明玉一听见有可能要被留在宫里做那劳什子的伴读，心里面僵凉一瞬后，便立刻从床榻上面爬了起来。
她坐起来了，苜蓿拧着刚浸过热汤的软巾凑过来替她洗脸，被她眼下些微的青黑吓了一跳。她惊道：“娘子昨夜同吴桂一道在蟾宫伐木呢？今个儿这选公主伴读这样重要的事情，您忘了也就罢了，虽然不愿被选上，但您身后终归是阮家的门楣……罢了，婢子在眼下多替您遮些脂粉，您切记就是眼干也不能去揉。”
“絮絮叨叨，比阿娘的规矩都多。”
明玉捂嘴打了个哈欠坐在妆台前，一垂眼就是方才那些下人婢子送进来的金钗首饰。她蹙着眉问道：“这些是从哪里翻出来的？”
苜蓿往她面前的方向瞥了一眼，手上依然忙着给明玉顺着发丝。“那个啊，是阿郎让下面的人送来的，说是娘子你头一回入宫去，添点儿金饰好称些贵气傍身，免得咱们阮家不依傍着谁，到头来娘子一人在宫里面被人欺负。”
“宫里面的贵主们也不是没见过金银钗饰，这些东西最招人眼目，戴的越多，麻烦事儿就越多。我们求的一向是不打眼，再者，平日里我用不着金物，也没用惯，这会儿让我顶这一脑袋的进宫里面去，是想逼得我浑身不自在了。”
“可是娘子，您将阿郎给您的头面全都推了，婢子如何回过头去和阿郎交差……”
苜蓿听着她这话，只觉得为难的要命。明玉看着她把心里面想的事儿全都写在脸上了，长叹一口气，才从那几托盘的头面里面挑拣半晌，捻着根几乎瞧不见金的钗子放进苜蓿手心。
“非得用上的话，就这个吧。一会儿若是爹爹来问责你，便说我这人和玉的交道打久了，再让我去碰贵物，心里面必然慌张，毕竟我也不希望在宫里这样的听着就能吞人骨头的地方失态。”
苜蓿哑然，应了声是，便继续仔细替明玉挽着发添着妆。她朝着一旁侯着的下人们使了个眼色，那些人便叠着手行了礼，将摆满了妆台和桌案的托盘一只只地搬出了琼枝宇。
大约又过了几炷香的时间，顶空中的日头升已经升得极高了，明晃晃落在人身上，闷热得慌。明玉被苜蓿搀上马车时候，正好夜里没了的困意涌了上来，于是等马车的车帘一放，马车悠悠在京城的长街上动起来时候，她眼一闭，整个人昏沉睡倒在苜蓿身上。这下苜蓿便知道，她这昨夜不是没睡好，大约是压根没睡，只当是平日里明玉一贯有的失眠的毛病又犯了，心想着这选公主伴读应当用不了太久，等下从宫里面将自家娘子接出来后，便带她去医馆，再让大夫抓一些安神的甜汤方子就是了。
明玉可不知道苜蓿想的这些事儿。她只觉着脑袋里沉得和灌了铅一样重，尤其头上又顶了好些头面，哪里只是瞧着贵重，她一颗脑袋也怪重的，这会儿睡梦里面都是耀眼日光下金灿的皇宫，和一屋子的笏板与奏折，满屋肃杀，心觉悲凉。
忽然一柄长剑划了锋利寒芒，直指自己颈前。她骤然倒吸凉气，本能往后退去，抬头想将这人的脸看清楚时，马车突兀一晃，苜蓿抱着她，整个身子都从原先的座椅上面跌了下来。
外面的街坊声音杂乱，明玉借着苜蓿的力道重新起身，车帘忽然被人掀起，在明玉与苜蓿二人还未反应过来时，那人便蒙着面纱钻了进来，伸手一把捂住明玉的嘴。
苜蓿惊恐地瞪大了眼，刚想大声去喊有刺客，蒙了面纱的人突然开口道：“别喊。掩过去，不然今日她就没命了。”
明玉闻言一愣：是女子的声音。
片刻后，马车外头便有更多嘈杂笨重的声响靠过来。蒙了面纱的女子松开明玉的脖颈，压着嗓音轻声道：“好好说。”
明玉点着头，轻喘着气儿，看着那女子弓着身子就往座椅下面去藏，才与苜蓿双双白着脸对视一眼，颤着声隔着车帘去问车夫：“是到皇宫了？怎么停得这样着急？”
阮家的车夫显然也是被吓得不轻，风动卷起车帘一角，他与坐在里面的明玉对上眼色，读明白了明玉眼里的意思，于是略显迟疑着道：“娘子莫害怕。来的是天门赌坊的打手，小的瞧着应该是有闹事的人逃了赌坊，和咱们没得关系。”
明玉点头。“就是不知这一耽搁，会不会影响进宫的时辰。”
外头那些赌坊里的人一听进宫二字，相互对视一眼，一松手，那些木棍打器落到地上，乒乒乓乓全是重物的声音。领头的隔着车帘同里面的明玉作揖：“不知道这车里面坐着的是哪家的娘子，是小的们眼拙了，也没瞧见娘子马车四角上面有坠着府邸的木牌子。”
苜蓿望了一眼身侧的明玉，得了她的首肯，才慢慢从车帘后面往外探出一只手，手指上坠着一块玉牌。
“我们娘子不爱做那打眼的事儿，京城里头将马车上坠着的木牌都撤了的，大约也就我们一家人？小兄弟，我家娘子赶时辰呢，还望您放我们一条路。”
那玉牌上面刻着个并不算大的阮字，但也正是这块玉牌，让那些天门赌坊的人心里一惊，