好，将来我和他娘去了，留阿呆在茶园里帮忙干活，不需几个钱，管他吃喝，生了病给买药就是。”“阿呆自力更生，也就无需银子了。”戚玉台只觉不可思议。他的父亲，当今太师从小到大，不曾真心夸过他，更勿用提用这样肯定的目光看过自己。一个傻子凭什么可以这个老家伙，为何会如此笃定地相信那个坐在椅子上的痴儿。那分明是个傻子！屋中温煦的气氛令他心中忽而生出一丝烦躁，戚玉台忍住不耐，竭力维持温和语气，道：“多点银子不是坏事。”老汉笑说：“公子，有银钱是好，可是阿呆这副模样，富贵太重也接不住，我和老婆子又老不中用，真这么一大笔财，守不住事小，惹灾祸事大啊！”没想到一个穷乡僻壤的农人，竟也知道匹夫无罪怀璧其罪的道理。戚玉台正要再说话，听见面前老头儿道：“再者，画眉是我闺女阿瑶生前最喜欢的鸟儿，我不能卖了它。”戚玉台一顿。老翁看着他，那双写满了与自己父亲截然不同沧桑劳碌的眼睛望着他，闪烁着智慧的光芒。“在我和老伴心中，它就是阿瑶。这是老头子最后念想，恕我不能答应你的要求啦。”他爽朗笑起来，招呼戚玉台捧茶喝。“阿呆”不知发生了什么，端端正正坐在椅子上，低头摆弄着手里一枝生了芽的树枝，老妇人低头与他说了两句，男人疑惑听着，郑重其事地点了一下头。横看竖看都是个傻子。戚玉台心中轻蔑，方才一瞬的复杂转瞬逝去，重新变得冷漠。他今日来到此地，不是为了看这一家人演这出可笑的、令人作呕的父慈子孝戏码，他是来买画眉的。既然对方敬酒不吃吃罚酒，他的耐心也到此为止。戚玉台站起身。门外，几个护卫跟着站起，牢牢守住院门。老汉原本欣然的笑渐渐变得凝重，望着走向门外的戚玉台：“公子这是想干什么”戚玉台站在窗前，嘲笑地看着这一家人。“我本来想用五百金来买你这只画眉。”他说，“可是我现在改变了主意，一个铜板都不想给了。”“我真后悔今日跑这一趟，你们这样的低贱的人，根本不值得我用心。”他转过身，示意护卫去取那只悬在房檐下的画眉。鸟儿似乎也知此刻情势陡变，在笼中上蹿下跳，焦躁不安地大声鸣叫。铜质的鸟笼入手冰凉，被护卫递到他手中时，冷得人一个激灵，老汉终于意识到对方是想强抢，脸色一变，蓦地冲上来就要夺回。然而他年岁已高，又因常年照顾无用的傻儿子比旁人更耗精力，哪里挣得过戚玉台。被戚玉台一把推得老远，仍不甘心，踉踉跄跄地再次冲来。那只苍老的手抓住戚玉台的胳膊，粗糙老茧磨得人不适，方才蔼然的脸此刻全是惊怒，因老迈而越发显得这张脸可厌。戚玉台反手握住对方手，恶狠狠一推——只听“咚”的一声响。老汉被推得往后一摔，一声没吭，桌上茶盏被摔得碎了一地，直挺挺躺着，再没了声息。自他脑后，渐渐氤氲出一团嫣红的血，在地上渐渐蔓延开来。戚玉台也没料到对方如此虚弱，不由呆了一呆。倒是屋中老妪反应过来后，尖叫一声：“杀人了，救命啊，杀人了——”尖叫声嘈杂刺耳，戚玉台烦不胜烦，提着鸟笼就要往门外走，被人从门后一把扑住袍角。老妇哭喊着：“不许走，你这个杀人凶手！救命——来人啊——”戚玉台有片刻慌乱。莽明乡是个小乡，庄户与庄户一户一户离得很远，杨翁家贫更在最荒芜的一块土地，四面都无人烟。他本不在意，奈何这妇人声声凄厉，屋中老汉死寂的瞪大的眼睛令他也生出凉意，戚玉台一脚踢开对方，冲护卫使了个眼色。护卫上前，拔刀而过，银光闪过，屋中尖叫顿时止息。只有更浓重的血腥气慢慢袭来。戚玉台撩开袍角，迈步从妇人尸体上跨过，谁知那一直端坐在角落的，只认真玩着手中树枝的傻儿子像是终于明白过来发生了何事，一下子从屋中跑出来。“爹、娘、娘！”傻儿子嘴里焦急喊着，手里软绵绵的树枝用力朝他掷去，愤然道：“坏、坏人！”戚玉台脸色一变。“阿呆”虽心智似孩童，人却生得高大，杨翁夫妇将他照料得很好，衣着干净，面色也红润。那双澄澈懵懂的眸愤然盯着他，焦急地、怒立地挥动手中树枝。树枝软绵绵的，落在人身上一点痛楚也没有。像个笑话。戚玉台“噗”的笑了一声，漠然走出屋舍。身后护卫拥上，紧接着一声闷响，四周重归寂静。画眉在笼中凄厉欢唱，欢唱或是哀泣，总归都是同一种清脆歌声。狭小茅舍里，三人零散着并在一处，被血河淹没。他站在门口，看着笼中扑腾翅膀的画眉，忽而觉出几分无趣。还没想好这头如何处理，篱笆后又有人进来，是个背着竹筐的高大汉子，瞧见一行人愣了一下，还未开口，一眼瞧见门口那条蜿蜒血河。“爹、娘，阿呆——”他凄声喊道。戚玉台掏了掏耳朵。他知道这人是谁了。杨翁的女儿杨瑶已过世，女婿却没有离开杨家，仍与杨家人住在一处，甚至还将自己名字改成‘杨大郎’。与岳丈住在一家的男人本就少见，何况是死了妻子的鳏夫，除非有利可图。然而杨翁一家穷得令人发笑，看不出任何值得留恋之处，只能说明此人无能穷困更胜杨家。男人的哭号听起来虚伪又可笑。戚玉台让护卫围着杨大郎，提出要给他一笔银子。姓杨的老头不识好歹，拒绝了他一片好意，这个与杨家非亲非故的男人应该会聪明得多，他甚至多加了一倍银两。既甩掉了这群累赘