长街上可谓万人空巷，热闹异常。
冷明烛及一众迎接官员同凯旋队伍一直行到宫城下，宫门前还有一众迎候官员，其中包含远道而来的新楼使团，明帝特意让他们观赏一番大厉军威，自然早早就安排人陪同出席了。
敏波王子为首，阿铎和哲辛国师紧随其后。原以为厉朝皇帝不过故弄玄虚装腔作势，却不想当那黑甲铁面的将军率领整齐划一的军众迎面逼近时，竟实打实的被震撼威慑了。敏波王子心里突的一跳，下意识收拢五指握紧拳头。
同为行伍行军之人，他自然清楚那份天然的震慑与威胁，也在瞬息之间了然，若有朝一日与这位对上，靠光明正大的拳脚功夫自己绝无胜算。
看来，尚不可掉以轻心、操之过急，还得稳扎稳打徐徐图之。
那头侍人掩唇低咳一声，将神游天外的冷明烛唤醒，随后拢着大袖俯下身来，恭敬问道：“殿下可要此刻宣旨？”
与冷明烛同行的还有明帝身边的侍人禄仪，怀揣圣旨而来。
这禄仪，八岁净身入宫，跟着个不入流的老侍人身边当小徒弟，师傅无权无势，小禄仪自然也跟着看尽宫人冷眼，尝遍冷暖苦辣，该受的欺负不该受的欺负，都没少挨，那一身细嫩皮肉从未少过伤疤血痕。
好在十三岁的时候遇上冷明烛，得了个天大的契机，成功辗转到了明帝身边大红人陆长宁手下当小徒弟，处境才好了许多。虽说伴君如伴虎，师傅陆长宁表面笑眯眯实则心狠手辣，但到底不再叫他缺衣少食，受人白眼挨□□脚了。
禄仪机灵聪慧，平素勤学好问，不到五年便迅速成长起来，跻身陆长宁首席爱徒，也有机会到御前侍候了。今日这道圣旨自是犯不着陆长宁亲自出马，故而顺势落到禄仪头上。
他感念冷明烛恩德，私下里同样秉承公主第一、陆师傅第二、明帝第三的原则，事事以冷明烛为先。这倒也不稀奇，风水轮流转，皇帝轮流做，那龙椅之上不管坐的何人，都不妨碍他一小小侍人蝇营狗苟，还不如真真切切报那救命之恩，是以这么多年一直明里暗里襄助冷明烛一二。
冷明烛不说话，他便弓着身低着头安安静静地候着，一如在御前侍候谨慎恭谦。直到公主殿下摆手“嗯”了一声，他这才请出圣旨，高举示意。
接旨如面圣。
所有人急忙俯身跪地，山呼“万岁”。
那道旨意讲得冠冕堂皇，倒是明帝一惯风格，先是感谢苍天致谢大地，随即又毫不吝啬的大赞特赞凯旋将士，最后简明扼要地给众将士分派了新任职位，又言念众人跋涉辛苦不忍任其操劳，特准诸人自去休息，各入营地，待明日接风凯旋大宴完毕，再前往上任各司其职。
直到禄仪将圣旨宣读完，众人山呼“谢主隆恩”，方一一起身。
冷明烛在烈日下站了许久，即使顶着遮阳华盖，却也没避过酷暑难当。
如今灼气侵体，只觉浑身惫乏，力亏虚软，混混沌沌眼皮打架两耳嗡鸣，丹雯扶她起身时还没缓过神来，脚下没留意一个踉跄，幸亏禄仪离得近，及时伸手挡了一下，没叫她扑空出丑。
“殿下当心。”禄仪胆战心惊，双手小心翼翼拖住冷明烛手臂，待她稳住身子后，悄然撤回手，背在身后，食指轻轻摩挲。
冷明烛稍稍点了点头，还不及说话，便觉眼前一暗，抬头望去，那厚重黑甲的孟大将军已至面前。
他身材高大，盔甲宽阔，站在冷明烛面前时竟将那一方光线遮了个严严实实。
冷明烛蹙眉撤出两步，避开对方投下的阴影。
倏而，天王铁面下传来一声低沉得可以忽略不计的笑声，孟杭抬手摘下铁面，露出一张棱角分明的轮廓，剑眉英挺，黑眸锐利，那双漆黑的眼宛如黑夜中锁定猎物的凶猛狼王，冷傲孤清又盛气逼人。
刹那间，恍惚有什么东西又映跃脑海。
冷明烛仰头盯着孟杭看了一会，才后知后觉地发现——
这张脸，她不曾忘却。
“阿曦……”
那张冷硬严肃的脸上，削薄的唇颤了几颤，最后轻而缓地吐出两个如云如雾的字来，那两个字是那般珍贵厚重，仿佛携带了无限缱绻与柔情，便连说出来都需反复思量细细感怀。
冷明烛脸上一僵，愣在原地。
阿曦，多少年了，自从惠德林皇后薨逝，孟杭避婚远走边关，就再也没人唤过这个乳名。昭华公主冷明烛之名响遍颍都，对其风评好坏不一，有人说其丧兄失母乃是心伤苦命之人，也有人说她骄奢淫逸一肚子坏水，有人唤她“公主”，有人称她一声“昭华殿下”，唯独没人记得那寓有光明和暖之意的“阿曦”。
就连自诩宠她疼她的父皇，都不曾这般唤她一声，反而一声声昭华、明烛，打断撕裂的又何止那本就淡薄的父女情谊。
不待冷明烛反应过来，孟杭身后一众兵将竟齐齐俯身行礼，异口同声道：“末将参见昭华公主将军夫人！”