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秀女庄氏(1 / 2)

两个月前,选秀的旨意传到了南岭,整个南岭道有适龄女儿的士宦人家都动了心,毕竟十几年才能轮到一次,想让女儿嫁入皇家,参加选秀是最好走的路子。

不过,这个所谓的“最好走”,也是相对于旁门左道而言。立朝二十九年来,南岭轮到两次选秀,挑出来的秀女加起来也没三十个。南岭偏僻,人烟也不似那些繁华之地稠密,当地官员很多都是被贬到此的,故家世和人材都出挑的秀女不多。

几日前,京城宫里派来的人对南岭道参选的八十四位秀女进行了初选,挑出了十五位,现在便是送她们去宫里复选,由皇帝等贵人们选看。

大苑王朝的选秀,不只是为皇帝填充后宫,皇族宗室也经常会娶秀女为妻,或是为妾——按制,有爵位宗室王公的部分妾室也是有品级的,并非等闲女子可以充任。

立朝二十多年来,高氏皇族的人丁也在不断壮大,到了成婚年纪的宗室子弟的数量逐年增长。本朝对宗室的限制很多,又无故不许出京,有实权的王公就那几个,其他宗室很多都是靠着宗府养着,名头虽好听,里子却并不怎么宽裕。这些人想要自己去找个样样都好的妻子,其实也不容易。所以每年的选秀,也是给宗室子弟成婚提供选择。

大苑朝分为十二道,算上京城洛水,一共是十三个区域。所谓选秀,就是每年从这十三个区域中挑选一处,从该省的士宦之女,以及在当地以美貌或才德出名的平民良家女子中间,择出出挑的,送进京里,供皇室选阅。被选中的或是成为帝王后妃,或是指配给宗室,抑或是指婚给大臣。每年选秀之前,会估计个大致需要的数量,宫里派人去地方初选时,会控制挑上来的人数,故过了初选进京的,大部分都能有个归宿。

作为南岭道一个偏远小县知县的女儿,能被选进京,庄蕖是万万也没想到的。虽然在她们嘉桂县当地,众人对她都是捧着的,可庄蕖也读过书,知道她爹这种级别的小官,放在京城一抓一大把,根本不算什么,所以她从来没觉得自己身份有什么过人之处。另外,虽说庄蕖身材高挑,皮肤白净,可论长相,她也只是清秀而已,贵人们见过的美人儿多得是,她哪里排得上号?

所以父亲让庄蕖去参选的时候,她还心里暗笑父亲想得太美。她根本不可能被选上,何必去折腾?可庄知县从来对她很宽容,从没逼迫她做过什么,只有这次选秀,父亲一定要她去,她也不好拒绝。她本以为,只要去省城参加初选,走个过场,被刷下来就是了,谁想到她就被选中了呢?进京的通知一下来,庄蕖懵了。

父亲和继母都非常惊喜。能挑上进京,就有六七成的可能嫁进皇室。不说进宫了,就是指给王爷做侧室,或是嫁给闲散宗室什么的,那对庄家来说也是天大的好亲事了。除了年幼的弟妹为长姐的离开难过以外,全家喜气洋洋,把庄蕖送上了进京的车队。

由于事情来得突然,这几天庄蕖一直郁郁寡欢,加上头晕,更加难受了。幸好选秀时结识的,和她关系不错的两个女孩跟她同车,几个人说说话,倒也稍解愁郁。

令狐芩和谢维嫣二人的父亲,官职要比庄知县高一些,但三个人不在一处为官,女孩儿们之前并不认识。令狐芩温婉和善,谢维嫣爽直大气,不以自己出身比庄蕖好而傲慢清高;庄蕖随和淡然,也不因身份低而自卑怯懦。大家又都是读过书,通些文墨的,很能说得上来,所以几天下来,三个女孩已然成了极好的朋友,谈话的内容也私密了一些。

“我爹打听的消息,晋王和湘王家都有待婚配的子弟;楚王世子妃去年没了,世子怕是也要续弦;当今还有两个小叔叔,两个幼弟没有成婚。咱们这些人里,怕是能出好几位贵人呢。”谢维嫣把自己知道的消息,低声传递给了两个小伙伴。

令狐芩接道:“我看未必。晋王和湘王家那几位都不是承袭王位的,娶亲倒还有限,当今的叔叔和弟弟,最少也是个郡王,你瞧咱们这些人,哪个家世够当王妃的?”

谢维嫣笑道:“姐姐莫自谦么,要论家世,你家祖上还是皇帝呢,你要生在那时候,便不是公主,也得是个郡主了罢?有几个比得上你家世强?”

“什么公主郡主的,当心被人听见。”令狐芩嗔怪地轻轻拍了她一巴掌,又分析道,“总之依我看,那几位王爷年纪都不大,过两年在京城秀女中选也不晚,这次大约不会从咱们中挑。与其指望选王妃,还不如指望进宫咧。”

一直因为头晕没说话的庄蕖开口道:“真要进了宫,一辈子就出不来了罢?那多没趣。”

谢维嫣道:“可那毕竟是皇宫啊。要是真进了宫,生个孩子,这辈子就有保障了,多好呀。”

庄蕖叹了口气,道:“宫里那么多妃子,个个家世好样貌好的,咱们放在那儿,怎么争得过人家,能出得了头?”

令狐芩摇头,道:“宫里也没传的那么可怕,只要守本分不惹事,还是有个容身之地的,便是不当那等出头冒尖的,也能过下去。再说,我听家里讲,现在宫里的贵人们,也不是个个都家世

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