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叶翎当日什么都没说，便折身离开了。魏弦京在这座落山中的小院里与葛英几人歇了一日，第二夜，便见叶翎踏入小院，沉声道：
“教主驾临，魏大人，请。”
魏弦京深深看了叶翎一眼，便随凝兰之人一道，走入一栋不起眼的建筑之中。
夜幕深沉，屋内没有葳蕤烛火，只有两盏五足漆金兽形油灯，一左一右映亮了小半房室。魏弦京缓步踏进来，目光扫过那明显逾越的龙形油灯，面儿上没有露出半点儿异样神色，平静地挪开了视线，去看上首穿着黑袍的高挑身影。
“魏世子，久仰大名。”
那黑袍人带着一个兜帽，声音雌雄莫辨，十分低沉，带着一种别样的磁性。那声音听上去并不突兀，在这个被黑暗和潮湿水汽笼罩的寒夜里，让灯豆轻微颤动。
“多谢顾教主相邀，晚辈此行下淮南任职，早该来拜访顾教主。多有耽搁，还请教主海涵。”
听闻魏弦京的话儿，那高挑的黑衣人轻声笑了起来，喑哑的声音中裹挟着一丝戏谑。在魏弦京的目光里，她抬手掀起了头上的兜帽，露出一张保养极好的中年女人的面容。
“魏世子还当真是少年意气，如今淮南动荡不堪，即便是本教中人，也不敢肆意走动，倒是魏世子，单枪匹马，也敢闯荡淮南乱局？”
魏弦京听闻此话儿，对身着黑袍的凝兰教主顾景芝拱手一揖，回道：
“朝廷有命，为官之人，食君之禄，莫敢不从。多加叨扰贵教，实属无心之举，多有得罪，还请见谅。”
那顾景芝又是一阵轻笑，顺着石壁筑成的墙壁，回荡在这房室之中。魏弦京的余光扫过那些油灯无法照耀的黑暗角落，内心估摸着藏在殿中的护卫数量。
这处隐藏在深山之中的庄子，显然被凝兰教铸成了铜皮铁骨，按照来往的路程算，竟是离杭州城不远。被囚禁在房室之中，魏弦京没法儿判断这处庄子的大小，但按照他目前所见，只觉得与其说这是一处凝兰教教主下榻的闲庄，不如说是一座易守难攻的堡垒。
一座建在离杭州府不远的堡垒。
凝兰教想要做什么，几乎已经是昭然若揭的事实了。这让魏弦京心中没法儿升起半分侥幸，眉目也冷厉下来。
“那倒是不妨事的。本座与魏世子的母亲也算故交，见到魏世子，便如同见到自家晚辈，即便是被借用了名讳行事，又有何不可呢？”
她话儿说得温和亲切，却让魏弦京心中升起一阵冷意。他抬起眼眸看向顾景芝，也挺直了腰背。
“教主叫我前来，究竟所为何事，晚辈实在不明。”
顾景芝见他有意回避关于自己母亲的话题，也没有追根究底，反倒是心照不宣地笑了笑，纵容道：
“淮南已生乱，李怀卿又能庇佑江浙几时？淮南百姓疾苦，先遭涝灾，又得瘟疫，颗粒无收，朝廷围剿，如今便是东瀛倭寇，也在江浙和淮南肆虐。朝廷弃了淮南半载有余，这都到了来年冬末，方才想起这么个神弃之地来，派魏世子一人前来，岂不是可笑可悲？”
“顾教主所言极是。凝兰盘亘南境已久，如今南境生乱，凝兰教自然当仁不让，守护一方百姓，只是…”
他眉目凌厉，目光如同箭簇，直直射向上首的顾景芝，问道：
“李怀卿庇佑不了江浙两地，其中乱局又有几分是天灾，几分是人祸？朝廷不安淮南，是为朝廷之过，可横遭掠夺的苏杭百姓，又有何辜？”
顾景芝哈哈大笑起来，竟从那高处走了下来，径直走到了魏弦京近前。她眉目凛冽，面相却是十分婉约柔和的，像极了江南宁静的水。可待她眉眼灵动，眸光频闪，便会让人知道，她顾景芝绝对不是江南宁静的溪水。
她是一汪在密林笼罩之中的深不见底的潭水。她婉约柔和的面目和她的性情大相径庭，却融合得极好，不会让人觉得有半分不合时宜，只因她是一个天生的上位者，自带一种倾轧一切的气质，让所有的质疑在刚刚萌芽，便会被尽数剿灭。
她仿佛本该就站在高处，站在光明处，目光空洞且悲悯地看着在泥泞中挣扎的芸芸众生。即便是魏弦京这样的心智极坚之人，也晃了晃神，方才稳住心神，定定看着顾景芝那充盈着笑意和戏谑的面容。
“孩子，你像极了她。当年我无缘与萧锦绣相见，只遥遥为她送了一份礼。可谁知这礼物送得唐突，惹了她大动肝火儿，时至今日，我们二人仍无缘相见，实在可惜。而如今她的独子莅临南境，我也当尽一尽地主之谊，免得来日，使本座无颜与萧锦绣相见了。”
魏弦京母亲的名讳被这胆大妄为的叛贼肆无忌惮地说出口，当即便让魏弦京的心控制不住地揪痛起来。可是他在几乎被朝廷问斩，又狼狈离京之后，也渐渐练就了一副铜皮铁骨。即便是心痛如绞，他仍然维持住了面色岿然不动，冷静道：
“顾教主实在客气，晚辈受之有愧。只是不知顾教主究竟想在哪儿