在徐州逗留三日，朱铭没有选择北上，而是前往刚划给淮南省的下邳。下邳以前是北宋淮阳军驻地，这里也编练了一支新军，用来控厄山东的南部地区。同时又具备保护淮北安全，威慑东部海盐产地的重任。在下邳阅兵之后，朱铭又顺着盐运河，坐船前往海州（连云港）那边。后世的连云港市区，此时还是一片大海。而连云港的海港，目前位于一个大岛上，这座大岛即为东海县。一船船海盐全部靠边，等着太子船队先过去。朱铭对白胜说：“举旗传令，别走运河中间，给盐船让个道。”“是！”白胜立即跑去传令，很快太子船队就靠边行驶，对面而来的盐船也得令启动。富直柔感叹道：“殿下心系百姓，胜过昏君万倍。”朱铭笑道：“你却是越来越会奉承了。”历史上的富直柔，其实是个谏臣，曾多次直谏赵构。因为得罪了秦桧，被扔去提举道观，后来启用为知府也辞官不干。因为他不愿跟秦桧同朝为官，后半辈子悠游山水写诗为乐。富直柔说道：“蔡京改革盐法时，曾有一条政令，即便是官府的纲船，遇到民间盐船也必须让道。在过榷卡时，盐船可以优先通行。”“蔡京确实做了不少实事。”朱铭点头认可。富直柔说道：“可花石纲兴起之后，不管什么船，都得给花石纲的纲船让道。到最后，盐船甚至要给地方土贡的贡船让路。蔡京第三次复相时，他定下的盐法已被破坏殆尽。”朱铭点评道：“蔡京盐法，急功近利，只可取其一半。”“他也不过是为了迎合上意。”富直柔说道。北宋的西北地区，主要食用解州盐和西夏青白盐。宋徽宗继位没两年，解州盐池就因洪水而毁坏，而朝廷又在贸易制裁西夏盐。一时间，陕西百姓突然没盐吃了，蔡京就是在这种时候改革盐法的。改革大获成功，不但解决了陕西百姓的吃盐问题，而且第一年就让盐税翻好几倍，并且让全国的食盐生产、销售、运输活跃起来。但是，很快引发恶劣后果。蔡京通过改革，把属于地税的大量盐税，一个子儿不留通通改为国税。地方财政收入锐减，但地方官又要用钱，那就只能向老百姓收更多的苛捐杂税。其次，蔡京为了给宋徽宗弄钱，疯狂的发行新盐钞，导致旧盐钞剧烈贬值，盐商遭到朝廷的凶猛盘剥。只向盐商下手也还罢了，蔡京还不断提高盐价，让老百姓的吃盐成本逐年上升。面对中央和地方的双重压榨，老百姓哪里扛得住？刚开始，蔡京还打击权贵套取盐钞。可等到解州盐池修复完毕，陕西不再闹盐荒了，蔡党就带头以盐钞牟利，把外地盐商搞得更加苦不堪言。蔡京盐法改革的结果，最终就变成那副鬼样子，即：中央财政收入大增，权贵赚得盆满钵满，而地方财政、盐商和百姓全部遭殃。入中制度彻底崩溃，盐商们无利可图，不再帮朝廷往西北边疆运输物资，转而从权贵手中直接购买盐钞。边军连年缺少日常供应，戍边士卒因此大量逃亡。现在，大明新朝吸取教训，采用了蔡京盐法的七成内容，把急功近利的部分全部摒弃。比如盐船不交过路费，这一条就取消了，留给地方一些财政收入。入中（开中）制已全面恢复，宣和四年后发行的旧宋盐钞（盐引），大明新朝也会予以承认。并且，大明新朝严格按照食盐产量，慎重发行每年的商盐钞引，保护合法盐商的正当利益。盐价也降下来了，恢复到蔡京改革之初的水平，以此降低各地百姓的生活成本。中央盐税自然锐减，但对长远发展有利。别的群体且不论，反正全国各省盐商，对大明新朝衷心拥护。谁敢提什么反明复宋，盐商群体第一个不乐意！这不，听说太子爷前来视察，东北盐商们纷纷往这边赶，带上无数礼物前来感谢恩德。嗯，“东北盐”就是山东河北海盐，这是宋代的官方称呼。东北盐商闻风往徐州聚集，接着又追到下邳，总算在海州把太子给追上。朱铭简单接见了东北盐商，收下他们不太贵重的礼物，那些特别贵重的礼物一律退还。接着，朱铭又前往盐场视察，了解海州官私盐场的情况。产盐量最高的盐场，基本都属于官营。但也允许私营，不像明清两朝管得那么死。就连盐户，也有自由选择权，觉得待遇太差可以选择不干。“官场的盐工从哪来的？”朱铭问道。东海盐监吴居积回答：“一半为招募（雇佣），一半为丁役（服役）。”朱铭问道：“丁役之盐工，给钱多少？”吴居积回答：“沿袭故宋之法，岁给户钱四万，日给夫米二升。”也就是，一年给盐户全家四十贯，一天给服役盐工两升米。如果能够落实，绝对属于高收入！当然，这种工资标准，是最顶级的盐工，普通盐工的收入要少很多。朱铭点头表示满意，开始问这里的制盐技术。一通问答之后，朱铭返回海州城，盐监吴居积