青县，夜雨。
时值盛夏已过，天气渐渐转寒，眼看着就要入秋，秋风未起，夏雨却已有了秋意。
缠绵不尽，仿佛从天上坠下来的一根又一根的细针，若无遮挡落在皮肉上，寒浸浸地直往骨子里钻。
公事办完已经很晚，祁渊打着伞回到自己所居的厢房，站在檐下轻轻拍了拍自己有些被雨濡湿的肩膀，这才走到房里去。
因是衙里临时住所，所以这里才浅浅两间，里面一间是卧房，放了一张床榻与一张窄窄的小几，上面放着夜里喝水的茶壶和茶杯，外边一间甚至没有待客的桌椅，只有一张方方正正的桌案，是祁渊平日里回来之后看书写字用的。
除去一个孤零零的书架，墙壁上只挂了一副春景图，更不用提其他陈设，一应全无。
祁渊过得简单，这就是他素日的样子。
他在外间的桌案边坐下，这段时日兴德不在，阿茂又不大机灵，常常忘了收拾，是以桌案上有些乱，祁渊倒也不责骂阿茂，自己若有空便自己把桌案收拾了。
等草草整理完一遍，祁渊身上方才从外面带进来的湿意也渐渐消散，阿茂为他上了一杯热茶，他抿了一口便放在一边。
左右边是刚刚被他理好的一叠书，祁渊拿开最上面那本，下面压着一封信，是兴德派人先送回来的，已经拆封过了。
是祁渊昨夜拆的。
他重新又把信笺拿出来看。
兴德在信上说，她已经故去了。
祁渊昨夜看到信之后，一夜未睡。
直到今日，他还不能相信信中所言，明明离别时她还是好好的，也说了会等他派人去接她。
没想到等到的会是这个结果。
祁渊甚至想过冯氏或者窈窈的家人发难，却从来没想到窈窈会死。
祁渊依旧是如往常一般在衙里办事，一日下来劳累得紧，此刻才沉下心，重新将信从头到尾看了一遍。
兴德的信不长，寥寥几言已经把她去世的前因后果说了个明白。
没有什么地方可以有疑惑的。
一个低微的婢女，在一场风寒之后便一命呜呼，这似乎是再常见不过的事。
只不过是与他有了一些纠葛，他想娶她为妻。
那也是曾经了。
窈窈已经死了。
如今再回忆起来，祁渊只觉遗憾，她的脸在他的记忆中朦朦胧胧的，像罩着一层纱，记得最清楚的也只有她望着自己的那双眸子。
为何那几晚的烛火那样幽暗？当时没觉得怎么样，等后悔时已经来不及了。
人再也见不到了。
祁渊把信笺重新折好放进去，这回收到了一个匣子里去放好。
他在灯下枯坐许久，渐渐夜深起来，雨也越下越大。
阿茂打了个哈欠，上前道：“二爷，夜深歇了吧？”
祁渊的手慢慢攥了攥，思忖片刻后才道：“我要出去一趟。”
“可是已经很晚了，二爷有什么事明日做也是一样的。”阿茂愁眉苦脸地劝道。
祁渊却已经起身向外面走去：“不要你陪，你先去睡便是。”
廊柱旁还靠着他方才回来时用过的那把伞，阿茂还没来得及收起来，祁渊重新拿起，打开之后便走入铺天盖地的雨幕中。
他去了才新买下的那处住所。
虽然不知道会在青县待多久，但这回祁渊还是置办下了宅院，要成亲总不能委屈了姑娘家和他挤在那两间小小的屋子里。
宅子就在离青县县衙不远的地方，青县本就不大，如此他进出也方便，前后刚好三进，不大不小，只有他与窈窈两个人住，再加上三四个仆人刚刚好，本来这几日才正要打算翻修。
祁渊站在门口并没有进去。
阿茂到底是气喘吁吁赶了过来，见祁渊立在那里，便忙道：“我带了钥匙，这就给二爷去开门。”
祁渊拦住他：“不用。”
他听着雨滴打在伞面上的声音，不知是手微微颤抖着，还是因为风刮的，伞晃了一下。
空无一人的街巷中，似乎有人自氤氲雨雾中缓缓走来，祁渊定睛看过去，却发现那里并没有什么。
他忽然失笑，继而又摇摇头。
他连她的脸都记不真切了，哪怕她真的还魂到了他跟前，他怕是也认不出来的。
祁渊对阿茂道：“这宅子先不用修了，我不住。”
阿茂点头，也知道是怎么一回事，又问：“那要不要先卖了算了？”
“放着便是。”
祁渊说罢，转身离去。
***
自从兴德带着姜月仪的“死讯”离开之后，姜月仪自觉浑身轻松了一半，祁渊的事总算完全了结了。
只是祁灏这边，却是真正让她忧虑尤甚的。