在这座山上养病的三天，可能是桑也这辈子难得的温馨回忆，但他还是选择趁叶麟离开后独自下了山。
他将身上的几样值钱的饰物送给路过的车夫，求对方将自己送回了京都外夷馆。哈赤努看到他回来后哇哇大哭起来，在桑也消失的这几日，他简直要以为自家主子遭遇不测了。
另一边，叶麟拎着刚买的中药正要回山上，白茅在半途中拦住了她。
“殿下，之前你让我盯着的那个人有动静了。”白茅说，“那人名叫沙里唯，近些日一直在花钱打通关系，目的是进宫为奴。今日刚刚托人找到了高家人，应该是办成了。”
叶麟思索半晌，道：“好，此事我知道了。我现在要上山一趟，稍后皓月堂见吧。”
白茅面无表情地说：“如果殿下是为那桑也的话，我刚才去山上找您时，他已经离开了。”
叶麟抽了抽嘴角，有一种想要把刚买的药扔掉的冲动。她心想，桑也那厮果然狼心狗肺，养不熟的。但这药花了她不少银两，思来想去，她还是决定给桑也把药送过去。
来到外夷馆时，哈赤努正在庭院中扫地，看到这头戴青面獠牙面具的女郎再次出现，他吓得险些跌坐在地上。
叶麟随手把药扔到哈赤努怀中，“里面有煎药的方子，你按照药方煎给你家主子喝。”她顿了顿，斜眼看向不远处紧闭的房门，“还有，告诉你家主子，离那位嫡长女远点。”
说罢，她运转内功离开了外夷馆。
与此同时，桑也听到外边的异响，推开门，朝背对着他的哈赤努问：“哈赤努，刚才是谁在说话？”
哈赤努紧张地转过身，还没说话，桑叶看到他怀中的药，便匆匆走了出来，连外套都忘了穿。
“这是她给你的？”桑也拿过对方手中的药，语气急促：“她说什么了？”
哈赤努好奇地看了眼桑也的脸色，把叶麟说的话一字一句地转述：“她说，要我按时给您煎药喝，还有……”他犹豫了一下，主子不曾同他说过嫡长女的事，他不确定自己该不该知道此事。
“还有什么？！”桑也的声音严厉起来。
哈赤努被吓了一跳，立马说：“还有，让您远离嫡长女殿下。”
桑也的表情奇异地僵住了一下，而后心中暗自叹息。她到底……还是知道了他的事。
不过，她到底是什么来头，竟然连皇家的事都能查得一清二楚？
宫中举办宴会之日已然迫近，叶蓁进宫将采办之事一一检查妥帖，又事无巨细地将未尽事宜逐个安排下去。
冷鸢同样是此次晚宴的管事，只是她向来“话少”，与叶蓁短暂寒暄了几句，便站在一旁不再说话。
直到叶蓁忙完了所有事，才注意到还站在旁边的冷鸢。她神情淡漠地冲对方点点头，问：“这两日天气更冷了些，母皇的旧疾可有再犯？”
冷鸢摇了摇头，“臣每日按时看着陛下喝药，嫡长女殿下不必忧心。”
“那就好，也就是您陪在母皇身边，我才放心。”叶蓁露出一个极淡的微笑，这样发自真心的笑，在她而言已是极为罕见的。
她又简单与冷鸢说了两句，便恰到好处地借口离去。冷鸢注视着她远去的背影，威严而端庄，已与女帝有五分相似。
她感到欣慰，却最终还是叹了口气。
一个宽厚的手掌覆盖在她肩膀上，身侧响起一道带笑的声音，“怎么还叹上气了呢？舍不得阿蓁走了？”
冷鸢侧过头，看到女帝眼中促狭的笑意，“只是有点失落，有时候感觉，殿下在我怀里哭着要喝奶的样子好像还在昨天呢……一转眼已经过去这么久了。”
被她这样一说，女帝的眼中也带了几分怅然，“是啊，已经过去这么久了，阿蓁和阿麟都已经这么大了。”
往事不堪回首，当初，她征战四方，偶然捡回险些命丧战场的夫君。她不可自拔地爱上了那个男人，在几乎没有任何仪式的情况下，与他在军营中便举办了婚礼，后来又有了叶蓁和叶麟。
她以为一切都只是开始，却没料到故事在走向她不能预测的结局。她的夫君死于一场大病，她从千里之外的战场赶回皇宫，却只见到了他的尸体。她永远也忘不了，当时叶麟看她的那个眼神。
“阿麟自幼重情重义，我知她心中始终是怨我的。”叶吟光的神情染上一种难以言喻的难过，“只是，她那时虽然怨我，却还十分依赖阿蓁的……你说，我将晏玦带回来是不是此生最大的错误？”
在叶蓁两人的生父死后，叶吟光并没有一蹶不振，为了不给自己悲痛的时间，反倒以更加决绝的心意投入到开疆拓土的战斗中。也就是在那时，她成了边疆令人闻风丧胆的修罗帝王。
她深谙帝王之道，却因夫君的过早离世，没有学会如何做一个母亲，等到数年后再次回宫时，她才惊觉自己错过了叶蓁与叶麟成长中最为宝贵的那几年。
但这次