“决赛的场地,在宫城的尚食局。”
随着宫人说完决赛场地,复赛到此结束。
乔昭在离开悲田坊时,总感觉有人在身后跟着她,猛一转身,身后熙熙攘攘的人群,又看不出哪个有问题。
或许是比赛太紧张,产生了错觉,刚才那锅突然坏了的事,实在太惊险了,乔昭的心,一直到比赛结束,还是怦怦的。
揉了揉发酸的肩膀,乔昭终于轻松地喘了口气。
短短七天,比试三场,不仅考验体力,更考验内心的意志。
比完的第二天,乔昭足足睡到晌午,才起床。
洗漱完,乔昭又把她写的《乔昭食录》搬出来,仔细看了一遍。
复赛有惊无险的度过了,既然到了决赛,就好好发挥,可再遇上锅坏了,可怎么办?
乔昭搓了搓手,心想,她的运气不能这么差吧。
长安城内,还有两座城,分别是皇城与宫城。
皇城,即大臣们办公之地。
宫城,则是皇帝处理公务与起居之地。
而这决赛的场地,正是宫城的尚食局,也就是皇宫内,专门为皇帝及后宫料理膳食的机构。
决赛的前一天,便有宫人专程过来,教乔昭宫廷礼仪和各种进宫的注意事项,生怕她出了纰漏。
乔昭认真地记下来所有的细节,这次来到长安,还有机会入宫,真是想都不曾想过的事。
乔昭决定比赛完,赶紧写封信,给阿耶阿娘讲讲她在长安的各种奇遇。
到了正式决赛这天,宫里的马车早早在外等候。
乔昭按照宫人的要求,穿上了比赛的专用服装,告别使团,上了马车,入宫比赛去了。
在车上,宫人不让打开车上的窗帘,到了站,乔昭从马车上下来时,便看身处一个方正的院子之中。
跟随宫人的脚步,乔昭穿过了游廊,终于进入了一片开阔的场地。
这里已站着几位同乔昭穿一样比赛服的参赛者。
场地上,八个炉灶,呈回字形,四个围作一圈。
待人员到齐,一名宫人高声喊道:
“尚食到!”
从场地的侧门,慢步走进一位身着绯袍,头戴官帽的官员。
乔昭一看,十分眼熟,这不就是许梵音么,难道今日她是考官?
许梵音走到回型场地旁,站定说道:
“恭喜各位厨师,顺利进入决赛。这次决赛是在我尚食宫举办,场地侧面的屋子里,便是食材库,各位可以随意取用。”
哇!可以随意取用的食材库!乔昭十分心动。
刚才乔昭就注意到旁边长长的一排房屋,没想到竟是食材库,这皇宫内果然处处霸气!
顿了顿,许梵音继续说道:“本次比赛时长依然是两个时辰,时到停手。”
说完,许梵音拍了拍手,立刻有两名宫人举着一幅画,站到许梵音的旁边,把画展了开来。
这是一副牡丹图。
画上的牡丹天姿国色、花团锦簇,一看就出自名家之手。
“今日的赛题,便是这牡丹图,考官暂不公布,大家一定要拿出最好的厨艺来,看看到底谁才是我大唐的第一厨师!”
许梵音一番话,说的在场的参赛者顿时热血沸腾。
随着宫人一声“比赛开始”,原本安静的赛场,立刻热闹起来。
有去食材库取食材的,有起火烧炉灶的,还有摆列厨具准备上手的。
唯独乔昭,先把灶上的锅,细细检查了一遍。
这次没有问题了!
乔昭松了口气,又数了数厨具,很齐全。
紧接着,乔昭迅速进入了战斗的状态,稍微思量了一下她要做的菜品,便去了食材库。
进了食材库,乔昭被彻底震撼了。
一排排架子上,全是带着露珠的各种蔬菜,还有分门别类、摆放整齐的各种肉类,水池里是欢快游动的鱼儿。
这简直就是乔昭的梦中情库!她多么想拥有一间这样的食材库呀!
时间紧迫,来不及仔细感受食材库的豪华,乔昭便开始选取食材。
乔昭这次要做的菜品,是玲珑牡丹鱼。
牡丹金贵无比,要数十贯一株。
每年三月十五,牡丹才能花开京城,这才二月初,自然不会有真的牡丹花。
即使拿不到牡丹花,也没关系,乔昭想到了用可食用颜料——红曲粉来代替,染出来的鱼片浅红色,正好是人们最喜欢的牡丹花颜色。
乔昭在水池里捞出来的新鲜鲈鱼,肉质鲜嫩,味道鲜美,正合适做这道菜品的主料。
带着选好的食材,乔昭回到自己的灶台前,她先是把鲈鱼清理干净,去掉鱼头、鱼尾,只留鱼身。
用薄刀把鱼身削骨去刺