——
晨曦降至，叶翎牵着小毛驴回到他们的暂时的驻地。她从毛驴背上卸下一个形容狼狈的魏弦京，引得诸人都凝眉望来。
翁道人指着魏弦京，嘴里发出“呵呵”怪声，神神叨叨地又唱又跳起来。蛇女抱着双臂，在看到魏弦京狼狈地被反剪手臂时，眼底的戏谑几乎不加掩饰。
“哟，世子爷这大晚上跑出去练腿了？怎么弄的一身又是血又是土的，多不体面呢。”
魏弦京没有理会蛇女的言语轻蔑，对着翁道人说道：
“我已知道你是凝兰教的人，你欲将我献给凝兰教，作为他们反抗朝廷的筏子，是也不是？”
他感到身侧叶翎动了，他生怕叶翎又将什么东西塞进他嘴里，让他说不出话来，急忙对翁道人的方向大声道：
“我劝你还是死了这条心吧。你们凝兰教若是要我做对抗皇帝的傀儡，我绝不苟活于世。”
话音未落，他就被叶翎拎住后颈扔到了干草堆上。蛇女摇晃着手腕儿，拍了拍她装满药物的腰包，神色倒是没有半分不耐，看上去倒是对魏弦京这一身的新伤有些跃跃欲试。
或许是对魏弦京马上要吃的苦头跃跃欲试。
见叶翎倾身过来，似乎又要拿什么东西堵他的嘴，魏弦京又羞又恼，内心万般无奈：
“叶翎，你这到底是为了什么？我不会遂你们意的，你为何不放过我？”
见叶翎眉头皱得更深，魏弦京以为她终于要开口，连忙赘述道：
“我感激你的壮义之举，可你我终究殊途。我要么死了，要么去淮南赴任，绝不会让皇帝有机会怀疑我私通叛党！我不知你是何打算——”
“若我告诉你，你能老实点儿么。”
叶翎终于开口，神色有些隐忍的不耐。而就在此时，在晨曦中又叫又跳的翁道人突然哈哈大笑起来。那声音并不算太大，却格外刺耳。
“……哈哈，哈哈哈哈，兰草萋萋，其香幽幽，闻风簌簌，荡清九州。”
他朝魏弦京的方向走来，语调古怪，低垂着头颅，四肢摇摇晃晃，步态十分骇人。魏弦京一改面对叶翎时那羞恼又无可奈何的表情，神色冷凝下来，定定看着越走越近的翁道人。
“阁下是自认这凝兰教的身份了？既如此，我们何不打开天窗说亮话。你们自称是对抗朝廷的义教，教内三规，一渡罹难，二扶孤弱，三杀贪官。而今淮南正是百姓罹难，妖邪横行之际，阁下若自诩行侠仗义，何必拦我去淮南之路？若阁下认为我魏弦京是个贪官污吏，朝廷走狗，大可以在此将我诛杀。”
他顿了顿，又声音发涩道：
“可是阁下却并非为此而来吧？可惜我识人不清，竟将自己的生父暴露给阁下，阁下想必也是因此生出了胁迫利用之心。可我实话告诉阁下，我的真实出身早已是十三年前的旧事了，这些年父母旧识早就被皇帝屠戮干净，知道我身份的所剩无几，即使贵教传播流言，也不会有人相信。只会让皇帝兴兵南征，届时淮南生灵涂炭，这就是贵教想要看到的吗？”
他撑着一口气说完，便合上双眸，半晌才平了平胸中郁郁之气，声音缓和：
“我魏弦京早已卖入皇家，即便千刀万剐，也绝不会背叛朝廷。还请阁下海涵。”
说完，他见身前的翁道人蓦地动了，手指颤颤，直指魏弦京眉心。
魏弦京没有躲避，被翁道人蜷曲的手指点在了额头正中，又烫又麻，耳畔传来翁道人突然变得诡谲的声音：
“本道可是十四年前受邀入京的，那时世子…可还不是侯府世子呢，是另外的世子，是哪家的世子呢……”
翁道人疯疯癫癫地低声说道，他话中的含义却让魏弦京无端地心跳加快。可他却不会因此而落入陷阱，反而压抑了心中蔓延的思绪，沉声道：
“还请阁下莫要装神弄鬼了。”
翁道人却不以为忤，只见他突然蹦跳了两步，大声道：
“本道想起来了！想起来了…哈！彼时的世子，可是个小娃娃，养在真凤怀里呢！”
魏弦京悚然一惊，他知道这凝兰教的人正耍弄着他，动摇他的心智，可他却循环往复地跌入这圈套。这让他疲惫不堪，精神难以为继：
“阁下要杀要剐，何必说这些不着边际的话儿来羞辱于我？”
他不顾骨裂的疼痛，企图将手从背后的绳索中抽出来，可叶翎将绳结系得太紧，以至于他没几下便腾出了满头的冷汗。即便是对他嗤之以鼻的蛇女，也不由皱起了眉头，轻声对翁道人说：
“行了，做什么装神弄鬼的？去备些水来。”
她随意挥手，便驱散了又笑又跳的翁道人，而叶翎则拿了一块儿软木，强硬地塞进了魏弦京的牙关之间。魏弦京想要躲闪，却被叶翎面无表情地用一条布巾勒住唇齿，使他合不上嘴：
“凝兰教能帮我们摆脱追兵。”
她沉声对魏弦京说道