忽然响起了一阵骚动。
银朱从院子外头跑进来，神色慌张地说道：“姑娘，首辅大人派人送礼来了。”
秦姝心里一惊，和满儿对视了一眼，满儿心领神会地点了点头，跟着银朱朝屋外走去。
“楚仪，你先回去吧，替我向你母亲问声好，过些日子我再去拜会她。”秦姝心里惦记着张朝年突然派人送礼的事，没有心思再留楚仪。
楚仪看出了她的心思，关切地问道：“你自己能应付吗？”
秦姝坚定地点了点头。“放心吧，他们是来送礼，不是来闹事的，没有什么不能应付的，你回去吧。”
到底还没成婚，即便想要留下陪着她也是不合规矩的。想到这里，楚仪心里越发急迫了。
他点了点头，正色道：“若那些人实在难缠，你就让人去寻我。”
“好。”秦姝笑着点了头，楚仪才放下心，看了她几眼，恋恋不舍地起身离去了。
经过大门时果然看见了几个抱着礼盒的人站在门外，见他们面上恭恭敬敬，没有丝毫怠慢之色，楚仪彻底放下心，大步朝城南的屋舍走去。
满儿和首辅府的管家交涉一番，任她如何拒绝，那个管家就是不肯走。满儿无奈，又怕他们一直站在门口引人非议，只好做主将人领了进去。
管家一见到秦姝就恭敬地行了个礼，吩咐手下的人将东西放在了桌上，低眉敛目地温声说道：“秦姑娘，这是我们家大人送给秦夫人和你的礼物，还请你笑纳。”
秦姝纳罕地抬头看着他，疑惑地问道：“张大人这是什么意思？我们和他非亲非故，好端端的送这些来干什么？”
管家神色谦卑地说道：“大人只吩咐我来送礼，并未对我说过缘由。姑娘若是有疑问，进去问秦夫人也是使得的。”
秦姝被他的话一惊，心里隐隐有些不安，面上却还是镇定自若。“我若是不肯收呢？”
管家自始至终都极其谦逊温和，轻声说道：“大人说了，若是夫人和姑娘不肯收，明日下了朝，他亲自来送。”
他的话有种强人所难的逼迫，秦姝心中惊疑，一时间陷入了两难。这时，一直守在秦母身边的云荷走了出去，神色紧张地对秦姝说道：“姑娘，夫人让你先将东西收下。”
云荷这么一说，管家随即笑了起来，和颜悦色地朝秦姝拱了拱手说道：“既然如此，我就先回去复命了。”
管家一行人离开后，秦姝疑惑地看着云荷说道：“到底怎么回事？张朝年为什么会突然送礼过来，母亲又为何要收下？”
云荷神色凝重地看着她，好半晌才说话。“姑娘还是去问夫人吧。”
秦姝不安地跟着她朝秦母房中走去，秦母正病容憔悴地喝着汤药。见秦姝来了，她面色沉重地将云屏和云荷支了出去。
秦姝心情复杂地在她床前坐下，按耐着心底的疑惑，轻声询问道：“母亲，这到底是怎么回事？”
秦母神色凄惶地看着她，还没说话，眼泪就溢了出来。秦姝体贴地掏出帕子替她擦拭着眼泪，柔声安抚着：“母亲，你怎么哭了呢？到底发生了什么事，你慢慢说就是。”
秦母哭地越发伤心，秦姝哄了好一阵子，她才止住泪，红着眼睛说起了自己的遭遇。
从她和张朝年最初的遇见说起，一直说到初二回徐府的那日。那天回了徐府，哥哥嫂子突然对她很是客气殷勤，她一开始只当作是多年不见，兄嫂转了性子。
后来宴席上被嫂子劝着多喝了几杯，她有些不胜酒力，嫂子就让人扶着她去客房歇下了。她一觉醒来，天色已经黑了，她仓促地起了身，寻到嫂子就说要回家去。
嫂子却笑着说饭菜已经备好了，好说歹说地劝她吃了晚膳再回去。她性子软，推辞不过，只好为难地答应下来。
吃饭的时候嫂子又一个劲地给她斟酒，她婉拒着不肯再喝，嫂子立刻就变了脸，说她心里还在记恨从前的事，不肯原谅自家嫂子。
她没有办法，只好硬着头皮喝了下去，谁知道只一杯酒，就害了她，让她陷入了噩梦之中。