半年前, 林策打算离开京城返回朔方，孙有德一直心有犹豫。
正如他以前所说，将军走了, 宁大人也走了, 只剩淮王殿下一人在京，就真成孤家寡人。
所以在最后通过京州关隘前，他调转了马头，朝将军辞行, 并在目送镇北军一行离开京州后，独自返回京城，回到宫中。
孙有德放心不下周则意, 最终决定留在宫中，服侍左右。
然而因为林策的离去, 周则意性格大变。
他不信孙有德的话，认为孙有德是奉林策之命留在宫中，探听朝廷动向。
对于周则意的猜疑, 木讷如孙有德也看得出来：陛下其实更希望, 他真的是林大将军留在宫中的眼线。
“你不给他传信？”听到孙有德的话，周则意脸色瞬变，昳丽桃花眼冒出疯狂的血红, “你为何不给他传信！”
“你该让他知道，如今的京城是什么样！如今的我又是什么样！”
“你要告诉他，当初他选择助我登帝, 他选错了！”
“我不是他心中期待的明君, 我和他最痛恨的安平长公主一样, 是个暴虐无道的昏君！”
他越说越激动, 越说越疯狂：“你写信回去告诉他, 告诉他我在京城的所作所为。你让他率兵入京，让他来杀了我，纠正他犯下的错误！”
“我要毁掉周宁留下的江山，让周宁的那些臣子成日担惊受怕，不得安宁！”
“他不是南昭的国之柱石吗？不是心系苍生大义吗？不是要守护周宁留下的这个天下吗？”
“倘若不想看到周宁的江山被我祸乱到生灵涂炭，民不聊生，他就该即刻入京，除掉我这个残酷不仁的暴君！”
屋中阴风阵阵，灯火摇曳，拉扯出扭曲狰狞的阴影。
周则意大口喘着粗气，阴邪神色令人胆颤心惊。
孙有德微叹一口气，拱手道：“陛下并非暴君，更非昏君。”
“陛下的那些残酷刑罚，只对作奸犯科之人使用。陛下从未冤枉过任何一个忠臣良将和无辜百姓。”
周则意即位后，严刑峻法，满朝公卿无不惧怕。
然严刑峻法，破奸轨之胆（*1）公卿不敢贪污受贿，徇私枉法，朝廷纲纪有序，朝政清明。
周则意并非是个心慈手软的仁君，却是个恩威并施，善辨忠奸的明君。
“将军信任陛下，信任谢相，有您二人在，南昭可继续海清河晏，盛世太平。”
“所以，他对我不闻不问，”周则意笑容越发阴戾，“是因为他清楚，有谢信在。谢信能规束我，我毁不掉周宁的江山？”
“陛下，”孙有德长叹，“将军并非对你不闻不问。他相信您能成为一个贤明君王。”
“我不要他的这种信任！”周则意手臂一挥，大袖拂倒了琉璃灯架，“我只要他入京！”
“他不喜欢我，恨我怨我，那就来杀了我！”
“他怎么能将我置之不理！怎么能这样对我！”
孙有德除了摇头叹气，无话可说。
陛下因为对将军的深情，和似如被丢弃的痛苦，变得越来越疯癫。
可惜林大将军多情又薄情，他们谁都毫无办法。
……
心术不正的贵女被宫人施以小惩，第二日天还没亮，就被送回家中。
宫人们得了天子授意，故意言辞含糊，添油加醋地大肆宣扬，流言不到一日，就在世家中传遍。
天子在房事上的癖好，可不是一般的粗暴。
两个高门贵女都无法承受他的恩宠，别的世家公卿也不敢再把女儿往宫里送。
被天子宠幸一晚，就得送回家里养伤，如若连着宠幸几次，哪还有命在？
纵使当上皇后，几天就香消玉殒，只能坐几天后位有何意义。
世家公卿们对天子刻意命人散布的谣言信以为真。这日之后，立后封妃一事，没有公卿再提。
乾光帝不立后，没了消息可传朔北，他又折腾出别的事情。
让镇北侯回京的诏令，由一月一封增至半月一封。
官员一旦犯事，就严刑惩处。京中传言，天子因此被世家买凶行刺，深受重伤。
周则意甚至写信威胁，若林策不回京，他就把孙有德的手脚，首级，一份一份送到朔方。
可惜无论编造些什么言论，都如石沉大海般，没收到一点回音。
连镇北军每月的例行军报，都由军中文书代写，想看一眼林大将军的笔迹，以慰相思之苦都没办法。
自从定国侯府的囹圄里出来，周则意一直住在永泰宫。
现如今当了天子，他也未搬去历代帝王所住的正德宫。
周宁曾经住过的地方，他一步都不想踏入。
可是这些日子，他一有空，几乎都待在周宁曾经的卧房，待在那间挂满画像的密室。
他不想明白，可却完全明白，当年周宁是抱着怎样的心情，画着这一幅幅画像。
他还在周宁的书桌上，找到一个小心珍藏的锦盒。
锦盒里面放着一块玉雕的赤螭。暖玉红艳欲滴，似如赤血。
周宁坐拥江山，天下宝物皆归他所有，会这么小心珍藏一块玉雕，除了这块玉并非凡品之外，定然还有别的特殊意义。
周则意瞬间想到了林策的身世。
林家有一块祖传宝玉，因此引来灭门之祸。
那块玉，被人送给了他这个侯府小世子，当做十二岁生辰的贺礼。
而后定国侯府被周宁查抄，所有东西都被周宁所得。
周则意少时要风得风要雨得雨，珍宝无数，对一个小官送给自己的生辰贺礼毫无印象。
那时的他也看不上这样的东西。
虽无印象，却丝毫不怀疑，这块玉，一定就是林家的那一块。
他阴恻扬了扬嘴，将这块玉从锦盒里拿出，挂在了脖子上，贴身佩戴。
……
枯木凋零，复又逢春，转眼间又过半载。距林策离京，