战国后期，展开变法的各国，在风光一时之后，大都日益削弱，面对复杂多变的时局，各国为了生存都展开了外交攻势，他们或拉拢盟友，建立统一战线，或打击对手，赢取自身的利益，世人们怀揣经史治国之才，来往于各国之间，上演了一幕幕斗智斗勇的传奇，历史上称这种时而南北合纵以抗秦，时而东西连横已牵制各国的现象为，合纵连横，在这朝秦暮楚的大混乱中，出现了哪些巧舌如簧的纵横家，他们又是如何来展示自己的风采的，东方六国是怎样一个个衰弱下去的，抵御秦国大军的最后一道防线，又是怎样被摧毁的呢，历史进入到战国时期，原有的政治秩序被打破，周天子已不复存在，取而代之的是彼此相互独立的七个国家，然而各国在政治和经济上又存在着千丝万缕的联系，随着各国交往的加深，他们都需要建立一个新的秩序，谁来主导这一秩序的制定，在这个大变革的时代，每位国君都希望名垂千史，在相互之间的生死博弈中，怎样才能成为最后的胜出者呢，战国中后期，各国形势发生了一系列变化，魏国这个战国初期的霸主，在魏惠王时经过桂陵之战，马陵之战两次惨败之后，不得不放下他那傲慢的姿态，开始在各国的利益争夺之间寻求生存之道，而齐国则经过齐威王的改革，凭借强大的实力，战胜了称雄一时的魏国，成为东方的强国，与此同时，秦国经过商鞅改革，国力也蒸蒸日上，屡次大败魏军，成为西方的强国，而南方的楚国尽管改革不彻底，但由于其国土辽阔，人口众多，因此也是个不容小觑的大国，各国实力相差无几，战国的局势进入了更加动荡和复杂的时代，就像黎明前的黑暗，充斥着各种不可预见的可能，在事关生死存亡的斗争中，敌人和朋友的定义已经变得模糊，迫于形势的需要，各大国纷纷拉拢其他国家，以避免自己被孤立，或者成为所有国家功绩的目标，于是在外交和军事上，就产生了合纵连横的各种活动，所谓合纵即合众弱以攻亦强，就是将许多弱国联合起来抵抗一个强国，以防止强国将其逐个兼并，而连衡则为事以强以攻众弱，就是由强国拉拢一些弱国来进攻另外一些弱国，借此达到兼并土地的目的，为适应这种政治斗争的需要，而奔走于各国的人，就是所谓的纵横他家，他们游说各国国君，或鼓吹合纵或主张连横，那个时代他们慷慨，因此虽不是帝王之身，却在一定程度上左右着时局的走向，最早主张连横的是纵横家张仪，张仪原是魏公族出身，公元前329年，他来到秦国，希望于乱世中凭借自己的满腹韬略，建立一番丰功伟绩，也许是机缘巧合，当时楚国正在全力攻打魏国，张仪趁机促使秦国，帮助魏国击退了楚国，作为回报，秦国顺利地从魏国手中获得了河西地区，让张仪彪炳史册的，不是这样投机取巧的小智慧，而是接下来张仪所展现的大谋略，在获得河西地区之后，张仪率军攻占魏国濮阳，也就是今山西祁县，但随后又请秦王还给了魏，就在魏国沉浸在失而复得的欣喜中时，张仪又不失时机地前往魏国陈述利弊，强调秦国有恩于魏国，劝说魏惠王不能这样对待秦国，迫使魏王把今陕西榆林市南与韩城南上郡15县及少梁献给秦国，正是张仪，秦国控制了黄河天险，向东突进的大门已经敞开，秦在统一六国的道路上，又向前迈进了关键的一步，面对张仪的连横策略，魏国将军公孙衍食难安，他清楚这样发展下去，魏国会不断地被削弱，直至毫无反抗之力，成为秦国统治下的郡县，为了挽回时局，公孙衍试图拉拢别国，建立合纵联合抗击秦国，几经挫折之后，终于在公元前318年，魏楚，燕赵韩五国在公孙衍的发动下组织了第一次合纵攻秦，本次合纵以楚怀王为纵长，但实际出兵的却只有韩赵魏三国，最终导致河纵被秦击溃，韩魏两国逐渐向秦国靠拢，秦国一步步壮大，战国中期纷乱的局势似乎渐渐明朗，走向统一的路到底还有多长，究竟是历史选择了秦国，还是秦国创造了历史，公元前316年，秦吞并巴蜀，使国土扩张了一倍左右，而此时东方六国中，当属齐楚的实力最为强大，秦国对齐还比较忌惮，但其与秦不接壤，所以其对抗击秦国的合纵并没有兴趣，相比较而言，他更热衷于攻伐自己周边的国家，例如在公元前316年，齐宣王乘燕国发生内乱之际，派兵用50余日就攻取燕国全境，但由于齐军大量杀戮平民，引起燕人反抗，齐军被迫撤回，这次失利，齐国将视线转向了秦国，他与楚结盟，与秦魏韩三国形成了两个相互对抗的集团，为了破坏楚旗联盟，公元前313年，张仪出使楚国，假称会献上商于600里土地，也就是今天的陕西省商洛市，以此来骗得楚雨绮绝交，当楚怀王察觉受骗，大举发兵攻秦，楚，却因为实力不济而一败涂地，被迫割地求和，此后时局发生变化，张仪说服韩赵魏与秦连衡共同对抗楚国，致使楚国四面受敌，公元前299年，秦贾谊和楚亲善，约楚怀王到秦楚交界地五关，今陕西省丹凤县东南会盟，结果楚怀王刚到武关就被扣留，最后死在秦国，继位的楚卿襄王更加昏庸无能，从此楚国一绝不振，秦利用各国之间利益的不同，和各个国君的贪欲，使他们彼此相互征伐，自己则不断积累实力，然而就在秦与故技重施之时，一个人的出现，竟险些让秦国先