“好标志的孩子！”陆娘子见了芸七娘，便心生喜爱，“厨房整日烟熏火燎的，没成想倒出了这么个水灵灵的孩子。再过来些，让我仔细瞧瞧。”
芸七娘走到陆娘子跟前，由着陆娘子拉起她的小手耍流氓，不是，细细打量。
七娘确实生得好，柳眉如烟，墨发如云，唇红似樱，肤白胜雪。最惹人的却是那双杏眼，清澈灵动，顾盼生辉。谁见了不得赞一声：好娇俏小娘子！
陆娘子温声细语地问了芸七娘的名姓、年岁、家中情况，得知七娘幼年丧父，亲娘也在去年年尾亡故，心中更添怜爱之意。
“好孩子，敏儿与你年岁相近，你做的吃食她甚是喜爱。你若愿意，我把你从大厨房调出来，让你做敏儿房里的大丫鬟，可好？敏儿院子里有小厨房，你只需偶尔给她这个小馋猫做做吃食便够了。”陆娘子突然言道。
立在陆时敏身后服侍的翠环听了，眼睛一亮，立即用眼神示意芸七娘赶紧应下。
芸七娘却心生诧异，她对自己的厨艺自然是十分有信心的，但是仅仅因为两道菜就破格把厨娘升为小娘子房里的大丫鬟，陆娘子这决定实在让人摸不着头脑。
“好呀好呀！这样我就可以随时随地品尝七娘做的吃食啦！”芸七娘还在犹疑之际，陆时敏已经开始拍手叫好。
小娘子，你都不奇怪你娘为什么突然对一个厨娘亲睐有加的吗？你满脑子除了吃食，没别的了么？芸七娘心下腹诽。
从某种意义上来说，芸七娘真相了。陆时敏确确实实就是一枚无可救药的傻白甜吃货，为了一口吃的，被人卖了还能帮人数钱的那种。
“谢谢娘子好意。可是大厨房那边，面点大师傅就奴一个，其余三个帮厨厨艺有待精进，尚没能独当一面。奴若是离了大厨房……”芸七娘面露难色。
翠环使眼色使得脸上都要抽筋了。七娘这榆木脑袋，天大的好事为什么要推拒！
“无事，让钱内知再雇一个厨子便是。你若放心不下，可以和钱内知一块去牙行挑人。”陆娘子手捻佛珠，笑着说道。
看来这位娘子是铁了心想让她到陆家小娘子身边去。
算了，她一介孤女，没钱没权又没势，除了一手好厨艺，也没什么能被算计的，只能先应下了：“既如此，奴多谢娘子赏识。”
走一步算一步吧。
“七娘，你跟我来吧，带你去看看我院里的小厨房～”陆时敏欢快地拉着芸七娘一溜烟跑了。
翠环连忙跟上，一边小跑一边大喊：“小娘子，慢点，小心摔！”
屋内很快安静下来，只余陆娘子捻动紫檀佛珠的轻微声响。
“娘子，您这是？”服侍陆娘子的苏养娘轻声问道。
“远在天边近在眼前。了然法师原来是这个意思。”陆娘子阖目叹道，“这孩子便是能帮敏儿渡劫破困的贵人。”
陆娘子信佛，常常到相国寺礼拜，为家人祈福。
别看陆时敏现下长得圆润可爱，刚出生时，她才猫儿大小，瘦弱多病。陆娘子日日求医问佛，总算把陆时敏的渐渐喂养的白白胖胖。
但去岁元日，陆娘子去相国寺礼佛时，寺内高僧了然法师告诉她，陆时敏二七年华前必有一劫。那时陆时敏年已十二，过了当年的生辰，便是十三。陆娘子听完，当时便险些晕了过去。幸好了然法师及时言明，如遇命定贵人，或有破解之法，并为陆娘子解了一签，言道：
异母双生，星云弄巧。
分则罹难，合则消灾。
因着异母双生四字，陆娘子一直以为陆时敏的命定贵人会是府里的庶子庶女。陆娘子一边忧心郎君负心纳妾，一边又忧心郎君不纳妾，陆时敏劫难无法破解，失了性命。
陆娘子因此成日忧虑，茶饭不思，日渐消瘦。
去岁年末，陆郎君果真纳了妾，还一纳便是两个。尘埃落定，陆娘子也不用再纠结愁心。从此日日为陆时敏念佛祈福。那两个妾室向郎君邀宠，她也睁一只眼闭一只眼，随她们去了。
况且……郎君自己若不想，谁能按着他去么。
“七娘是七夕那日出生，可不正应了‘星云弄巧’之句。只是没想到这‘异母双生’，竟还是异父……那我这些时日的忍耐，竟算什么……”陆娘子默数檀木佛珠的动作停了下来，“不，也不一定。罢了，且再看看便是。”
陆娘子轻阖双眼，再次捻动起手上的檀木佛珠，不再言语。
·
京城居，大不易。尤其是皇城边上的宅子，越近宫城，宅子越贵。别说买宅子，很多京官甚至都租不起内城的宅院，只能租住在外城。
好在陆家在外城有祖宅，替陆郎君省了一大笔租赁房屋的费用。
陆府其实不大，统共就三个院子。
正院居中，书斋和正房都在里头。大厨房、马厩、仆从乃至两个妾室的居所都挨挨挤挤地窝在西院。东院虽是三