一路跟着那随从。
许辞海漫不经心道，“那你倒说说，你看见我指使随从是何时？”
“九月初五酉时！”
“哈哈哈哈哈哈……”许辞海抚掌大笑，“你知晓酉时我在何处吗？”
郡守唤仵作将老翁押下去，那老翁大惊失色喊道，“郡守大人何意？”
“九月初五酉时，许辞海在我府上。”
郡守此言道出，一片哗然。
显而易见，正是老翁说了谎。
“我就这般令你们厌恶？”许辞海拍了拍自己袖间的灰尘，面无表情道，“也是，你们都当我是疯子，出了事第一个想到的就是我。”
小儿在衙门外哭着叫爹爹，许辞海低头看着自家孩儿，摸了摸他的头，“你阿爹啊，现在人人喊打。”
车水马龙，秋叶凋零，郡中疫疾消散。
徐今若一直有个疑惑之处，她曾听闻许府是世家大户，那日许辞海行为过激绑了她，可他府上清清寥寥，只见三两仆从，并非像人们所说。
郡守查西郊尸案，整理书册提过过几句，许氏五年前举家迁去夙江，许辞海与其夫人独自留在齐旭郡，但他夫人难产死了。
许辞海就遣散了家中所有人，性情大变。
以至于原本的许辞海到底是何模样，多年过去人们也快忘了，因为见了他准没什么好事发生。
徐今若启程回都城那天，看到岸边枯树下站着一青年男子，左手牵着幼小孩童，神情凝重地盯着客船。
萧瑟的风中，他像燃尽的灯灰，徐今若很久才明白，怜悯与给谁并不挂钩，可是怜悯给错了人，就是愚蠢，是恶。
繁华都城就在眼前，徐今若倒有些近乡情怯了。
家中如常，父亲同母亲却突然要给她择门婚事。
徐长临对徐今若旁敲侧击，言明礼部尚书之子周暮景，二十岁及冠后高中状元，现任户部官吏。
此人心性沉着，淡泊明志，不似官场如蚁附膻，八面玲珑的人，是位能托付终生的好夫婿。
徐今若明白了，在父亲看来，自家女儿与周公子就是天作之合。
徐今若称肩处疼得厉害，无论如何也不肯去会面。
她独坐亭中，翻动书页，想起以前有个人对她说，“徐今若，我们成亲吧。”
半月后是三殿下嫡子满月之宴，徐今若素来与三王妃交好，在三王妃并未出嫁之时便如同亲姊妹般。
为准备孩子满月贺礼，徐今若思来想去，礼物既要精致又不可太过繁琐，打造木摇车很是实用。
徐今若交予老板图纸，欲意离开之时，淅淅沥沥的小雨打湿砖瓦，街上行人纷纷跑至长街檐底避雨。
风雨刮进店中，老板赶紧挪开门前柜台摆放的木艺品，向屋外两人道，“姑娘可在店中小坐，待雨停之时再走。”
徐今若微笑颔首。
灰暗天幕似撒下薄沙，街上油纸伞下行人肆意游走。
雨珠积累从瓦片低隙处滑落，挂在黑角屋檐边，时不时落下一两颗。
徐今若伸出手放在雨珠滴落的地方，触摸到冰冰凉凉的雨丝，一时玩性起，顺着屋檐接雨珠。
“徐小姐。”
徐今若停下手中的动作，转头顺着声音望去，那人一袭素色长衫，走动时衣袂随风而起，定睛回神，他已至跟前。
来者正是沈陆淮，他将手中的油纸伞递上，“沈某于福安阁出，远处见小姐与侍女久立此处，想必是困于玄泽。”
“多谢沈公子。”徐今若嫣然一笑。
回到府中，徐今若看着立于屋子角落沥水的油纸伞，找出前些日子沈陆淮赠于她的画卷。
再次将其打开，水墨丹青下的山峦蒙着一层淡淡的光辉。
半月后。
徐今若起得极早，带上贺礼前往宫中，趁着宴会还未开始，与三王妃叙旧。
三殿下的嫡子是当今圣上第一个王孙，倍受关照和宠爱，此次满月宴受邀而参宴者众多。
自为人母，三王妃的眼中多了分慈爱，不过身体还未从产子中恢复过来，脸上疲倦隐隐而现。
“阿若，宫中请了来自云州的名厨，想必会有云州特色，不知此次宴上佳肴是否出自他手。”三王妃牵着徐今若的手，似叮嘱道，“你素来不喜河海鱼虾，重则起红斑风疹于身，可要仔细辨认。”
宴会上，徐今若回想起方才与三王妃的话，有些失神。
小荷仔细看过，有鲜虾的粥告诉她不必食用。
但徐今若食了云州辛辣之菜，投箸于花园消食，没走两步火焰般的灼气自脾胃蔓延到肺腑，以及颈项之内。
徐今若离席在一处亭子落坐，静望湖中鱼群戏水。
“早知便不好奇这云州佳肴美馔。”她心中懊悔，“真是，佳肴啊。”
不过想尝尝