这会子王熙凤正穿戴着，闻言便蹙眉道“好端端的，又一直不曾短了人看顾，怎么就走了水？”
婆子摇头只道不知。
凤姐儿穿戴齐整，紧忙领了平儿往东院儿而去。自角门入得内中，便见正房里隐隐有火光透出，丫鬟、小厮进进出出，或提了水桶，或端了水盆。
待凤姐儿与平儿到得近前，那火势已然扑灭了。
凤姐儿寒着一张脸逐个婆子叫过来盘问，有一婆子便道“这会子合该是司棋照应着，偏生方才不见了司棋踪影，许是风吹倒了蜡烛，这才点着了帷幔。”
凤姐儿顿时叫道“司棋呢？谁瞧见司棋了？”
话音落下，就见一人遥遥奔来，到得近前喊了声‘二奶奶’，便咬着下唇不言语。
凤姐儿借着灯笼一瞧，果然便是那司棋。
凤姐儿粉面寒霜，逼问道“你这小蹄子不好生看着灵堂，跑去哪儿厮混了？”
司棋嗫嚅道“回二奶奶，夜里吃坏了肚子，去后头如厕了。”
凤姐儿道“伱去如厕，不知寻个人来替手？”
司棋干脆闷着头不言语。
凤姐儿寒着脸儿道“府里头好吃好喝的供着，奴才秧子怕是将自己个儿当了主子。你也不用给我使脸色，也别想着求肯，明儿一早拾掇了行礼自己出府去吧，家里留不得你这般没规矩的丫鬟！”
“二奶奶！”
那王善保的家要来说软话，却被司棋一把拦住，只道“姥姥不必求了，总归是我的错儿。”
王善保家的心下急切，又见司棋连连朝其使眼色，因是到嘴边儿的话生生咽下，最后只化作一声叹息。
灵堂走了水，自然闹得贾家不安宁。除去贾母无人敢搅扰，一会子光景，那邢夫人与王夫人都来了东院儿。
待听了凤姐儿所言，邢夫人想着司棋是王善保家的外孙女儿，便没多言语。王夫人冷着一张脸道“这般没规矩的丫头家里留不得，凤哥儿处置的在理，明儿一早打发她家去！”
王夫人一言而决，此事就此定下，司棋面上装作恓惶，实则心下暗爽不已，寻思着可算是能从贾家脱身了。
凤姐儿、王夫人、邢夫人等如何处置灵堂暂且不提，却说司棋回返缀锦楼，也不曾搅扰二姑娘迎春，自自顾自的拾掇了行囊。
待转天一早，这才寻了二姑娘诉说缘由。
迎春听罢有如遭了雷殛一般，呆立好半晌顿时红了眼圈儿。她这两年日子过得顺心，除去李惟俭之故，大多托了司棋护着。如今司棋去了，哪里还有人护着她？
司棋情知迎春性情，便说道“姑娘既舍不得，不如去太太跟前帮我求求情。”
二姑娘性子绵软，只哭着道“太太都做了主，你又有错在先，我去求了又有何用？”
司棋心下不禁冷笑，这二姑娘果然如此。想她这二年用尽心思护着二姑娘，到头来也换不来二姑娘真心。如今想来，只怕只有俭四爷方才能惹得二姑娘破釜沉舟吧？
司棋当下叹息一声，也没多言语，任凭迎春如何挽留，她只提了个小包袱，随着两个凶神恶煞的婆子出了荣国府。
自后门出来，司棋只觉神清气爽。再也不用在二姑娘跟前儿委曲求全，再也不用每日家瞧旁人脸色行事。往后自己在那小院儿逍遥自在，再买两个丫鬟伺候了，从此也做一回主子！
司棋自后街出来，当即叫了一辆人力车往那十条胡同而去。
这司棋前脚刚走，后脚王善保家的便寻了那桃红，只道听途说了一通，说是大太太舍不得给几个姨娘的月例银子，正盘算着法引一过便将几个姨娘尽数发卖了。
因着当日往贾赦药里掺了酒，桃红忐忑不安了许多时日，如今方才安定下来。听得王善保家的如此说话，心下虽将信将疑，却暗忖道只怕留在荣国府也是虚度，瞧那王夫人身边儿的周姨娘，如今活得好似会喘气儿的死人一般又有什么意趣？不如卷了银钱远走高飞，说不得还能寻个情投意合的嫁了，往后也能相夫教子。
因是这日桃红拾掇了细软，趁着东院重新布设灵堂慌乱之际，悄然自角门出来，又绕行至后门哄骗了门子，出了门眨眼就没了踪影。
待下晌时邢夫人与凤姐儿才察觉那桃红已然跑了。邢夫人气不过，仔细往桃红房里点算了一番，却除了贴身提及连那衣裳都不曾带几件。
因心下认定贾赦乃是贾琏错手打死，邢夫人心下也不以为意，只道树倒猢狲散，或许那桃红早就攀上了高枝儿也难保。
当下下了禁口令，从此家中再不提及桃红，就好似从无此人一般。
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李惟俭这日清闲不少，因着西域大捷，只怕朝堂上要好一会子才会处置那铸币机械。因是到得申时李惟俭便回返自家——昨夜与宝琴同床共枕，虽不曾有些旁的什么，李惟俭却也感知清早起来小姑娘对自己眷恋不已