，但却是最后的一条路，一旦这条路也被堵死，那她们就真的没有活路可走了。
但现在不同了，现在和朝廷的和议已经立下，现在买活军也拿下了福建道，使得他们之前的领土摆脱了新占之地的名号，买活军正在原本的老领土上大规模征兵，他们的兵力要比从前富裕，势力也比以前更为雄厚，姿态也比以前更强硬得多。
在六姐的新命令之前，吴老八就隐隐地感觉到，自己的腰杆子似乎更硬了，心里也多了不少底气，他甚至已经开始尝试着夹带一些来历并不干净的女娘回买活军这里。他觉得这是可以办得到的——他们现在比以前强了，能救的人自然也就更多了。甚至在六姐下令以前，他就已经设想着、推演着倘若要带走这些身份不干净的女娘，会遇到多少阻力，又需要多少资源。
这些准备，让他在一系列会议上受到了许多长官的褒奖和信任，而这完全是他从陆大红身上学到的好习惯——善于思考、善于总结、善于准备，一个人在刚刚进入买活军这里的新生活的时候，如果有一个陆大红这样的领导，能培养出一些好的习惯，真的是让人受益无穷的事情。当然，陆大红的好习惯，又是从六姐那里学来的。
吴老八现在也在要求自己的下属要勤写工作日记，为工作中可能的困难做好准备，要自告奋勇迎难而上——就比如这次，他就主动要求带队来姑苏城，在吴老八此前的工作中，他就认识到了，姑苏城里因为身份和缠足所限，无法自行投奔买活军的女娘人数一定是最多的，而且她们脱离原本生活的意愿也一定是急切的。
他是对的，基于这种预测，买活军在姑苏城这支分队上投入了最多的资源，即便如此也很快就有些捉襟见肘了。买活军第一批在姑苏城里发了四千多份传单，在这个百万人口级别的大都市，实在地说不算是很多的，但传单刚发出去半日工夫，便有女娘找了过来，随后每日都有至少五十人以上，以形形色.色.的方式投奔。
他们在水门码头的基地是一个据点，找来的多数都是平日里被限制人身自由的女娘，譬如风月女、殷实规矩人家的女眷，更古怪的是还有不少小尼姑。而那些能够自由离开家中的女雇工、贫家女，很多都是去买活军在城外的私港，两边加在一起，有时候一日人数居然能过百！
当然了，女雇工这些，虽然对买活军来说用处很大，但她们是引不起官府注意的，真正棘手的是这些无法自己走路的小脚女娘，她们需要更多的照顾，在买活军这里，能派上的用场比别的健康女娘要小得多，却还往往意味着更多的麻烦，因为一个很简单的道理，小脚女娘本身就是生产力盈余的副产品，她们的主人一定要比贫家女的主人更有办法。
吴老八对于官府的关注是早有准备的，但没想到会来得这么快——今晚的城防营出动，其实并非是因为并山园王家，更不是因为苏松水师家中的变故，水师将军还没回姑苏，而王家更是不可能当晚知情。按照小队长的说法，这件事，只是架势人家在背后推动，请了他们这些平日里吃孝敬的兵出来走一走。“我们平日里，饷从何处来？一多半是乐捐，如何能却得开这个情面！”
原来这些架势人家，连日来不断收到亲近子侄的求援，平日里在他们这里烧香拜佛的干儿子干女儿，手底下经营的生意里，都有女娘逃脱，更有当红的女儿，卷了好一笔巨款消失不见的，怎不令人心痛欲死？自然要找来干爹这里哭诉，请干爹为他们做主，一面也是吐吐苦水，解释为何这个月少了孝敬。
这世上若有什么是不可调和的矛盾，那便是对利益的侵犯。吴老八在整本政治课本上，学到最认可的一句话就是这句话。一旦利益受到侵犯，不论势力对比如何悬殊，受损方一定会进行坚决的反抗。城防营两头吃打点，拿了他一些好处，声势也造出来了，便暂且偃旗息鼓地退去，但这肯定不是博弈的结束。
此时，这群人家必定在府衙中痛陈厉害，献上好处打点关节，而明日早上，王家若是选择暗中打听盘问这两个走失女娘的去处，又或者是请管家到府衙中说项……听说姑苏知府从前是已过世王老太爷家的门生，以他们的政治地位和政治资源，府衙收到请托，将势必有所反应。还要再加水师将军家的下人，从姑苏去松江，快马半日的光景，现在将军家的信使应该也快入城了……
“要不要乘夜把人送到私港去？”
能意识到现在局势的人不止吴老八，小耳朵、小楚，在签完今日的文书后，也在议论着这几日的一些征兆。“水门码头毕竟是在城里，行动并不方便，或许以后采取转运的方式比较好，每日凑人走陆路送去太仓，到了那里就不必担心什么了，完全是我们的地盘，按如今这个航运量，总是有货船停在港口装货装水的。”
如今太仓到姑苏城区水门码头这里，是没有能过大船的河流的，海船要么由挑夫运货，要么就是把货物转运到小的摇舟中一点点运来水门码头，但小摇舟的保密性很差，上下船也是问题，一艘小舟最多乘坐四五个女娘，也就是说动辄便是十几艘船，上下船还要人来回背负，不如马车好些，至少上下车比上下船要方便。而且水门码头这里，夜里船多，花船有时要开到后半夜，比较不好行船，因此小耳朵认为，由马车夜里运人较好。
而小楚则说，“在路上被袭击怎么办？折骨缠的女娘行动能力是接近于无的，我的看法