一救小红。范昕一震，奔出房外，扒着栏杆往下望，小红被两个小厮粗鲁地架着带出院子。
管家领着四个壮汉上楼，来到范昕身边，弓着腰，冷着脸，一板一眼地说：“阿今夫人，老太太在正房等着。”
范昕心头一紧，一瞬攥住拳头。
＊
得知儿子从楼梯上坠下当场惨死，王晚琴一口气没提上来，昏死过去，身下见了红，险些小产。
曹元一只觉天都要塌了，想到儿子满头是血的模样，他颤抖着，守在床边，握住妻子的手，“阿琴，你千万不能有事……小六，心疼心疼你娘亲……”
说到最后，他哽咽住，将额头抵在妻子的手背上，眼泪汹涌而出。
感觉妻子的手微微动了一下，曹元一一喜，抹掉眼泪，吸着鼻子，抬头看过去。王晚琴悠悠转醒，茫然一瞬后激动起来，想要起身。
曹元一扑过去，抱住她。
“放开！我要去找二宝！那皮孩子……瞎跑……躲到哪里去了？说了……说了……不让他出去的……”
“阿琴，二宝没了。”
“……”
王晚琴僵着不动，张着嘴，嘴唇哆嗦着，半晌才哭嚎出来。曹元一紧紧抱着她，默默流泪。
哭了一阵后，王晚琴忽然一把揪住他的袍子，“蝎子！二宝的死一定与蝎子有关！”
曹元一扭过头，惊愕地看着她。
王晚琴一刻也等不得，试图推开丈夫，起身，去寻真相。曹元一忧心她的身子，按住她的肩，允诺会一查到底，绝不让他们的二宝枉死。
王晚琴看他半晌，确认他眼中的悲痛与决心，终于松开揪着衣袍的手，背过身去，抖着肩膀哭泣。
曹元一起身，深深看一眼妻子悲痛欲绝的背影，转过身，面色一凛。
*
半日过去，曹元一再回曹王府，站在影壁前犹豫半晌，终究还是去了正房。
范昕被困在正房院子里一间无人的厢房中，小红在院子里挨打，婆子逼问着：“说！是不是你推了二公子？”
小红一面惨叫，一面叫冤。
范昕趴在门上，不停地拍打着门板。
一道人影出现在门前，范昕一惊，瞪着眼睛后退。房门打开，曹老夫人冷着脸走进来，盯着范昕，问：“二宝是怎么死的？”
范昕茫然地摇头。
曹老夫人步步逼近，红着眼，情绪愈来愈激动，“是不是你？是不是你害了二宝！”
“不是……不是……”
“在矿山犯下命案的江东囚徒是你的什么人？”
范昕仍旧茫然地摇头。
曹元一走进房中，眼里带着痛恨之色。
他已查到，前夜买下毒蝎之人正是猴儿偷，而猴儿偷曾与铁牛牛来往，铁牛牛不但是江东奸细，还曾是阿今的夫君！
这一桩桩、一件件都指着阿今！
曹老夫人很严厉大喝一声：“你说是不说？”
范昕吓得一哆嗦，她是真的不知道！
曹老夫人朝一旁使了个眼色。
两个板着脸的婆子便上前捉拿范昕。
范昕缩着身子，无助地流着眼泪。
一道高挺的身影疾步走进房中，护在她身前。
曹世矜冷声说：“曹午初的事、二宝的事都与阿今无关！”
望着熟悉的背影，范昕紧着的心，稍稍一松，强烈的委屈袭上心头，令她本就流个不停的眼泪更加汹涌。
曹老夫人激动质问：“与她无关？若与她无关，与谁有关！”
曹世矜眯缝起眼，眼中闪过一抹危险的光芒，就在这时，一个小厮仓皇地奔进房中，悲戚大喊：“老夫人！三爷他……三爷他……没了！”
曹老夫人脸色骤变，踉跄后退，险些跌倒，好在曹元一眼疾手快，一把将她扶住。
“祖母别急……”
曹老夫人嚎哭着，在曹元一的搀扶下，跌跌撞撞奔出厢房，往三房院子里去。
曹世矜转过身，看向缩着肩、怕得浑身发抖的范昕，将她一把拥入怀中，用温暖的手掌轻拍着她的背，低声安抚着：“别怕，我绝不让人伤你。”
范昕缓缓舒出一口气，忽然想到什么，推开他，“小红！”
她冲出院子，便见小红奄奄一息地趴在长凳上……
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三房院子里一片肃杀，下人们身着丧衣匍匐在地，曹世矜带兵进入院子，径直走进寝房，捉拿一身素白的沈芸儿。
曹老夫人闻迅赶来，截住曹世矜，护住沈芸儿，大声质问：“你要干什么！”
曹世矜冷声说：“祖母，杀害曹午初与二宝的人，就在您身后。”
曹老夫人惊异地扭回头。
沈芸儿泪流满面，万分委屈地摇着头。