很多年前。
母亲抱着怀里的小男孩，指着屋前那片小花园，柔声问道：“小七啊，朱槿与昙花，你喜欢哪一种？”
小男孩皱着两道淡眉，小手捏成小拳头，努力想了很久，瑟瑟低声问道：“妈妈，还有第三种选择吗？”
母亲听到这个回答，愣了几秒，随即轻笑而起，如莲花绽放，纤尘不染。
——————
夕阳正浓。
那时髦女孩兴许是累了，见到这几个男人一点也没有结束聊天的意思，便莲步轻移，袅袅婷婷地走过来，把放在大石头上的黑色小包拿起，压着裙子侧坐下来，修长白嫩的美腿一览无遗，黑色高跟鞋里的小脚更是扑入眼帘。
她晃了晃手里的黑色小包，轻声问道：“这是谁的？”
叶云淡淡望了眼女孩，轻声道：“我的。”
女孩被他这样轻轻一瞥，心跳竟不期然地加速，脸庞微红，好在有夕阳余晖的点缀搅局，因此并没有过多的情感外露，不过她自己还是吓了一跳，按理说对于这种一事无成的男人，平时自己看都不会看多几眼，怎么今天这么噬魂？
她好不容易按捺住心中那份悸动，故作冷淡道：“这里面装的是什么东西？”
叶云轻声道：“铅笔。”
女孩讶异得低呼了声，虽然迷惑不解，但见着那个年轻人的冷漠态度，她便不再问下去。
她原以为自己在这种只有男人劳作的地方会有足够的吸引力，却没想到吃了闭门羹。
她第一次对自己的样貌产生了不自信。
叶云倒没有想得太多，不再看那女孩，问道：“马爷，咱大老板是哪个家族？”
马锦绣傻傻地望着自己的女人，两眼荡漾起欣慰的笑意，那张精致粉嫩的小脸怎么看怎么让人喜欢，能找到这么好看的女孩，自己真是祖坟冒青烟了，听到叶云喊自己才回过神来，轻声道：“淮阴谢家。”
叶云沉吟片刻，轻声道：“淮阴的谢家，都有些什么人物？”
马锦绣轻声道：“我不清楚。”
叶云摸摸鼻子，又问道：“大老板势力有多厚？”
马锦绣双目直勾勾地盯着自己女人的美腿，虽然这双美腿他已经品尝过很多次了，但每次见着还是会面红耳赤，轻声道：“势力多厚我不知道，但我知道谢家最让人觉得难以企及的是，在京城和地方都有人脉。你比如说在江南一带，没有哪个地级市敢不给谢家面子的。有一次我跟着大老板出去应酬，就见到宁州市长庞月明撇下了交谈正欢的一众贵宾，专门过来陪大老板喝酒聊天。”
叶云微笑道：“有意思。”
马锦绣眼神中透出小人物才会有的临渊羡鱼之色，轻声道：“这还是小事一桩，我听大老板的秘书说，白云人家这块地本来是张家昊天旗下的古道集团的囊中之物，结果却被谢家横插一杠，中途抢了过来，结果呢，张家是哑巴吃黄连，有苦水只能往肚子咽。”
叶云修长手指轻轻揉开眉头，感慨道：“豪门世家，果然非同凡响。”
马锦绣将视线转向兴建中的白云人家，幽幽叹息，轻声道：“可不是吗？”
叶云打趣道：“马爷，你很羡慕这种要风得风要雨得雨的滔天权势吧？”
马锦绣怅然叹道：“知我者，叶云也。”
很长时间闷不作声的马潼关已将那根中华烟抽到了底，掐灭后，轻笑道：“绣子，别一副望穿秋水的羡慕样，寻常人家有寻常人家的乐趣，一世龙门也未见得就能生活愉快。我始终记着云子给我讲的一句话：欲念，是创造的动力，也是罪恶的源泉。”
说着，他转头望向叶云，轻声道：“云子，是不是这个理？”
叶云微笑点头，轻声道：“知足常乐。”
马锦绣面无表情，仰头望着一幢已封顶的高楼，怅然若失道：“谁愿意这样仰望一辈子呢？”
他是个有野心的人，自然不满足于徘徊在金字塔中部，更不愿意停留在底层。
嫉妒，是不肯屈服于现状的人前进的动力，也可能是通往地狱的钥匙。
选择走向金字塔尖，是幸福的起点，还是痛苦的开端？
叶云轻瞥了他一眼，眼神深邃，微笑道：“问你们一个问题，行吗？”
马锦绣耸耸肩，表示无所谓，想再抽一根烟，见到时髦女孩微怒的眼神，便忍住了。
马潼关平时就特喜欢听这个年轻人说话，笑着道：“问吧，希望不会太难。”
时髦女孩本来一直在走神，听到这个奇怪的年轻人突然想问问题，便有了一丝兴趣，侧耳倾听着。
叶云嘴角微翘，一个很自然的微笑，轻声问道：“有一种花，只在白天盛开，花名朱槿；还有一种花，只在夜晚盛开，花名昙花，你们愿作哪一种？”
马锦绣闻言，闭目沉思而起，他受到了大老板的熏陶，想事情的时候喜欢闭