笑道：“此事不必看二女公子意思，萧侍中何必纠结于此呢？妹妹向来最解人意，不会因萧侍中的这番选择而怀恨于心。事出有因，萧侍中不必太过顾念天家的那道赐婚圣旨，天家想必也不会问罪于你。”
听她这番话，萧期有些失神，心中隐隐觉得难过伤心：“女公子真是来替宜阳公主当说客的？大女公子就如此不看好萧某与贵府二女公子的婚事么？”
“萧侍中误会了。”章怀春解释道，“我并非是不看好你与二女公子的事，只是……为今之计，唯有如此。”
“非也！”萧期道，“女公子不了解宜阳公主的为人性情。她钟爱儿女不假，但在她的野心面前，儿女的姻缘又算得了什么？据萧某所知，宜阳公主身边缺的是谋士，若是萧某能让她在南阳立稳脚跟，帮他拉拢收服楚地的势力，娶与不娶她的女儿，只在萧某点头摇头之间，宜阳公主左右不了萧某的决定。”
身为局外人，章怀春不便对他的决定说长道短，却被他这番为君王苦心谋划的忠心赤胆所震动，更为他决心要与一群虎狼周旋的胆量智慧所折服。
“与宜阳公主合作，无异于与虎谋皮，”章怀春关切又担忧，“萧侍中可有脱身之法？”
萧期却颇有些视死如归的坦然大义，笑着道：“尚未行事便思退路，此事便难成。萧某深受君恩，自当以身报君恩，虽死何憾？”
他停顿了许久，言语态度忽变得哀伤低沉，似在向章怀春交代后事：“若萧某果真不幸身死，还请女公子代萧某向二女公子传句话，就说——既然今生无缘做夫妻，那便只能盼来世再续前缘，恳请她应允。”
章怀春并不知他对二女公子的情究竟起于何时何地，然而，面对他如此真挚诚恳的请求，她反倒有些不知所措。
她家二女公子对萧期是否有男女之情，这对她来说，始终是解不开的谜。
***
自章怀春、章叹春冬日里离家后，章咏春最初倒也没怎么想念她们，每日里弹琴品茗、吟诗作画，日子倒也过得惬意自在。
只是，那两人久不归家，她心中难免悬望挂念。
而西跨院还有个对她阿姊思之如狂的郑郎君，每日见到她便要问一句：“雒阳可有书信来？”
若她说有，他便好似那枯木逢了春，满脸喜色春光；若她说无，他又好似那春水结了冰，满脸落寞悲伤。
尽管他想要极力掩饰自己内心的悲喜哀乐，章咏春却还是能一眼看穿他平静外表下暗藏的心思。
在阿姊被困雒阳不得脱身的日子里，他的不安，他的惶恐，他的担忧与日俱增，竟是一日日肉眼可见地瘦了下去。
看着他饱受相思之苦折磨，章咏春心里很是同情可怜他，内心深处却似有一股陌生的情愫在滋生萌芽。
看着郑纯，她不由自主地想到了萧期。
这郎君虽与她只有过几面之缘，她对他也并无那些缠缠绵绵的情愫，但在情窦初开后，他的声音笑貌却从此烙进了她心里，每每念及，她竟觉得甜丝丝的。
去岁秋柿宴上，他写下的那首歌诗，她已不知默写过多少遍了；她甚而还为那首歌诗谱了曲，闲来无事时，便要弹唱一回。
她并不排斥自己陡然而生的这份朦朦胧胧的相思之情，只是苦于无人可诉说，只能向身边的婢女紫苑寻求一份心安。
这日晚饭后，她如往常一般按弦弹唱着那首歌诗，那日益滋生的相思之情却如潮水般汹涌澎拜，将她的胸口撑得酸酸涨涨的，竟是忍不住落下了一滴泪。
紫苑在一旁见了，不由笑了：“还真是奇了！女公子自开了情窍，这琴声倒能让婢子尝出些味儿来！”
章咏春道：“你倒说说你尝出些什么味儿？”
紫苑忍俊不禁：“甜味儿、苦味儿、酸味儿都尝了些，但终究甜味儿厚一些。”
章咏春不禁喜笑颜开：“你也算是我的知音了。”
主仆俩正说着话，阿母忽遣了人来请章咏春速去栖迟园说话。
章咏春不敢耽误，忙忙收拾了一番便赶去了栖迟园。
在那间炉烟缭绕的厅堂内，她见到了这侯府真正的主人——贞毅侯章流。
她的阿伯——不，应是她的大舅父——身边还跟着一名样貌清秀端正的小道士。