得一手好丹青，今日朕恰好来了兴致。你，坐那儿，给朕和爱妃描一幅琴瑟和鸣的画。”
他宠溺地凑在贵妃耳畔：“朕要裱起来，放在寝宫里日日看，夜夜看……”
贵妃将扇挡在皇帝面前，眼神朝一旁立着的薛云照努了努：“陛下，这还有外人在呢，不知羞……”
“怕什么！”皇帝的眼神不喜地瞟向薛云照，薛云照遂将目光潜藏起来，垂首低眉，沉默地望向脚边的地面。
作画时，二人倚靠在贵妃榻上，身前是浓浓的阳光。女子倚在君王身侧，螓首蛾眉，目色如水，本身就是一幅极好的画，只是君王暮年，看不出情深伉俪，更像是祖孙。
薛云照没有说话，书案置于陛下娘娘面前，他提笔描摹。时有抬眸观相，也总能与女子的目光擦过。
他的眉头微微锁着，没人知道心中在思量什么，只看见他手下笔走龙蛇，如从前雕刻女子玉像般细致地点绛唇。
苍老的猛虎，圈养着青春正好的白兔，这是一种怪异的美感。
或者说，这并不美。
文人需要骗过自己的心，再骗自己的眼，最后欺骗自己的手，才能将虚无缥缈的美倾注在纸笔之上。
皇帝一开始还算得体，可美人在怀，没多久又开始肆无忌惮了。一手肆意揽上贵妃的腰肢，一手扳过她的脸贪婪地嗅着女子特有的甜美体香。
“陛下——”贵妃抓住他不安分的手，小声提醒道，“薛大人在作画呢，你这样乱动，让他还怎么下笔？”
皇帝这时候倒振振有词：“下不了笔吗？画技之高超者，物相皆在心中，如何这般容易就受了干扰？想来国师出身寒微，作画却也是一绝，下笔如有神，难道我朝钦点的状元郎，竟还到不了这般境界？”
薛云照抬首，却正对上贵妃目光，盈盈若有光。
她背对君王，她正视着他，这一刻，她的眼里应是只有他的吧——薛云照手中的笔不自觉止住了。
然而这般相视不过是匆匆一瞥，贵妃的目光很快又落回了君王身边。她笑得很美，采下一颗珠圆玉润的葡萄放入君王口中。
“陛下，吃了东西可得安分了。”她环视了殿中十数个宫人和案桌前的画师，“天色尚早，这里还这么多人呢……”
“这是朕的后宫，你是朕的女人，他们能置喙什么？”
葡萄入口，轻轻一咬，汁水顺着喉舌流入脾胃，香甜，生津。
“自是没人置喙陛下，可悠悠众口都来置喙臣妾了！说臣妾是红颜祸水，狐媚惑主，尤其是那个国师，总是与臣妾过不去，可陛下您方才还出口夸他……”
她拈着扇子，嗔怪时候的模样像个楚楚可怜的小妖精，惹得君王心痒，一时间胃口大开。
“爱妃识大体，莫要与那些食古不化的人置气。”他顺手摘下一颗葡萄，“来，张口，朕也喂你吃甜的。”
贵妃垂眉点点头，顺从地张了嘴。葡萄落入女子小巧的口中，粉舌、贝齿细嚼慢咽。
葡萄甜吗？想来是可口的，能够奉送给君王的，从来都是世间顶好的，不论是物，还是人。
明明方才尝过了，此刻却显然是不够的。皇帝愣愣地看着贵妃将葡萄咽下，看得两眼发直，身体蓦然燥热起来，下一瞬便径直吻了上去，野蛮的索取。一双苍老的大手在她背部游走，他在脱她的衣物，在众目睽睽之下求欢。
贵妃似乎并不惊讶，像是司空见惯。她任由他将她压在身下，任由他啮食着自己的唇瓣，任由女子的尊严在大庭广众之下被一点点剥下。她回吻着君王，回吻着这个与她年岁并不相称的男人，她的嘴角似是带着笑意的，她是爱他的吗？她愿意做他的妃子吗？她是真心愿与他行鱼水之欢，白日宣淫吗？
不可能……不会的……桃李之年，知慕少艾……怎么会喜欢上一个迟暮之人呢……
笔久久凝滞在空中，一滴墨缓缓滴落在薛云照绯红的官服上，洇开。
“哎哟薛少监——”赵内侍憋着笑来拽他起身，“这时候还画什么！快走吧，败了陛下的兴致可是大不敬！”
笔落在画卷上，污了那幅精心描摹的女子像。薛云照被内侍拽着，跌跌撞撞出了琴嫣殿的门。
门在身后缓缓阖上，他回首，目光从那一线之距蓦然与榻上的女子相接——她也在看着他，眼角眉梢都带着挑衅的笑意。这是惩罚，她在惩罚他的懦弱，惩罚他的胆怯，惩罚他的落荒而逃。
门彻底阖上，一线之隔消失，世间再没有故事。
而阳光之下，薛云照绯红官服上的墨痕，显得尤为刺目。