像他身后的葛英等人一样，责怪自己毁了他。
叶翎提刀冲向城中，天空中的鸟儿在呼啸的风中盘桓，更多的人马从城外涌了进来，冲进了城中。
杭州城破。
*
叶翎没受什么伤。她身量小，力气却在多年走南闯北的锻炼中大得惊人，二十斤的环刀和十几斤的锁链悬挂在身，都无法阻挠她的轻盈。她率先擒获了杭州守将袁启，赶在奉顾景芝的命令来取袁启首级的将官之前，将袁启缚住。
袁启大声喝骂不休，已存死志，目眦尽裂地撞向凝兰兵士的兵刃。叶翎身旁的凝兰叛军几乎都是曾经的难民和流寇，贪心有余力不足，面对曾经威风凛凛，说一不二的朝廷命官，都窃了。
叶翎面无表情地看着袁启痛斥叛军，哀呼朝廷，心里却知道这结局会如何。
凝兰一路北上，所过之处不留官员及其亲眷活口。一来是为了震慑，有此凶残在前，凝兰所过之处郡县大多弃城投降，不战自溃。官员乡绅纷纷卷家资而逃，莫敢与之对抗，让凝兰不费吹灰之力拿下许多城池。二来，凝兰教众大多对朝廷恨之入骨，屠戮朝廷官员是凝兰教主顾景芝留下的规矩，以此来凝聚教中势力。
但叶翎没有斩杀袁启，来换她今日的首功。她将卷了刃的刀往地下一搁，像曾经卖艺时那样拍拍沾满血点子和黑灰的衣摆，坐在了地面上。
乾东敛去了立得头功的狂喜之色，皱眉看着叶翎如此荒唐作为，全无半分头领该有的样子。在他眼中，凝兰终成大业，叶翎作为一堂主，将来定能领朝中六部中的一部，那可是一步登天，泼天的富贵近在眼前了！如何还能同寻常街溜子一样坐在尘泥之中。
恰逢这时，魏弦惊在滚滚的浓烟之中，领着他身侧的三五个虎啸营亲位走过来。乾东这才想起这号人物，这原是教主让教众严加看管的犯人。
他有些不解魏弦惊的来去自如，但看在人并没丢的份儿上，并没有多说什么。他用一双带着恶意和考量的眼睛扫视魏弦惊，他当然听过魏世子的名声，可那活佛般的名声，在他看来不过是一纸虚妄——这些朝廷中的鹰犬，无论是好是坏，都该死。
魏弦惊在叶翎身前站定，同样坐在了布满灰尘和污垢的地面上。
乾东盯着他，似乎生怕他对叶翎和凝兰教徒做些什么。魏弦惊虽然是养尊处优的膏粱子弟，但是到底是魏家人，更是大名鼎鼎的西北将军之后，乾东即便看不上他这副沽名钓誉的模样，也不会小觑他的能力。
“你打算怎么处理袁启？”
他问道，但心中也大体猜到了叶翎的打算。凝兰意图问鼎天下，并非只是等待诏安的寻常叛军，若是想要天下归心，问鼎中原，就少不了收买士子、能人之心的举措。凝兰或许过去打着锄奸惩恶的招牌，肆意砍杀官员，但日后恐怕并不会如此放肆了。
或许，袁启会是顾景芝放过的第一个朝廷命官。
叶翎抬眼看着他，在一张沾满各种污渍的脸上，一双黑白分明的眼眸格外明亮，让魏弦惊感到心悸。她的眼睛仍然如此干净，可是她却选择了这样一条充斥着血腥与战火的路。
或许魏弦惊应该劝她，可是劝阻的话早就说不出口了。他知道叶翎为什么走上这条路，这世道逼她，这天地不公，而她血肉炽热。她是这凡尘俗世最耀眼的一簇火光，是他蒸腾不息的仰望和欲念，她是生命本身的化身。所以，叶翎当然会选择反抗。
无论她所做的事将她带到哪里，这是她能做的全部了，而魏弦惊没有立场责难她半句。
还未等叶翎开口，叫嚣喝骂不休的袁启看到了魏弦惊，出口说道：
“世子？”
魏弦惊抬起头，站起身来施了一官礼，开口道：“袁参将。”
袁启的目光在魏弦惊身上来回扫视，最终长喝一声，眼里流出泪来：“尔不该与贼寇同！”
但话虽如此，袁启却并没有对魏弦惊多加指责。当年魏弦惊父母的事，他作为李怀卿的心腹如何不止，甚至他当年，也险些做了魏弦惊亲生父亲的部下，去西北边疆立不世之功的。
只可惜当年——袁启长叹一声，悲呼不止，直道天意不佑，江山危矣。他们都心知肚明，这世上若是有谁反了朝廷反得顺理成章，那就是眼前的魏弦惊了。
他原本是真正的皇储。