昂首挺胸，对于周围的低声议论，恍若未觉。
没过一会，悠远钟声响起，到了开朝时间。
孙有德走入殿中，喊了一声“上朝”，喧哗的江山殿猝然安静。
公卿们低埋着头，恭候天子大驾，却都偷瞄孙有德，想从这个和林策关系极好的大权宦身上找到答案。
可惜孙有德入殿后，只朝林策看了一眼就收回目光，严肃的表情和往常没有任何变化。
站在江山殿里的这个人，究竟是不是林策，公卿们更加摸不着头脑。
乾光帝比往常入殿要晚一些。
百官静候多时，那道身量极高的峻瘦身影才进入殿中。
他入殿的同时，似乎吹来一股阴风，众人不禁一颤。
周则意的嘴角没了往日那点轻飘又森寒的淡笑。他脸上看不出喜怒，目光却一直放在林策身上。
林策下颌微扬，同他对视，眸光如以前一样澄澈平静又冷淡。
片刻过后，林策拱手行礼：“末将奉诏入京，参见陛下。”
满朝公卿都埋着头，没见到乾光帝身形明显一僵。
周则意做梦都盼着林策回京，可三夜频梦的人终于回到京城，他却突然哑了声似的，没办法开口，即刻宣林策入宫觐见。
好不容易等到今日朝会，昨夜他几乎一夜未眠。
他在永泰宫踌躇多时，才怀着自己也说不清的心情来到江山殿。
在见到那抹熟悉身影的那一刻，满世界的腐臭腥气刹那之间被春风吹散，眼前灰败的景色又重新染上鲜艳色彩。
可他尚未来得及高兴，已被那句冷淡的话语刺伤心肺，浓烈的寒意瞬间凉遍全身。
他们曾经耳鬓厮磨，缱绻缠绵。
他们曾经共赴巫山，享受过万丈红尘中最极情尽致的欢愉。
他对他里里外外的每一寸，都无比熟悉。
而此刻，他站在象征九五之尊的高台上，林策在台下，朝他低头行礼。
他们成了最普通，最疏离的君臣。
周则意嘴角又勾起一丝笑意，冰冷得似如深渊黄泉中爬出来的艳鬼。
他坐上龙椅，如往常一样斜靠扶手，单手撑着下颌，漠不经心听公卿们的启奏。
并在散朝之前，轻描淡写地下旨：镇北侯回京，今晚在宫中，为他举办一场接风宴。
而后天子离开江山殿。
整场朝会，闲散平静，毫无波澜。
公卿们一脸茫然地退朝，仍无法确定，站在朝堂上的那个，究竟是不是林策？
镇北侯回京，朔北的隐患消除，怎么说也是一件大事。
若是假的，回京的只是他的“夫人”，那么问题更大。
可为什么，朝堂上如此风平浪静，安泰到令人心头发慌。
***
晚宴时，近日难得一见的谢信到场。
三公九卿围上他，同他客套寒暄，朝他奉承，也拐弯抹角询问，徐如究竟是不是林策。
“镇北军那批兵士半夜入城，回了侯府就把大门关上，不见外客。或许镇北侯确实回来了？否则陛下怎么可能什么都不说。”
“镇北侯虽然回了京，但他待在府里不想上朝，所以让徐校尉替他入宫面见陛下？”
“徐校尉是镇北侯亲口承认的正室，虽然于礼不合，但镇北侯行事向来跋扈放肆，如此举动不是做不出来。”
谢信一边饮茶，一边听公卿谈话，只笑答一句“他回来就行。”
这句模棱两可的话并未解答公卿的疑惑，反而让他们更为迷糊。
这个徐如究竟是不是林策？！
但谢相笑眼里目光幽锐，三公九卿都不敢多问。
“镇北侯回了京，陛下和谢相打算怎么办？”
“一直留着他的爵位，不再追责，还是……先稳住镇北军，等过段日子，镇北军兵权平稳交接，再慢慢削弱他的权势？”
谢信眼梢微弯：“是啊，怎么办呢？”
虽然谢相看似在和公卿们商议朝政，但众人无端有种奇怪感觉，他们和谢相想的，似乎不是同一回事。
直到宴会马上就要开场，镇北侯府的人才姗姗来迟。
来的还是徐如。
这个姿色绝世的美人坐在大厅里，无处不赏心悦目，比那个带着恐怖面具的林策不知好上多少。
但天子，谢相，和他，三人相邻而坐，都一言不发，场面十分诡异。
以至于所有参宴者心惊胆颤，无人敢高声言语。
完全不似宴会，倒像一场无声的激烈交锋，或严刑审问。
林策只喝了几杯酒，就推说自己不胜酒力，告退离席。
走到宫门，忽然被一队羽林卫拦下。
领头的是曾经的熟人，周则意的亲卫统领王参将。
这个颇得林策看重的羽林卫年轻将领，对林策一如既往地毕恭毕敬。
他深深鞠了一躬，带着满脸歉意：“陛下有令，请镇北侯去永泰宫一趟。”
“陛下也离席了？”林策声音冰冷，“我是外臣，不宜进入后宫。”
王参将低埋着头：“陛下的后宫里没有别人。”
“镇北侯……也不是外臣。”
“若我不去呢？”
王参将保持着低头行礼的姿势，一言不发，仍挡着出宫的道路。
二人就这么静默对歭。
片刻之后，王参将再次告罪：“皇命难违。还望镇北侯，勿怪。”
林策垂眸打量他一眼，转身：“走吧。”
王参将喜出望外。
天子的旨意他不敢违抗。可若镇北侯抗旨不尊，他也是万万不敢朝对方动手的。
他迅速又恭敬地给林策领路，走了几步，忽然小声道：“陛下这一年，过的很不好。”
周则意还是淮王时，王参将见过多次他满心愉悦跟在林大将军身边的情景。
周则意毫不掩饰，他又怎会看不出来帝王的深情和相思情殇。
“陛下心情不悦，待会镇北侯见到陛下，能不能……”
“能不能稍微忍一忍，好好同陛下谈一谈？”
林策脚步一顿，很快