晨曦再次照亮维拉若夫的时候,三月节开始了。
市镇一大清早就就热闹起来,集市布满市镇中心的六个街区,到处是往来商人吆喝的声音,青年男女的嬉笑声和小孩子吵闹奔跑的声音。
集市的货品包罗万象,一排排五颜六色的布料,各种难辨真假的宝石香料,做工精良的瓷器和工艺品,姑娘们喜欢的扇子、手帕、鲜花,能想到的东西和不能想到的东西,在集市都能见到。
大多数市镇居民会选择在集市上边吃早餐边逛。
酥脆的薄饼、垂涎欲滴的烤乳猪、浓浓奶酪制作成的糕点香气在集市蔓延,不过更好吃的往往在下一个摊点。
奈芙瞧着几个人围在卖牡蛎的摊位前,小商贩用刀尖一撬,露出白嫩的柔软,撒上罗勒叶和柠檬汁,滑入客人的口中,咽喉一动美味就瞬间下落。
沃尔夫天还没亮就走了,奈芙印象中昨晚沃尔夫好像给她解释今天有什么事情要做,她猜大概又是跟某个姑娘幽会去了。
因为夏季闭门斋戒的原因,三月节又被称作表白节,持续三天,男男女女会互诉衷肠,赠送礼物来表明心意。
然后这些情投意合的人会马上举行婚礼,赶在夏季斋戒前完婚。
奈芙新奇地逛了一会儿,捏着她那三十个铜币,在每个摊位前挑来选去,终于买到了心仪的礼物——一块精致的白色手帕,手帕四角绣着金色纹路。
奈芙捏着手帕,开始寻找起她要表白的对象。
为了集市安全,每排集市都有一名守护者巡视,迷蝶像不要钱一样四处飞舞,帮助他们排查可疑的对象。
奈芙问了几个守护者后,终于知道了野狼的位置,但市集的人太多,奈芙缓慢穿梭其中,向中心街区的集市摊走去。
人群撞得她踉踉跄跄,终于隔着两排摊位的距离,她看见了手持重剑的野狼,身形模糊在往来穿梭的人群中。
奈芙刚要开口喊他,忽然一阵熟悉的香气飘入鼻间,奈芙辨认出那是她最近闻到过很多次野蔷薇花的气息,她下意识转头向香气的方向看去。
她原本以为会见到赛琳娜或者那天在城门遇到的依拉,没想到香味是从前面一个男人身上散发的。
奈芙这一眼过后,野狼的身影已经消失在人潮中,奈芙焦急地往前走,不小心撞到了前面的人,抬头看,才发现是刚才那个有着野蔷薇香气的男人。
他轻轻扶了一下奈芙的手臂,冲她粲然一笑,接着向前走去,奈芙微微蹙起眉,抬起自己的手。
小臂被刚才触碰到的地方微微有些刺痛,跟这具身体融合后,奈芙也会像人类一样受伤流血,她多少有些奇怪,不由自主跟上前面那个男人。
很快,她就看到那个浑身香气的男人热情地扶了一下另外一个女子,虽然他手下的动作非常快,但奈芙也看清楚了刺入女子手臂的绿色枝条。
奈芙当场愣住,眼睛顿时睁大。
在维拉若夫这种地方,遇到伪装成人类的变异草木并不奇怪,但一般的草木是无法摆脱迷蝶检测的,可这个男人却能肆无忌惮的穿过一只只迷蝶,迷蝶似乎没有发现他的异常,绕过他的头顶,在空中继续飞舞着。
奈芙不禁想起那天在城门口遇到的一幕,迷蝶为什么错乱了?
她慌乱地跟着那个男人,期间撞到不少人,但还没等她想明白,就看到那个男人又用同样的方法碰了一个女子。
奈芙扭头朝不远处的守护者望去,陷入了纠结,如果迷蝶都检测不出来,她现在向守护者揭发,能起作用吗?
但如果继续耽搁下去,会有更多人被异化。
眼见那个男人又物色好了下一个对象,奈芙没再犹豫,顺手将手帕塞进腰间。
她把手指放进嘴角,轻轻一咬,鲜血缓缓流出,在魔力的催动下,变成一朵飘散的玫瑰花瓣,浮在空中。
花瓣缓缓落在那个男人身上,迷蝶瞬间发现了它的猎物。
一声尖叫传来,四周的守护者闻声而动,包围了那个男人。
奈芙刚要松口气,却发现四散惊恐的人群中还有不少同样野蔷薇香气的人。
她的心脏顿时一沉,难道,这么多人都被异化了吗?
奈芙不敢轻举妄动,如果他们只是喷了香水的正常人,她把花瓣贴上就会导致迷蝶和守护者误判,发生那天在城门口的事情。
她必须要准确识别哪些是草木,哪些是正常人,但这样会消耗太多魔力,她自己也会有暴露的风险。
奈芙看向自己的手指,一狠心,用力一咬,鲜血汹涌而出,化成更多玫瑰花瓣,在人群中搜索草木的气味,直到整整覆盖六个街区,奈芙才停下。
很快,她听到周围传来的哭喊声,应该又有变异草木被发现,但她顾不上了。
因为魔力消耗太多的缘故,奈芙只觉视线开始模糊,那些摊位上五颜六色的商品融成一片马赛克般的方格