屠苏来到太平县，已经两月有余。
从他开始练兵直至今日，也有五十六日。
整整五十六个日夜，足以让屠家继夫人柳氏因为想到屠苏在这穷乡僻壤走投无路求助无门，过着受苦受罪暗无天日的日子，而春风得意沾沾自喜。
不出她所料，果真逐渐没人再问起屠苏。
无论是宴请宾朋还是节气祭祖，她再也听不见有人不合时宜地提起那个碍事的大公子。
她满以为就要这般过起自在的日子，悉心培养自己的孩儿们。
近来却又有了叫她不顺心的事情。
原本她找人劝老爷送屠苏走时，用的借口是将来有朝一日，找门路给屠苏安个军功，以让他光宗耀祖振兴屠家。
这不过是个冠冕堂皇的理由，也果不出她所料，屠苏才出南奉没两日，老爷就将此事忘到了九霄云外，继续沉迷声色犬马。
可却不知屠苏是走了什么运，多年都不理国事的陛下，近来竟又兴起了兴致，非要重整三军校阅军马。
甚至还放出话来，评价为一等甲上的军营，有额外嘉赏，还要破格面见主将。
屠老爷闻得消息，便马上又想起了自己正要走马上任的长子。
这回也不说是柳氏或谁的主意了，成日对外宣扬自己颇有先见，就等着屠苏给他争一份功，成为皇上面前的红人。
再让屠家回到曾经的富贵荣华，看谁还敢瞧不上他。
这可急坏了柳氏。
虽说心中明知道那小子被她刻意关在家中，养得性子内敛含蓄，不可能做出什么大事。
可又难以不胡思乱想，生怕万一中有个万一。
对于屠家如今的地位，她已经满足了。
她是个小门小户出来的女儿，能过上如今的日子，已是难得的福气。
不愿再奢求太多，更不愿，让屠苏做那个改变屠家的人。
只因她深知，屠苏走出门去，就会有长大的一日。
也终究会意识到，她曾跟他说过的那些话，十句里有九句半都是哄骗，没有一点真心。
柳氏咬紧了牙关，做出了一个让自己想到就觉得剜心的决定。
她拿出这些年来悄悄攒下的私房钱，托了柳家的门路，千难万难，一路鬼神银钱打点，总算攀上了当朝柳相管家的一个亲戚。
所求不多，只要屠苏，永远没有翻身之日。
若说争功，这事当然不好办，毕竟该分的位置早都分出去了，管家当然插不上手。
可落井下石的事，谁做起来不都得心应手？
柳氏花了真金白银，得了准确答复。
再看自家做梦都在夸屠苏是福星的老爷，嘴上跟着附和，把屠苏夸得跟朵花儿似的。
心中却在冷笑，我看你的福星，还能得意到几时？
五十六个日夜，屠苏从没有一刻敢懈怠。
直到真正练起兵的那刻起，才明白原来自己曾经在书上读到的那些，根本用不到多少。
太平营原本几百人，一听说有饱饭可吃，沸扬扬来了千余人。
屠苏把人都尽数留下，陪着他们一道，晨起晚睡，不敢停歇。
近来得了要校阅的消息，屠苏加重了分量，众兵卒也并无怨言。
人心都是肉长的，当得知无亲无故的将军自个掏银子养着太平营的时候，谁都想着报答，不过是多出些力，又算得了什么？
屠苏倒是真没想着要争功，不过若是能评得乙等中以上，可以涨俸。
借着这个由头，早些年被州府克扣的粮草，也可以要回来养兵。
一听是为了大家，众人更加舍得出力，天气已经寒凉的秋末，却日日都累得汗流浃背。
屠苏已经拿出了所有的银子，而今身上一个铜板也不剩。
就连商宁都要把自己这些年攒着娶妻的银子拿出来，屠苏不依，他便自己去买了粮带回军营，送都送不回去。
太平营已经走到穷途末路，只等着这一次校阅。
这一天清早，屠苏整装穿戴好甲胄，集结众兵卒，列阵以待。
短短两月的时间，太平营自然不可能变成什么精兵良将，但也焕然一新，能做到令行禁止，颇有一番样子。
屠苏站到阵前领军，他昨晚彻夜不眠，一遍又一遍地重复练习着自己该如何说话，连神情都反复练好。
听闻前来校阅审查的钦使是一位公公，太监们最注重这些表面功夫，一点都不能懈怠。
屠苏不大适应这些，他更注重实力为先，认为太平营表现出色即可。
可商宁却不这样认为，他在南奉也常会和一些出来采办的公公打交道，知道他们做事喜怒无常。
这一次既然想要博名头，那便需要事无巨细一应做好。
屠苏郑重其事地听了进去，他天