深夜，大楚禁军大营中，又一队骑兵疾驰而出，向北境奔去。与此同时，距京城三十里外的安城与阳城，南府军和北府军亦各有一队骑兵离营。这三队骑兵似身负紧急要务，只见他们神色凝重，快马加鞭，毫无迟疑地疾驰而过。
北境的雍州镇北军大营，赵炫亭心急如焚地等待着京城的消息。这一次，他生怕又有什么变故导致信使无法抵达京城，于是派出了三百名精锐骑兵，一路护送信使到京城。如今两个月过去了。
他为信使配备了三匹快马，这些马匹都来自于北境熙州的镇北军马场，那里的马匹专门供应给镇北军作为战马，品质堪称绝佳。以这样的速度计算，信使此时理应返回营地。然而，赵炫亭心中却隐隐感到不安，他不知道究竟发生了什么事情，让送信的人迟迟未归。他不禁开始担心起来，难道是途中遭遇了不测？还是说京城出了什么问题？种种疑虑涌上心头，使得他坐立难安。他不停地在营帐内踱步，不时抬头望向远方，期待能看到信使归来的身影。时间一分一秒过去，赵炫亭的焦虑也越来越深。
终于，当夜幕降临的时候，远处传来了一阵马蹄声。赵炫亭急忙冲出营帐，目光紧盯着声音的方向。只见一名疲惫不堪的将领骑马疾驰而来。
将领如疾风般迅速来到赵炫亭身前，只见他利落地翻身下马，躬身行礼道：“末将，赵玉林参见王爷！”
赵炫亭赶忙将他扶起，急切道：“玉林，你回来便好，快随我入营内详谈。”
赵玉林紧跟赵炫亭步入大帐，这才缓声道：“王爷，末将此路遭遇追杀，幸得众将士拼死相抗，方才侥幸抵达京城，得见燕王殿下。”
赵炫亭并未露出多少惊讶之色，似乎此事他早已料到：“看来朝中真有人欲置我们于死地，这三年来，此人一直在布局算计我镇北军。”
“王爷，燕王殿下让我回来转告您，切莫焦急，再坚持数日，他便会筹措粮草送往军中。末将回来之时，见燕王已召集了粱国公、武灵侯、骠骑大将军等数位将军，一同商讨筹措粮草之事。”
听着赵玉林的述说，赵炫亭心中一喜，正欲开口，就见叶叔急匆匆地走进帐内，高声喊道：“王爷不好了，皇上的金诰制命已抵达军中，这会让您出去接旨呢！”
轰！赵炫亭如遭五雷轰顶，他未曾料到来得如此之快，根本未给他准备的时间。随着金诰之命的到来，赵炫亭也终于明白了这三年来究竟是谁在算计他镇北军。他心中不禁苦笑，两行清泪如决堤之水，顺着眼角流淌而下：“皇上呀皇上，我镇北王府忠心耿耿，您就如此容不下吗？竟还要借蛮族之手。”
“叶叔，玉林，你二人速速吩咐下去，所有准备全部停止，全军开拔，挺进断魂谷！”赵炫亭擦去眼角的泪水，决然吩咐道。
叶叔气得直跺脚，嘴巴张了张，似乎想要说些什么，却终究如鲠在喉，一个字也吐不出来，只能转身传令去了。
作为跟随镇北王一生的老将，他又怎会不明白这金诰制命的意义所在呢？这金诰制命就如同皇帝亲临，若有不从，等来的便不是蛮族的铁蹄，而是朝廷大军的围剿。
“玉林，你就不要去了，你从六军之中各挑选五千兵马去守五像城。这里距离武灵侯的防区很近，到时候你归入武灵侯的麾下，给镇北军留下希望的火种。”赵炫亭叫住了准备出去的赵玉林。
“王爷，末将愿与你同生共死！”赵玉林泪如泉涌。
“好啦，你带走的三万兵马是日后镇北军崛起的希望，切莫轻视。快去吧！”赵炫亭拍了拍他的肩膀，仿佛在他的肩上放下了千斤重担。
“是，王爷，末将等着王爷归来，带领我们重振镇北军的军威！”赵玉林含着泪，决然离去。
望着赵玉林渐行渐远的背影，他这才收拾起纷乱的心绪，缓缓步出帅帐。
甫一出帅帐，他便瞧见眼前的禁军将领，而那禁军将领，正是李星。他一眼便望见赵炫亭从帅帐中走出，心中不由得对这位统率三十万镇北军的少年统帅涌起好奇之情。只见他快步上前，行礼道：“末将，参见镇北王！”
赵炫亭微微颔首，道：“将军不必多礼。”
“王爷，接旨吧。”李星身为大楚的武将，对这位镇守北疆、抵御蛮族的少年统帅还是相当敬重的。
“镇北王赵炫亭接旨！”李星说完，起身高呼道。
“臣赵炫亭接旨！”随着赵炫亭下跪接旨，镇北军全军也齐刷刷地跪了下来。
李星看了看跪在下方的赵炫亭，这才缓缓念道：“诰命：赵炫亭，你这般拖延进军，莫非是想造反不成？尔等三年以来进军迟缓，拖延战事，白白耗费朝廷钱粮，究竟是何居心。朕令赵炫亭自接旨之日起，立刻出关决战，若再有拖延，全军论罪，镇北王府按欺君论处。钦此！”
“臣，赵炫亭接旨。”赵炫亭面无表情，平静地接过金诰。
而李星此时才知晓，原来自己快马加鞭送来的并非什么捷报，而是