“所以，父亲的意思是，江浙局势稳固，皇上不信父亲，便会派遣心腹前来江浙坐镇？那会是谁？原文昌，还是越轻泰？”?
说完，她才意识到自己语速过急，而后放缓声音道：
“若是调任，大不了我们李家离开江浙便是。”
“离开？”
李怀卿笑道：
“如今西北战事已定，颜恺卿畏罪自戕。我李怀卿坐镇江浙，江浙既定，你我二人该往何方？”
李淼本就白皙的面庞骤然变得惨白。但她不愿在父亲面前失态，可她却因父亲的话而胆寒不已。
因为以她的冰雪聪慧，她当然知道父亲的言下之意指的是什么。失去了皇帝的信任，又毫无利用价值，她父亲的结局便是明为平调，实为贬官。淮南两广局势动荡，而她的父亲很有可能成为两广总督，深陷南境的混乱之中。
而她父亲在淮南生乱的这些时日，明令禁止淮南进入江浙，官兵或杀或拦，不知拦住了多少北逃的百姓。以她父亲如今在淮南的名声，若是调任，必然会被当地的暴民斩杀当场。
而那甚至换不来一丝半点儿的宽宥。只因在皇帝眼里，李怀卿已经失去了所有的效用。这些年李怀卿不贪不敛，探花出身又颇具才名，已经在江南积攒起了一点儿声名，百姓提及李怀卿，不再想到皇帝的走狗，而是想其他的诗书才气，和坐镇一方的权势。
就是这样稀薄的，一触即碎的才名，竟也会招致皇帝的猜忌。皇帝登位手段太过肮脏，无论是京城中的宗室权臣，还是远在江南的文人士子，无人不知道其中龌龊。京中质疑的声音被皇帝斩杀殆尽，可是江南毕竟天高皇帝远，受京城的影响稍弱，而曾经废后一党在江南收拢的文人之心，在这十三年中虽然销声匿迹，却从未真正灭亡。
李怀卿其实从来不算皇帝的心腹。即使他做过那样的脏事儿，得了急于用人的皇帝短暂的信任，可是他终究是和皇帝座下的走狗之流不尽相同。
他终究还是在乎作为文人的名声的。这或许是这波谲云诡的十三年，他唯一留存下来的东西。
“淼淼，为父希望你明白。若是有那么一日，为父绝不会带你同行。为父今日与你说这些，不过是想要你明白，李家气运将近，但你的气运却未定。废后复宠，不是你想的那样。垂死挣扎不假，但这是废后最后放手一搏的机会了，无论成功或者失败，她都会死。她已经无所畏惧，无所掣肘了。为父这些年教过你的东西很多，但有一样，为父并未与你说明白，那就是这世道虽然不顺从民意，但只要百姓一日不尽亡，民意一日不熄灭。”
“废后看似山穷水尽，但她有一样，是皇帝这辈子都无法肖想的。那就是百姓之心，士子之心，饱受霍乱和苦难之心。为父不知道她还有何打算，但以为父对她的了解，这一次她绝不会收手了。哪怕是魏弦京的生死，也不会再动摇她半分。”
“十三年了，淼淼，这十三年为父让你享尽了锦绣繁华，却没让你俯首看看这世间应有的模样。为父没有这样的机会了，但你却还有的选。无论是你顺应皇帝所背负的天意，还是废后一党的负隅顽抗，为父都以你为傲。”
听闻这番推心置腹的话儿，李淼低下了头颅，好半晌，她的声音从阴影之中传了出来：
“无论是皇帝还是废后，父亲都无路可走了吗？”
“官场之上，瞬息万变，为父亦不知。只是废后与萧烨清感情甚笃，绝无可能放过为父，甚至会牵连到你。”
李怀卿轻声说道，终于挣脱礼教对他的束缚，伸手抚了抚女儿漆黑的发顶。
“但为父相信，淼淼一定能给自己找到出路。”
——
宫中夜深，皇帝伏案处理政务，忽觉一阵心烦，正赶上太监总管小心翼翼地推门而入，当即让皇上眉目一厉，怒声喝道：
“朕不是说了，任何人都不要来打扰朕！”
“皇上，皇上息怒。”
太监总管连忙跪伏在地，频频磕头道：
“是…是废后那儿出了差池，手下要奴才来禀报圣上，还请圣上开恩！”
皇帝勉强压下了心口烦闷，沉声说道：
“又出什么差池？天天不消停，当朕后宫之中只有她一个？！”
这话儿说得委实有些违心了，就算太监总管这样知机识趣的人，也一时有些无言。自打那次废后被逼辨认魏弦京的尸首，废后便大病不起，镇日烧得浑浑噩噩，话儿都说不囫囵，哪儿有闲心叨扰皇帝？
倒是皇帝初时见她病倒，觉得她难得疲软好拿捏，歪缠许久。但废后没几日烧得面色发红，神志恍惚，双眼无神，皇帝也觉得没趣儿，便日日催促太医医治，也就鲜少踏足废后下榻的偏殿了。
皇帝这几日愈发烦躁，废后身子骨本来就被熬废了，又连烧几日，太医战战兢兢，竟是一副束手无策的姿态！这让皇帝头疼欲裂，斥责太医是颜恺卿的党羽，意图谋