的字怎样好，怎样得戴体真传，一会儿便有人摆了纸墨，陈澜提袖挥笔，写了 “鹏程万里”四个字，上款写“岑夫御史大人法正”。
丫头将他所写的，拿给诸位大人彼此传观，大家都赞好。卫述缙道：“可惜我今日诗兴不来，不然，与你题上一首也好。”吴敬伦道：“随便题甚么都好，今个儿只为高兴罢了。”
卫述缙将那幅字拿在手里看了几遍，对陈澜笑道：“可我这儿没准备甚么赏给你，待会要赏的人多，左右你我是自己人，便不讲这些个虚礼了。”
吴敬伦与旁人笑道：“可见我们都是外头人，行的不过是虚礼罢了。”
陈澜道：“吴大人也取笑我，听不出这是卫大人变着法占我便宜呢！诸位都有，偏我个送了字的没有，你看我依不依呢！”
卫述缙笑道：“与你说笑呢，今儿是我大日子，怎得旁人有了，你倒没有，传了出去，说我厚此薄彼，谁还来与我做生日？喝你的酒，回头自有好东西赏你。”陈澜笑着应了。
须臾，酒过数巡，歌吟两套，众人猜枚行令，耍笑哄堂，不必细说。
厨役上了道咸水鸭，陈澜多用了几筷，见褚学泉分毫未动，因问：“褚大人用不惯？”
褚学泉道：“鸭脯肥腻，又是冷荤，天干气冷，我心内总想些酸辣热汤吃，多些椒料，比这些个不知道好到哪里去。”
陈澜笑道：“应酬场上的东西，主打精细，与你在军中自是不能比。此乃金陵风味，从前在家时候，也常用芫荽、蒜齑和了拌一只来下酒。”褚学泉问：“陈大人是金陵人？”
陈澜道：“那倒不是，多年前，虎岩教作乱，占了金陵，我那时年纪小，不太记得事，却还知道有一阵子道上涌的都是从金陵、镇江逃来的人，先父亦打算变卖家产，举家北逃，幸而韩归棠将军率部击退叛军，守住扬州，几年后，冯大人和钟新全将军率军攻破金陵，金陵才光复了。”
“那几年，乡中常有金陵、扬州来的人安家落户，逃来的厨子凡是找不着活干的，大都支个熟食铺子，这才教我吃着了。这还不算甚么，那时扬州有个顶有名的先生，叫杨济昌，专在市中演史说书，从前也在金陵城里说书，也逃了来，幼时每在乡中说书，皆是座无虚席，任人手上生意还是地里活计，都撂了去听书，只是不久他便逃到城里去，我只听得半本《隋唐志》。”
褚学泉道：“这便是最教人难过的事了，换做是我，拉开多少张弓，心里头的气也散不了。”
陈澜笑道：“他不讲，我倒不会自己寻了书来看！”褚学泉笑道：“可他若是不按原本讲的，又怎么样呢？”
陈澜道：“真教你说着了不是？褚大人也听说过？”
褚学泉道：“杨永昌名号响彻南北，前些年京中有大人做寿，请了他来，后来也在京中茶楼说书，褚某有幸听过几回《水浒传》，他不按原本说，已是人尽皆知了。”
陈澜笑道：“细细算来，杨永昌竟已年过古稀，我听说他先父入土时，还是满头乌发，我幼时瞧他，亦是不见白发，你那时瞧他，他两鬓如何？”
褚学泉想了一下，道：“年岁久远，褚某记得也不真切，大约依旧是乌发。”