执棋落盘。
.
门重新被打开。花楹看过来她，眼里淡然："贵妃娘娘请。"
她踏门槛，走进里屋。不觉，便放轻了步子……
从前，太后的对面，给她留着位子的。
现在她看过去，却坐了一个人的背影。
虽来这一路上，心里一直有着隐隐的不安。但到真属实确认的这瞬，背影撞进眼里，心中却仍难抑下翻涌起的勃慌。这时，看到了太后宽慰的笑容："快些进来。"
她遂跪下叩头请安。
"昭柔。"太后唤了一声，却并未让她起来。
静中，抬起些眼……
她的头顶，就是与太后对执另一人：
自下盘上，天青墨色宽袍，衣摆垂于身侧。随意坐相。珠玉繁坠，金雕细琢系于腰间，晃过人眼——直至看到了那衣摆上整条金丝银丝盘起串连的金龙，栩栩如生，张狂于眼前。眼前惶然一白，接着，油生出几分怵。她心底里有个声音，仿佛是未化成形但模糊也能辨析轮廓的——能与太后同坐对执的，除了那一位，不会有谁了。
听到太后一句含了笑的话：
"孩子。你来，先来给皇帝请安。"
她靠近皇帝那一处。再次跪下，叩头："给皇上请安。皇上万安。"
她从来没想过，两年以后再次见刘洵，会是在这样的一个下午。
房里被夺去了所有声响，抑或是她自己什么都听不见了。低低跪着。说完后，在头顶的人给出回应之前，仿佛连呼吸也被夺去了。
不知多久，终于。在肃寂中，她等到从头砸下的一句话，是淡淡的二字：
“平身。”
她站起。太后也开了口："花楹，叫人再给抬个凳子来。"
直至坐下，她一摸手心，全是冷冷的汗。
"说起来，还总以为贵妃是刚嫁进的。细细想来，其实，也有两年多的光景了。"
三人互坐，太后便慢慢开了口。
没人应话。
她的声音又响起："可惜了这些个日子。皇帝在外，还未能见过她。"
温昭柔揉着发凉的指尖，不觉看向皇帝。就听他淡淡说了句："见过。"
太后没想到他会主动承认。一下吃惊，随后是意外的喜："是见过的？"
刘洵有一下没一下玩着棋碗里的黑子，眼底露些笑意："虽说侧妃入府那日我走了，可从前，温大人早向我长篇介绍过。"
太后脸色一僵。
人是听过的。可那时温平隽的嘴里，定是些祝她和太子相配，百年好合的话。
"嫁予你，可不是没见过了？这两年里，皇帝不在，还好有贵妃，能常能来陪陪哀家。"太后迅速敛过神来。
——她忽然看过来，抬了抬眼："孩子，先上来给皇帝奉茶。"
温昭柔看到了，茶盏在茶桌的中心。这是要验她的规矩。她端起来时，心仿佛要跳出来，能看到自己的手腕在颤巍巍地抖。直到走近，放在皇帝的面前。那是她第一次离一个男人那么近，始终屏着息，不敢看他。
退回，乖顺地低着眼。也忍不住偷偷往上瞄。
她看到他伸出手，将茶托在桌上转了一圈。只看，却不掀开，眼里仍有笑意，说了句："礼数做得很周全。温平隽，养教儿女有些心得。"
她听到熟悉的名字从皇帝口中说出来，腿差点一软，冷汗浸了后背。
太后看她脸色一白，想人是自己叫来的，自然不忍："好端端的，你提朝堂上的人做什么。"
"今日不提，以后便也不要提。"刘洵收回了手。淡淡笑着，留下这样一句。
温昭柔愣一下，才反应过来，温平隽刚刚被敲打，太后今日又安排她过来，这恰好撞在一起了。皇上恐怕会以为，她是过来求情的。
想解释什么。可攥了攥帕子，还是坐下了。
"今年寿安宫重新装潢一番。哀家虽不懂，可也看得出来，表面上是简了，实际，比从前哀家给先太后请安时的宫殿，用料要更细了罢。"
太后与皇帝开始闲聊。
刘洵落子，慢悠悠地道："从前宫里上至内府局，下至木库里，皆有宁滢家里人。如今清算后发现不少亏空，已被贪了的，就拿地契抵债。宫里许多宫殿用料华而不实，恐怕还没宁家主宅的价高。之后，慢慢再重新装潢。"
太后眼里盈笑："哀家也听不懂。不过你，向来严谨。"
她一叹气："唉。也都怪先帝，偏宠太甚了些。"
刘洵的眼里一冷。手停了下，继续落子。
温昭柔安静坐着，手合并放在腿上，两眼看得很规矩，好像在认真听他们说话。
实际上她目视前方，只是好奇太后和皇上的棋谁下得好。
刘洵再要落子时，