叶翎没有回答，她心如刀绞，但面色却没有流露半点儿端倪。人真是古怪，几月前她恐怕没有这样的本事，天生地养的人哪儿会掩盖自己的感情？可遇到魏弦惊之后，一切都变了。叶翎被她那颗撕裂的心囚困在笼中，连哀嚎都是无声无息的。
她不会让这一切发生在他身上的。
“别做个圣人。”
她压低声音，以免暴露声线的颤抖和眼底的潮红。她突然倾身抱住了魏弦惊，在黑暗和阴霾的遮掩下，突兀地将眼眸埋进魏弦惊的侧颈。
他想要她活，她又何尝不是呢？在这样的世道里，他们都没有退路。
魏弦惊神色错愕。在他执意离开叶翎的时候，他其实已经接受两人分道扬镳的局面，如今他保护叶翎，是他的在乱局之中抑制不住的私心和一厢情愿。他保护叶翎，没有指望叶翎回应，更没有指望叶翎像曾经一样赤诚对他。
这突然的靠近让他手足无措了，过了许久才试探般的将手掌贴和叶翎的背，唇轻轻擦过叶翎发丝的时候，他半个魂魄飘了起来，胸腔却充实得发胀。
不多时，两人之间的沉默被打断，乾东在院外叫门，请叶堂主和魏世子前往城门恭迎教主入城。
叶翎和魏弦惊走出门时，他们身上挂着同样的草屑。乾东举着火把，将二人的衣摆看得清清楚楚，眉心便凝成了疙瘩。他知叶翎和魏弦惊有过往，以往不以为意，此刻却不知为什么格外留意起来。
在他眼里，魏弦惊是必死之人，他不懂叶翎为何与之亲近，到时候，说不定还得是叶翎亲自砍下魏弦惊的头颅。
一行人举着火把来到城门口，四下的尸身已经勒令民夫搬开，鲜血脑浆和秽物也都简单请扫过。轻便的战车一辆辆开进城，顾景芝坐在马背之上，火光映亮了她那张雍容华贵的脸。
叶翎换了一身外袍，和入城的叛军首领们一起，屈膝向顾景芝行了跪礼。
顾景芝安抚了惴惴不安的城民，却也将被俘获的叛逃官员押于街上，在火把葳蕤的火光里，她带着亲卫，亲手砍下了官员和乡绅的脑袋。
风声呼啸，将血腥味儿传出很远。守城将士的家眷被押上前来，魏弦惊蹙眉上前一步，他身前的叶翎却已经纵声说道：
“属下叶翎，今破杭州西门，斗胆向教主讨个赏赐！”
这一声在肃穆血腥的场景之中堪称石破天惊，顾景芝却丝毫不显意外，她穿着龙纹袍服的身体半转过来，脸上挂着笑意：
“叶堂主，我麾下的凤凰儿，今日多亏了你鸟雀破阵，我方才得此大捷。今日你要什么赏赐，我都可以依你。”
教众中传来嗡嗡的议论声，似乎是不满，但却没有人敢当面质疑顾景芝的决定。叶翎当即大声说：“上天有好生之德，请顾教主放妇孺一条生路，来日他们将感念新朝仁善，奉顾教主为再生父母。”?
她话音未落，魏弦惊从教众之中走了出来，火光映亮了如同冠玉的面庞。他站到顾景芝身前，对顾景芝长揖一礼，开口说道：“顾教主威风凛凛，魏某今日受教了。正如叶堂主所言，旧朝覆灭，新朝当立，此刻实乃收拢人心的好时机，在下不才，愿为顾教主效犬马之劳。”
他说完，便挺直了脊梁。京中规矩繁多，君子六艺之外，世家子行走坐卧皆有规章可循，而魏弦惊又是其中翘楚，动静之间皆气度，令人见之忘俗。
坊间一向有传闻，但凡见过这名满京畿的魏世子一面，此生都会难以忘怀，便是说得这身无可挑剔的气度涵养了。
他是落寞的王朝冠上明珠，也是饱受苦难的百姓心中最压抑的向往。他若成为凝兰的走狗，便是抽走了王朝最后的一根支柱。
顾景芝笑了。果不其然，她在三军阵前表彰了叶翎功绩，正式封叶翎为玄堂堂主，掌一支前军，并默许了释放官员家眷之事。又令魏弦惊做将军，领前军前往金陵劝降李怀卿，彰凝兰仁慈，不计前嫌。
杭州城的火光闪烁了一夜，百姓战战兢兢，终于等到天光大盛，人人都听到了京城的魏世子被皇帝老儿逼得走投无路，他的母亲原本是前朝威名赫赫的大将军之妻，却被皇帝改名换姓，强纳进宫。魏弦惊不堪母亲受辱，已经投靠凝兰，势要攻下京城，取了皇帝老儿的首级。
流言蜚语顺着凝兰行过的城镇铺陈开来，魏弦惊日渐沉默寡言，唯有在叶翎在他身边时，方才能露出一丝半点儿的笑意。
可是叶翎无法终日与他同行。破了杭州城第五日，先军再次北进，直取金陵，一路破小城无数，似乎因为魏世子在军中，一路未造任何杀孽，消息灵通的乡绅逐渐不再逃窜，胆识大些的在凝兰军队过境时自觉奉上军饷，以资军队继续北征，混个识时务者的俊杰做做。
叶翎整日引逗她的鸟儿飞来飞去，在她立功后，蛇女回到了她的身边，用一身治病救人的本事报效凝兰收容之恩，瓶女则回到了翁道人身边。
凝兰的势力扩张得如火如荼，教中架构本来就是依照着朝廷官