弗朗西斯在一个没有星星和月亮的夜晚安安静静地落下了今年冬季的第一场雪。
首先感知到它的落下的是正在巡逻的卫兵, 一片雪花飘飘扬扬地落在了伦克朗的鼻尖上，他用指节擦去了鼻尖的水珠，似有所觉地抬起头。
暗沉的夜空逐渐开始出现星星点点的白色, 它们仿佛被风从远方刮来似的越变越多，最后布满了整片天空。神奇的是, 随着雪花的落下, 灰色的云翳也逐渐散去, 最终被隐藏的启明星出现在了云层中的一角。
“星星是具有力量的，”伦克朗回忆起幼时与长姐之间的交谈，那个时候她还活泼又鲜艳、远没有后来凋零时的沉郁疯狂, 她牵着他幼小的手, 眼神闪闪发亮地指着天空中璀璨的星河，“它们沉默地注视着这片大陆, 用自己独特的方式记录遥不可及的过去、推演虚无缥缈的未来。”
“它们的分布与闪烁莹光都具有独特的意义, 一些具有特殊能力的人从中窥探自己想要的信息，在很久很久以前，他们把自己称为占星师。”
“不过后来人类把他们叫做最初的预言者。”
当时的伦克朗还很小, 正是对自己的未来充满期待、今天想要做传说中的龙骑士明天想要做拯救世界的勇者的日子，他懵懵懂懂地问：“只有他们可以吗？等到我长大之后也可以做一个占星师吗？”
长姐抿着唇笑了, 她刮刮伦克朗的鼻子说：“每一个人都能看到星星, 如果你能够察觉到它们细微的变化，那你当然可以。”
过去那么多年里伦克朗都认为自己没有成为一个占星师的天赋，但就在看见启明星的那一刹那, 他突然觉得自己有那么一个瞬间读懂了这片深邃美丽的天空。
一个护卫军士兵骑着角马急匆匆地从远处赶来，他站在伦克朗的身边低声说了几句什么。伦克朗抬眼望向远处, 重重叠叠的黑影逐渐从地平线上升起, 那是一支冒险者小队, 扛着斧头的男人骑着角犀一马当先，轮轴咕噜噜作响的马车被风尘仆仆的冒险者左右环绕。
冒险者小队出现在弗朗西斯可是一件了不得的稀奇事，但伦克朗只是抱着手臂，连背在背后的长|枪也没有取出来。
马车停在了他们面前，面容清隽的青年撩开帘子，竖起食指在唇前示意噤声。在确认这群巡逻卫兵会保持安静之后他冲着车厢内部点了点头，不一会儿，一个高大得像头熊的男人小心地托着一个被毛绒绒的披风裹到脸颊的小孩走了出来。
伦克朗望着那头乱糟糟的银白头发不怎么情愿地想：他可能到底是有一点成为预言者的潜质的吧。
历经半年，伊莱终于被马修的冒险者队伍带回了弗朗西斯。
以熟睡的姿态。
菲瑞娅颤抖着手接过了心心念念的孩子，分别这么长时间，伊莱的重量却好像没有什么变化，轻到她几乎要以为这是自己魔怔之下的幻觉。她近乎执着地注视着伊莱微微起伏的胸脯，又轻轻用耳朵和脸颊感受他规律搏动的心跳，最终她终于相信自己每夜梦中的场景成为了现实，无声地痛哭出声。
迪伦伸出手臂环住菲瑞娅颤抖的脊背，眼中难得地也翻涌着滚烫的泪水，他安慰自己的妻子道：“让他好好睡一觉吧。”
“嗯，”菲瑞娅点点说，“嗯。”
一直抱着手臂站在不远处的奥林突然走上前来，从菲瑞娅的怀抱里接过了自己阔别半年的弟弟。
“我带他回房间。”
他的声音甚至也是有点颤抖的。
本该陷入安静黑暗的领主城堡在这样一个夜晚被猝不及防地焕发了活力，每一个仆人的眼睛里都焕发着亮闪闪的光彩，他们压抑着自己的声音，如果此时有人仔细去看，就会发现一部分女仆的眼睛里含着亮闪闪的什么东西。
就像星星。
领主夫妇与马修和阿奇尔一起坐在了会客室里，女仆长端着热茶从被管家先生拉开的房间门走了进来，她垂着眼睛为两位主人和两位客人分别沏上了一杯能抚慰疲惫情绪的甜蜜热茶、并且对阿奇尔的相貌视若无睹，就像一个具有明显奥斯都帝国王室特征的成年男人出现在隔三岔五要在边境大打出手的弗朗西斯腹地是一件再正常不过的事情一样。
马修捧着热茶细致地描述自己从得知消息到找到伊莱、再到回到弗朗西斯这一路上的经历，他尽可能地把这个过程描述得轻松一点，但母亲和姐姐特有的洞察力让她敏锐地察觉到了那些轻松词句下蕴含的危险。本来就很不平静的菲瑞娅的手再次开始颤抖，但她很快把这种冲动压了下去，并且表现出听得津津有味的模样。
迪伦默不作声地拍了拍她的脊背。
菲瑞娅突然打断了马修的描述：“你还是不能回家吗？”
马修飞扬的神色一顿，他抿了抿唇，脸上浮现出无奈的笑容。
“掌握财富的柯蒂斯家族不能有一个野心勃勃的继承人，姐姐，你不是知道的吗？”
看似脱离于