买活军这里的吏目, 和从前有所不同的一点，便是多数都很年轻。譬如说于主任，虽然叫做主任, 但大概也没有超过二十岁, 和此地绝大多数人一样, 都是晒得黧黑，戴着斗笠, 身上也有一股汗味儿, 他身后跟着几个县里的吏目, 也是有男有女, 这种景象对黄小凤等人来说是不算稀奇的。
和从前不同, 买活军治下, 女娘中做吏目、做账房的很多, 首脑人物也是有男有女, 黄小凤是还小，以前不怎么出门，买活军来了以后才真正开始走出家门来看社会, 一开始看的就是这些。
而其余的学生们，有些年纪长的，也是在买活军治下生活了好几年, 这些事情在老家就看得惯了，到鸡笼岛来也觉得自然，他们现在对于男女杂处办公已经非常习惯了。
看到女娘们在有男人的场所, 还穿着短袖衫，把胳膊露了出来, 也没有太多的反应, 反而觉得这是很正常的事情, 虽然短袖衫以前似乎是下地做活的女娘专用的衣着，但那是以前了，鸡笼岛这里，天气这么热，如果皮肤厚，不怕蚊虫叮咬，穿短袖短裤，不也是为了凉快吗？
鸡笼岛机械专门学校是刚组建起来的，黄小凤等人便是第一批学生，因此不论是县里还是老师们，大家都很重视，先是于主任说话，随后是县里农业主任说话——农业主任是个女娘，应当是彬山人，她的官话有点彬山腔调，而这就让大家对她更高看一眼了。毫无疑问，在买活军内部，彬山是最被看重的籍贯。
“蒸汽拖拉机有多重要呢？我举个例子大家就明白了，拖拉机真正制造出来，不过是半年的光景，这半年，一台拖拉机开垦的土地，赶得上原本几千人的劳动量。”
农业主任开口就笑着推翻了黄小凤在上午的算式，“因为拖拉机只需要一个司机，再有十几个把犁的农户，这个工作也不必壮年农户，只要是成年人，大家都可以做。而牛犁，除了赶牛人之外，还要有五六个人跟在背后做些细活那。所以，一个蒸汽拖拉机若是等于两百头牛，那它一天就能做一千两百人的活。”
“大家还觉得一天两吨的煤钱贵吗？”
答案已是很显然了，这个农业主任便笑盈盈地说，“虽然我是搞农业的，但正因为我是在田里扛把式的，才知道这机器的好。同学们，一台机器，只要造出来了，便总是比人力要划算的，机器能有人力永远无法达到的精细。”
“我们买活军的红衣小炮，为什么让敌人闻风丧胆，为什么六姐可以在报纸上发文，呵斥外头的那些贪官污吏、土豪劣绅‘脸都不要了’？其实就是因为我们的红衣小炮是机械拉膛，所以我们的远度、准度，都不是敌人的炮火能够比较的。”
“机械便是这样，妙用无穷，我很羡慕同学们拥有机械上的才能，将来你们的成就一定比我高，同学们，你们要好好学习，不负韶华，希望将来我们推广到千家万户的农械，征服了汪洋大海的军械，都有诸位同学的身影！”
她要比于主任和楚校长都更会说话，于主任主要说的是学校的安排，譬如说大家如何去工作，如何返回来上课，这些细节的安排。楚校长则是说着课程的事情，“咱们鸡笼岛机械专业学校，主要发展的方向还是农械，军械这个先不着急，目前已经领先很多了，大规模工厂也不在这……你们先上物理课、化学课，这两个是最要紧的。”
“不必很精通，但你得学会一些实用的知识，这个我们预计花两年时间来教学吧，两年后，便开始跟着我们实习了，目前的攻关方向有几个，第一个是提高高炉的温度和铁水的质量，第二个是制造出高精度的镗床来，这对蒸汽机的小型化作用非常大，有镗床才能提升齿轮的精度……”
这里有些话，是现在的黄小凤们还不太懂的，但随着楚校长絮絮叨叨的安排，仿佛也就成了功课的一部分，不再那样神秘得让人心虚惧怕了。再者所有同学也都是不懂的，人都有从众心理，彼此安慰着也就勉强安下心来。再加上之前农业主任这么一番渲染，对于这个陌生的专业，总算有了一点向往——否则，他们中许多人倒是宁愿去学农学，至少熟悉，而且农业员各方面的待遇也都一点不低。
今日的会上，讲话的部分就结束了，接下来是分班，他们六十来人分了两个班——必须是这样分的，这样才好轮换着去为扫盲班上课，以及在老师身边打下手学习。
又选拔了四个班长，各分男女：班长要管宿舍内务，肯定是男女都各选一个才方便。不过这只是暂且任命而已，等到两个月后，还要再由同学们自行推举，老师只起到一个参谋的作用。
这对于黄小凤等人来说，要远远比光头、短袖衫什么的更新奇，因为他们从出生到现在，不分男女，从来都是旁人叫他们做什么，她们就做什么，即便得到了提拔，也是‘令从上出’，只有无人管的流民，才会有人出来做主，但那也是一件自然而然的事，很少有这样正儿八经的‘竞选’。
在原本的生活中，若说要找什么对应，只能勉强对应成‘标会’，亲友邻居之间，大家每个月都拿出一点钱来‘起会’，譬如十个人起会，两个月一期，那么这会便是至少要起到二十个月，要到每个会员都拿到会钱才能散会。每一期，有需要的人家都要说明自己的事由，争取由他先来拿本期的会钱。这里这个陈述的过程，似乎是有一些像是‘竞选’的意思。
起会这东西，在百姓家是