二位可曾听说过？”
陆姓男子道：“此二人，我于蜀国亦有所闻。听闻这一南一北，梅、夏二氏生意做得极大，吴越的各行商业，有一半被这两家所有。生意版图甚至扩至吴越之外。我们现处杭州，这‘莫留阁’莫非是梅家的？”
王姓男子点头道：“正是。人称他们‘北地寒梅，南郡夏阳’除因二人姓氏外，还合了二人的性子。这夏氏，由正当盛年的夏家三房之长子夏君让当家。其为人热情豪爽，如夏日艳阳。而梅氏人丁单薄，到这一辈掌舵的是二十来岁的梅弗问梅四郎，其性清冷，喜怒不现于形，所思不显于表。听说半年前他突然一日间将家中的十多位老仆俱都打发掉，换了一批新人。这样寒冰似的人物，那月溶娘子却独独心系与他。可惜啊可惜……”
三人长吁短叹，也不知嗟叹是为月溶惋惜，还是自身无有机会而发，一脚高一脚低地走了出去。
吴行歌在树上听了三人所言，轻声对洛载清道：“这三人对梅、夏的评价恐浮于表面了。梅家人丁单薄，梅弗问以一己之力将诺大家业经营的蒸蒸日上，十年经营便与原吴越首富的夏家齐名并驾，必少不了一群精明能干且忠心之人跟随协助。他驭下必有智慧，对外交连必有其道。而夏君让，出于三房却越过前两房几位兄弟做了当家主位，并获宅内族外众口齐赞，岂是豪爽二字如此简单。”
洛载清初时并未多思，此刻听吴行歌所言觉得颇有一番道理，点了点头。心中微讶，“她看着不过十六、七岁，思虑却这样深透。”
吴行歌似知他所想，接着道：“师傅常言，世人追求权、利、声、名各择手段。愚人恶行恶状，聪明者虚伪藏掩，世上虽有淡泊名利之人，然识人最难，非经历危急之境、巨利诱惑不可知该人之真性。”
洛载清想到养育了自己二十年的义父，脱口而出道：“我义父就是一个坦荡荡的义人。”
吴行歌道：“我师傅也是！” 二人相视一笑。
此时四个轿夫抬着一顶绒面小轿进了内宅，等在一座小楼的院门口。
一名婢女走了出来，给轿夫们发了几枚铜钱，道：“玉芙娘子要出局去文礼巷闫侍郎家。几位大哥抬得稳些啊。”
带头的爽利应了声：“谢小娘子！我们四人抬轿子，坐过的都知道。四双腿跟一双似的，那叫一个整齐平稳。”
其中一人问道：“小娘子，不知此宅何处有便所？”
婢女拧起眉，急声说道：“这内院的你可不能用，外院的在那边。”手向院子角落一指。轿夫飞快地跑了去。
带头的轿夫本想骂他一声“就你屎尿多”，但看着面前花儿似的娇滴滴的少女，又把这龌蹉话咽了回去。
婢女转身走回了楼，不一会儿，陪着一位芙蓉之貌的女子走出，小心扶她上了轿，自己候立于轿旁。
少顷，轿中的玉芙姑娘不耐烦地问道：“怎么还不走？”
带头的轿夫连连赔罪：“对不住！对不住！我们中的一位方才去…呃…我去叫他。” 正待朝便所跑去，那轿夫已躬着身跑了回来，显是赶得急了，蹼头也歪了，遮了额与眉。他在轿尾站定，四人齐齐将轿子抬起。
眼见轿子出了门，吴行歌眼眉弯弯，对洛载清道：“我们跟上吧。”
洛载清知她怀疑出恭的轿夫，问道：“吴娘子，你怀疑那轿夫是我们从西湖一路跟到此地的男子？”
吴行歌笑道：“不是怀疑，我确定就是他。”
洛载清疑道：“此人行为虽有些可疑，但方才我们并不能看清他的面容，你何以如此肯定？”
吴行歌道：“人之被造，虽俱有五官四肢，但身形长短腴瘦，四肢比例，肌肉分布，以及行走跑跳的习惯、姿态均不同。各人都是独特的。我跟随了那男子这半日，已摸熟了他的动作姿态，虽然他换了轿夫的衣服，还弯着腰，遮着面，然而他跑、走、举臂时的动作已足以令我确定就是他。”
洛载清深感讶异，问道：“千百人中身形相似的不止一、二，差别仅在细微之处。而这昏暗月色下，五丈距离外，极难识别细微之差。你是如何做到的？”
吴行歌嘿嘿一笑道：“琴棋书画针黹女工我均稀松平常。”她心里略略汗颜，‘稀松平常’已是夸大之词。
“可能老天看我那么笨，便给了我一个好玩的小本事。自小我便敏于察觉细微毫厘之差。四岁时阿娘曾得到了十颗胡椒，她极为珍惜。却被邻家阿牛偷了去扔在田里。我帮阿娘寻找，虽是黄昏暮色中，阿牛又说不清究竟仍在那亩田的何处，我却在半柱香内全找着了。”
想起当时母亲欢喜地搂着她道：“行歌真乖，将来定會是阿娘的好帮手。”
涩意涌上喉间。这是她最早的记忆，也是极少的关于母亲的记忆之一，她小心的深深的藏于心间的记忆，年幼时常于夜间一遍遍回想深恐自己随着时光而淡忘。
雕花楼二楼的那间雅室内，兽首紫砂香炉缓缓吐着淡如薄纱的