这边何娘子退出老夫人院子，折返向东面的大娘子崔氏处去了。
崔氏是李府的女主人，所住为府中心最大的正院松云居，是个三进的大院子，足足二十六间大房，其中建起两座两层楼阁，四周廊庑联通，绿树环绕。从门口进来，大路两侧是数株高大粗壮的百年老松，树下点缀奇石，花圃里种着各类兰花香草，随着清风传出阵阵兰香。
何娘子是崔氏的陪嫁丫鬟，陪伴崔氏二十余年，现在又是崔氏跟前最得力的大管事，协助崔氏处理后院大小事务。屋门口守着的婢女见她过来，不敢声响，微微屈膝弯腰行礼，默默打起帘子。
何娘子摆手让小丫鬟们在门外候着，独自进了正房，见房里站着两位婢女，却不见崔氏，便转身走到东面书房门前，放慢了脚步，侧耳听到崔氏正和管事的林娘子说话，等了一等才进去。
见何娘子进来，崔氏方摆了摆手让林娘子退下了。
崔氏已有四十五岁，但保养得当，看起来仅有三十岁，岁月并没有在这位养尊处优的贵妇人脸上留下痕迹，经过这些年她依然美貌不减，姿容绝俗。她简单盘了个油光黑亮的髻子，略插了几根玉钗，并无许多妆饰，身穿一件宝蓝色缠枝莲花纹长衫，穿着一袭银白色织银丝暗纹长裙，配同色披帛，行动间在日光下宛如流水泛起波光粼粼。
听何娘子回完话，崔氏端起茶浅抿了一口又放下，道：“老太太既然已挑了两个，剩下的给孩子们一人院子里送一个就是了，不必再回我了。”
因崔氏喜静，此时丫鬟都守在外间，何娘子便上前亲手为崔氏换了热茶来，又道：“这次的好几个小丫鬟模样都生的极好，老夫人挑走了最好的一个。”
崔氏听了，眼睛也不眨一下，道：“朔儿年纪也渐渐大了，也是时候该预备起来了，母亲也是心疼朔儿。”她也早已在房里备好了几个小丫鬟，只待时间长了，细细摸清了性情品行，再给儿子。
高门大户皆会专门挑选老实本分的婢女，教导小郎君们知人事，省的有心大不懂事的丫鬟攀附小主子，或是小郎君年幼不知事，在外面被勾引坏了，不是什么要紧事，既然老夫人要亲自挑，也随老夫人高兴就是。
只是再老实稳重的丫鬟们侍候了这么多年，心思也都会活络起来，听问近日有人不太安分，崔氏轻轻蹙眉，也该好好料理朔儿房里的人了。
何娘子见此崔氏不愉，忙另起话题：“前些时候，小郎君日日闹着要找崔表哥玩，要娘子带他去清河，娘子原本不是说过几日去龙藏寺上香，顺路去崔家探望。”
崔氏念及此事，才露出笑意，道：“他跟个皮猴子似的，成日里坐不住，要天天出门玩才好，又哪一日不吵着要找表哥。”
又道：“嫂子说闲来无事，干脆等过些时候，带着澈儿、莹儿来咱们府上坐坐，你派人去把西面的沉香阁收拾出来，那里连着大花园，孩子们都喜欢在花园里面玩。”
何娘子笑眯眯地应是。
这些事暂与宁禾无关，宁禾初来乍到，每日做完分内的擦洗活计，就常殷勤帮院里的姐姐们做些小事，帮东边洗个帕子，帮西边提桶水，再帮南边跑个腿。宁禾年纪小又勤快，手脚麻利，嘴巴又甜，也还算得众丫鬟的喜爱。
这一日早上，安粟又躺在屋里躲懒，宁禾坐在屋外头的廊下做绣活，因闲来无事，看院子里的丫鬟们都穿红着绿，自己一身朴素制式襦裙，有些格格不入，便打算在衣服袖口领子上绣些花纹装饰。
廊下阳光恰好，正刺绣时，忽听身前有人说道：“想不到你小小年纪绣工这么好啊。”
宁禾抬头看，竟是楚葵朝她微笑，便也笑道：“姐姐说笑了，我也才练手呢，哪里比得上姐姐们的绣技。”
这是实话，楚葵绣艺出众，老夫人房里大半的绣活皆由她所制。
楚葵伸手接过宁禾的衣服，认真打量，一条盘桓的桃花枝，折枝散花，中有彩蝶飞舞，虽只在衣领镶边处刺绣，细微之处亦十分精巧，更难得的是这几只彩蝶绣的格外灵动，展翅欲飞。这宁禾年仅十岁，不仅绣样画得新颖，绣技也好，可见是下足了功夫。
楚葵暗自点点头，说：“你平日里若闲着，不如来找我做绣活，我一个人做也怪闷的。”
说着领宁禾去她房间，道：“我来找你，是看你这些时日就两身衣服换着穿，我有两条裙子有些小了，不如送给你吧，虽是旧的，但是上好的料子，我没上身过几次，你可不要嫌弃。”
宁禾一看，说是半旧的，看着却是簇新的，一件米粉，一件鹅黄，正是鲜亮适宜年轻小姑娘穿的衣服，况且楚葵已有二十岁了，又不会长个子，衣服怎么会小呢，可见是看她行李单薄，特意照顾她。
楚葵把衣服包好递给她，宁禾推辞道：“怎么好意思拿姐姐的东西。”
楚葵拉住她的手，把包裹塞进她怀里，道：“你进来的迟，春季衣服已经发过了，我们倒是每季都有的。别不好意思，我衣服可多呢，日常穿不完