姑娘是九月初九的生辰，你说巧不巧？”
“胡定那狗东西……”周沉璧说着愣住，“九月初九？”
上次在城外，周沉璧与阮茵说起算命之事，只说要在十九岁生辰之前成婚，实则那算命瞎子还有一言：“若得重阳之女，则能消灾挡厄，是琴瑟和谐之数。”
周沉璧心情复杂，一时不语。
尹菱不觉有异，又道：“我请人合了你们的八字，确是上佳之配，阮府那头也极满意这门亲，你呀，就安心等着吧！”
“阿娘趁早歇了这份心，我不与她成亲！”
周沉璧急头怪脑地说完，走了，留下尹菱一脸错愕，与身旁的丫鬟面面相觑。
连着两日，周沉璧就像个火药包子。
旁人走过，稍带点风都能把他点着。
“丁小壮！叫你去芙蓉镇盯着，怎么还在衙里？落窝下蛋呢？！”
衙役丁小壮莫名挨了一顿骂，张嘴想辩解，瞧见胡定朝他使眼色，又识相地闭了嘴。
谁又惹了这祖宗？丁小壮心里不解。
纪阿月也不解。
她快速看完阮茵刚写的东西，折好收进袖中，神色复杂道：“姑娘……你为何不愿嫁小君侯？”
阮茵正在对着账本盘点柜上的货品，闻言顿了一顿才道：“你也觉得，我应该感恩戴德地嫁进侯府？”
“姑娘，我不是这个意思，我绝没有因为门户轻视姑娘……”
“我知道。”阮茵笑笑，打断了阿月的解释，走回柜台后，将账本收好，“阿月，我知道你是为我着想。但……我若嫁给小君侯，日后便要囿于后院，做一个得体的少夫人，我不愿如此。”
阿月不解：“做安享富贵的少夫人不好吗？”
“好，却只是一时的好。侯府那等门楣，小君侯定不会只有一位娘子，想到日后要同别的女子共事一夫，”阮茵垂眸，摇了摇头，“我接受不了。”
“可是，即便小君侯日后纳妾，你也是正房啊。”
“正房……在你看来，阮府里的冯夫人过得便很舒心吗？”
阿月思索一会儿，又道：“可这天下，有哪个男子只守着一个娘子的？姑娘日后无论嫁给谁，都免不了这处境。”
“所以啊，”阮茵抿了抿唇，“我还是不嫁了，守着胭脂铺，挣多多的银子，日后在庞城城郊，或者回襄郡，买一座宅院，与阿娘清清静静度日。”
“姑娘说的什么糊涂话！”阿月惊讶地瞪着眼，“女子不嫁人怎么行，要被笑话死的。”
“你会笑话我吗？”
“我自然不会……”
“那便行了，旁人如何说，有什么要紧。”
“可……可即便嫁入侯府，姑娘也不必抛下胭脂铺呀，我给你挣银子，你只管安心做少夫人，每月过来数银子便好。”
阮茵忍不住笑了：“多谢月姑娘了，若没有你，我一个人可撑不起这铺子。但你挣银子给我，和我自己挣银子，不一样的。”
阿月还是不解。
阮茵却不想再多谈，只道：“我可以不嫁人，却不能丢了吃饭的本事。我们女子，要先自己立稳了，才能风刮不倒、雨淋不怕。”
阿月杵着下巴想了半晌，仍是似懂非懂，最后摇了摇头，道：“总之姑娘做的决定肯定是有道理的，我这便去李豹那里。”
阮茵点了点头，看着阿月走出了胭脂铺，收回视线，无意间扫到柜台角落放着的瓷瓶。
松香化瘀膏。
先前伤到脚，多亏有这药，只疼了一天便消了肿。
当真是良药。
心中微动，下意识喊：“阿月！”
阿月转头：“姑娘还有事嘱咐我？”
阮茵回神，眼中闪过一丝犹豫，半晌，扯了扯嘴角：“无事。你快去快回。”
待此事了了，再去向他赔罪吧。
若他还愿意见她的话。
乌金西坠时，周沉璧下了值，骑马从胭脂铺前经过，看见铺门关着，不由心中疑惑。
往日这铺子总是开到夜市将散，今日怎么这么早就关了门？
他心里存着气，于是梗着脖子转过头，强迫自己不去在意。
要在往常，胡定或要说一声：“公子，要不要我去打探打探？”
可此刻那别扭公子病还没好，他也不敢吱声，二人默默路过。
上灯时，周沉璧用完了饭，洗漱一番，换了轻便的常服，仰靠于榻，双腿交叠架在小几上，心不在焉地一个人玩投壶，忽然，胡定匆匆跑进来，神色凝重道：“公子，阮姑娘出事了。”
“你他娘的，”周沉璧手一抖，一支箭丢得歪到了姥姥家，于是张嘴便骂，半路反应过来胡定说了什么，不禁坐直了身子，“你说什么？！”