第三日一早，一辆马车驶进了靠山村，这马车的布置虽简易，可在乡下地方属实是少见，一路引来了不少村民的围观。 须臾，马车停在了褚家门前，从车上下来了个青年男子，穿着身素色褂子，做仆从打扮。中年男子左右观望了下，正欲上前扣门，便碰上了出门去学堂的褚礼，和送褚礼出门的褚义。 青年男子见了褚义，满脸笑意地迎上前：“褚老板！” “林小哥？”来人正是林记丧葬的伙计！ “之前您说的事儿，我们东家想请您到林家的作坊详谈，不知道褚老板今日可有时间？”林小哥说着指了指身后的马车。 “稍等，我去和家里知会一声。” 褚义叮嘱好褚礼，让他安心去学堂，随后也不理会村里人好奇的目光，转身回了院子。 一路跟来围观的村民见状，三三两两地凑过去，朝着那从马车上下来的人，打听了起来：“这位林，林小哥？你这是干啥来的啊？咋还叫褚家的褚老板呢？” “是啊，你刚还说你们东家要跟褚义谈，谈啥啊这是？” 林记的这位伙计，也是从迎来送往的，这种场面自然是应付自如。 只见他笑嘻嘻地回应着众人的疑问，似乎什么都说了，又好像什么都没说：“他家不是开了个铺子卖纸钱嘛，做买卖的当然要喊老板了！” “你还没说谈啥呢？可是有啥大买卖？” “老哥您这可就是难为我了，咱是给人家打工做伙计的，东家要谈啥事情，咋可能提前跟我说？” 跟来凑热闹的几人你看看那我，我看看你，觉着这伙计说的倒也在理，只是心中更是好奇，这褚家不就卖了点纸钱嘛，这是要发达了？ 褚家院子里，褚义去灶房找到正在刷碗的沈鹿竹：“林记的伙计过来了。” 沈鹿竹把碗筷摆好，有些惊讶地看向褚义：“这么早？” “林老板想让咱们今天去作坊谈一下。”褚义说着拿过一旁的帕子，为妻子擦净手上的水渍。 “谈一下啊？那就是差不多能成的意思喽！” “嗯，直接去作坊，估计也是想看看咱们说的法子，是真是假。” 沈鹿竹点点头，觉着褚义说的没错：“用我陪你嘛？想看相公你力挽狂澜，舌战群儒的场面！” “又淘气。” 夫妻二人稍微收拾了下，和阿爷阿奶说了声，便出门上了林记的马车，在乡亲们探究好奇的目光中，驶离了靠山村。 没出半个时辰，褚义夫妻俩被大老板派来的马车给接走了的事儿，就在靠山村传了个遍，家家都在观望猜测，褚家这纸钱买卖做得这般大了吗？之前只知道他家铺子前人多，没想到这都得人家大老板派马车来接了！ 村里讨论的正热烈，褚大伯和王氏却全然不知，眼下他们可没功夫关心老宅那边的事儿，不为别的，老两口昨儿个傍晚，收到了长子托人从镇上带来的口信，儿子一家和李秀才夫妻俩，都要回村里了，夫妻两个此刻正在屋里发愁。 这事儿还得从正月间李秀才摔坏了腰说起，养了近四个月，李秀才的腰总算是不疼了，可到底还是伤得太重，从胸口往下都不会动了，后半辈子只能瘫在床上，靠人伺候着过活。 李秀才瘫了，就没法再去私塾做授课的先生了，李家没了收入来源不说，这四个月来，为了给李秀才治病，家里的积蓄也都快用尽了，眼下只剩一直住着的宅子，和母女俩的些许首饰傍身，再这样下去李家怕是连饭都吃不起了！ 四个月说长不长，说短也不短，足够李家人从难以置信哭天抢地，到认清现实，重新考虑以后的生计问题。 最后老两口决定卖了镇上的宅子和首饰，搬回乡下，李秀才的妻弟也住在靠山村，帮着姐姐姐夫在自家附近买了间宅子，他们打算以后就去那住，女儿女婿就带着孩子搬回褚家，这样离女儿近些，也方便照应，剩下的钱就留着以后生活。 李家老两口搬回村里容易，可褚大伯和王氏担心的是褚仁，他还要在私塾念书，八月还要去府城赶考的，是万万不能也跟着回村的，李家的宅子卖了，褚仁没了住处，就只能在镇上租了个间屋子，将妻儿送回靠山村双亲的身边。 原本儿子一家在镇上岳父家住着，褚大伯一家只需筹备儿子上私塾和赶考的费用就成，可眼下住处没了，连吃食都得自己张罗，一下子就多出来不少开销，以他们现在的情况，若是八月科举褚仁再次落榜，怕是今后就供不起了！ 褚大伯夫妻眼下，只能一边祈求菩萨保佑褚仁这次中举，一边想着怎么能多挣些银钱回来，自然是无暇关注老宅又发生了什么！ 褚义两人坐着马车直奔林记的