“酉时正刻，日月交替，天上雪矣，慎路滑，记保暖也。”
嘹亮的报晓声在夜中显得有些孤寂，层层穿过，落人耳时像是呢喃。
姜家前院堂屋。
“小姐回来的路上觉得胸闷，姑爷就陪着小姐一起下来透透气……”丫鬟春迎低声哭泣着，捂着刚挨过板子手掌，脑袋低的仿佛都要掉了下来。
“也不知道怎么回事就掉河里了。”
春迎后怕起来，直接哐哐地磕起头来。她乞求又胆战心惊的说道：
“老爷，饶我一命！是我没有看好小姐！
一旁的管家看出烦躁的姜父并没有责罚的意思，说道：“真是没有眼见的玩意，还在这里碍着老爷的眼，还不滚下去！”
春迎哭哭啼啼的跑走。她后背被中衣粘腻腻地贴着，一身的冷汗到了冰天雪地的外面，不由得打了冷颤，她瑟缩的扣着手指。细细的盘算着刚才的话有没有说错。
事情的原委她故意隐瞒了一段，是功名在身有些文青的姑爷提出到河边散步。春迎心直口快不如到家看郎中，这就驳了姑爷的面子。
虽然姑爷住在姜家，并不是赘婿。碍于老爷的面子，在家里这样称呼，到外面还是要称呼为少爷。小姐为了给姑爷挽回面子，就陪着下去走了走，才出了这事。
春迎对着自己的嘴巴打了两下。
这事说小也不小，说大也不大。主要是姜家的主子们身份有些复杂。
东家姜父是探花郎。正当壮年，仕途要迈入新的巅峰被官家亲封为内阁首辅，不料家中突生变故，先是老太太和一儿一女先后逝世，受不了打击的夫人孟氏也跟随而去。
险些姜父都没有挺过来，在与好友出去散心时捡到了如今的姜家唯一的小姐姜云枝。生性活泼的养女治愈了姜父家人离世千疮百孔的心。
姜父告别官场，在家办起私塾教书，姜云枝陪伴在身边。父女相依为伴走过三年。谣言蜚语四起，姜父以养父身份收留，实则豢养养女为妻，不顾亡妻在天之灵。
姜父人生已经走过大半，不畏惧那些流言。却要为女儿考虑，选中了同样寒门出身，二十岁考中举人的魏执。
魏执哪里都好，要容貌有容貌，要才学有才学。可就是穷和可怜两样，父亲走的早，母亲改嫁，祖父祖母养大供着读书。老人家并不能陪伴多少，那年刚考上秀才的魏执，一边在私塾里教书，一边继续往上考取功名。
姜父资助了魏执，才有了今天这件喜事。
三人之间的关系没有血脉相连，很多事情都是要各自让步，才堪堪维持住名义上的家。
春迎走过抄手游廊，猛然间关于小姐跟姑爷的一件事情。知道要嫁给姑爷的那天，她先问了老爷对这人的品性，乖巧的点头答应。回去后，小姐整整哭了一夜，她不想嫁人！
撒完气之后的小姐，就像安慰自己一样，跟她分析起这场姻亲的利弊。
不是针对姑爷，只是在这个位置上的所有人。面对老爷的决定还是答应，那是一位父亲深思熟虑后为女儿长远计谋的未来。
姜父的身家可帮助魏执度过三年之后的春闱。姜云枝之后就是能拿诰命官家夫人。即使魏执后来变心，都知道他总有今天背后是靠着姜氏的娘家，他也要思量再三在做决策。
春迎深深的吸了一口气，她希望自己做的没错。她小跑着踩着雪地进了垂花门。
……
姜父捏了捏眉心，这件事情让他想起自己早已经病故的妻儿，他已经不在朝廷为官放弃了仕途，为何如今的小丫头还会出事？真的想以死谢罪来还清上一世欠下的孽债，来保佑小丫头，这辈子平平安安。
可是他知道他死了，分家的二房就先会生吞活剥了小丫头，拿走他的身家。这些需要防备的龌龊事情，让姜父站起来时，脊骨更加的佝偻，起身朝着后院走去。快要到姜云枝的桃园，停下了脚步，有些闷气的甩了甩袖子。
管家察言观色后说道：“老爷，忘了我家那口子在守着小姐呢。这边就尽管放心，不如我们去看看姑爷。”
亲生父女都要在女儿长大之后有些避讳，更何况姜父与姜云枝这对养父女。
姜父往往这时更会想起自己已世的儿女，他不想再失去一个本应该天真烂漫的小丫头。
进到桃园去了西厢房。
……
姜云枝狠狠的打了两个喷嚏，声音洪亮的犹如雷声。鼻涕随着鼻腔的两孔留下两条白色的污浊，她用力一吸，只觉得天灵盖都要掀翻。
她勉强的睁开眼睛，声音沙哑的叫道：“迎迎，快给我拿手帕来。”
“姑爷，在这呢。”
男声颤巍巍的，一只胖手递过来一方帕子。
姜云枝拿过帕子不拘小节的擦了鼻涕，随手还了回去。这才看到递帕子的人：喜庆的小胖脸，笑着露出来的双下巴。
她揉了揉眼，试