓为了稳固他的皇位，丝毫不带怜悯地对自己亲生的儿子下手。如此直面背后的勾缠，还是让她忍不住为这天家稀薄的亲情感觉到可笑。
但很快她又想到自己，一个被换走的女儿，大概也没有什么资格嘲笑别人亲情的虚伪。
她站了良久，直到手臂酸痛，才沉默地继续搬走了那些碗盘。
干完了这些，她走出楼里，忽然迎面撞见了牵着自己的马走出来的贺若祁，他穿着玄色秀金短袍，